袁樹說道：“我認為，天下儒生最純真的理想，在王莽篡位之時步入最高峰，但是隨著王莽的失敗，儒生最本初的理想也隨之覆滅了，因為大家都發現了，聖賢的理想世界，根本不現實。
無論是克己複禮，還是老死不相往來，想要回到過去，都是不可能的，正如每個人都會變老，這是不可逆的，所以往前走的趨勢也不可逆，大家努力了很久，最後發現所有的努力都是鏡花水月，根本不現實。”
盧植大為震撼。
“還請袁君細說。”
袁樹便把自己讀王莽傳和一係列史書得到的感悟分享給了盧植。
他認為，漢宣之後，漢走向衰頹，眼見國事日衰，今文學派和古文學派都拿出了自己的主張。
其中今文學派，尤其是公羊派特彆激進，按照學派宗旨，他們認為變革之時已至，劉氏王朝的天命到了時候，希望漢皇退位，更換賢良之人上位，如此才能挽回國勢。
最後今文學派的變革者被漢室鎮壓，漢室出兵血腥殺戮，直接證明了今文學派主張的變革是無法成功的，劉氏皇族根本不打算退位讓賢，今文學派也沒有足夠的力量完成此事。
而當時方興未艾的古文學派的變革者則采取了另一種方式迂回出擊，推動了外戚、儒者王莽的上位，部分實現了今文學派的主張，又添加了自己的主張。
王莽是個純粹的儒生，他和當時很多儒生一樣，都認為隻要恢複周代的製度就能和孔夫子所說的那樣，回到那個淳樸的世界，西漢末年所麵臨的一切問題都迎刃而解。
然後就沒有然後了。
王莽失敗了，周禮失敗了，天下再度大亂，劉秀脫穎而出，漢室天命再續……
但是儒生們的最高理想破滅了。
王莽的一係列操作都是純純的儒家原教旨主義者的操作，孔老夫子來了都不會比王莽更加“純真”。
然後他失敗了，天下群起反抗，上至權貴下至奴仆，就沒有不反對他的，他幾乎觸犯了所有人的利益。
徹頭徹尾的失敗。
今文學派和古文學派的真正理想從那個時候開始就徹底崩塌了。
“袁某以為，也就是從那個時候開始，儒生們便失去了真正的理想，失去了為之不懈奮鬥的進取精神，走向了迷茫，所以才有後來儒學與讖緯結合之事，以至於儒學走到今日這種地步。
盧君，我以為，沒有理想目標是非常可怕的事情，人活於人世間，除卻衣食住行這些物質基礎之外，還應當有精神基礎，人不僅僅是一具血肉空殼，人會思，會想，有喜怒哀樂，單純的吃飽穿暖，並不能讓人滿足。”
“精神基礎……”
盧植皺著眉頭，細細的思量著袁樹的話，少頃，緩緩點頭。
“袁君所言，確實有理，人活於世，的確不能隻是衣食住行，否則與行屍走肉又有什麼區彆？但是這所謂的精神基礎，又是什麼呢？”
“法家想要實現徹底的法治，那就是法家學子的精神基礎，道家想要老死不相往來，那就是道家學子的精神基礎，儒家想要克己複禮，那就是儒家的精神基礎，墨家想要兼愛非攻，那就是墨家的精神基礎。”
袁樹緩緩道：“每一家學派的學子，都會有一個最根本的理想追求，這個理想追求，構成了學子的精神基礎，使之為了這個理想追求不斷向上攀登，如此，人就有了精神基礎，就不會迷茫，就可以忍受艱難困苦。”
盧植目視前方，緩緩點頭。
“有理，有理……可……袁君所言，吾輩儒門學子的精神基礎，已經沒有了？”
“沒有了。”
袁樹點頭，說道：“法家學子的精神基礎隨著秦的崩塌，沒有了，道家學子的精神基礎隨著孝武皇帝罷黜百家獨尊儒術，也沒有了，墨家則是因為從未執政過，反倒沒有失去這個精神基礎，但是墨者也不多了。
儒家，也的確是如此，前漢崩潰，王莽失敗，今文學派和古文學派的精神基礎都崩塌了，眼見自己的理想世界根本不可能成功，為萬人唾棄，如此一來，哪裡還有什麼精神基礎？
所以光武中興大漢之後，沒有著重關注今文學派和古文學派的任何一派，而是大興圖讖，大興讖緯之說，最後甚至發展到不讀讖緯就要被貶斥的地步，如此一來，儒門學子便徹底迷茫了。”
盧植越聽越覺得心驚，越聽越覺得驚悚。
“依袁君的說法，如今吾輩儒生到底在學些什麼？在乾些什麼？”
“在鑽營啊。”
袁樹搖頭笑道：“盧君不是都看在眼裡嗎？孝武皇帝之後，儒門學子人才輩出，推陳出新，諸多思想一時迸發，光芒萬丈，而如今，還有什麼？除了鑽營，還是鑽營。
我本家袁氏，三世三公，家傳孟氏易，乃閥閱高門，理當繼往聖絕學，推陳出新，開創未來，引領儒門學子進取，而如今他們在乾什麼？於朝中鑽營，於地方經營，哪裡還有閥閱高門的氣象？
傳承經典的閥閱高門尚且如此，其他人又當如何？貧賤者難耐淒涼，富貴者不能樂業，失去精神基礎之後，人便隻剩下物欲，空洞的精神無限度放大了物欲，所有人都在追求物欲，喪失了理想。
而這一切也直接加速了土地兼並，學者墮落為求富之人，以學識、權勢斂財，於是富者田連阡陌，貧者無立錐之地，流民遍地，烽煙四起，朝廷應對失策，軍隊疲於奔命，到最後，便是徹底的崩塌！”