然而。
就在季修出了林宅，才走不久，就要穿過那條通往自家矮黃殘破，汙水橫流的街巷之時。
便看到一道人影，幾步並作一步，飛快的奔了過來：
“季修，季修！”
聽到動靜，瞅著眼前這氣喘籲籲，跑到他麵前，頭發焦黃的寸頭少年，季修不由停下了腳步。
來人叫做張青，家中排行老六，上頭有五個嫁出去的姐姐，所以又被叫做‘小六、六子’。
算是季修這一貧如洗的破落戶，為數不多的幾個貧民巷裡認識的人。
在覺醒宿慧前，便是打小的玩伴。
這一年來沒了父母之後，自家也沒少受到他家的幫扶。
所以哪怕步入熬筋，成了武夫，季修心潮澎湃之下，倒也沒失了本分，而是笑著開口：
“六子，吃了沒？”
他本來心情好，還想打趣兩句，結果下一秒鐘，張六子的一句話，卻是叫季修笑容凝固，握著木刀的柄端，忽得捏緊。
“吃什麼呀，害！趕緊跟我走！”
六子摸了摸他焦黃的頭皮，急的剁了跺腳：
“火窯的一個管事，也不知犯了什麼渾，非要找你家麻煩，硬要收份‘秋租子’，攔都攔不住，說交不出，就要把咱妹子抵走。”
“你賣入了林宅，整個家裡就剩下了季薇妹子一個人，這不是故意來找茬，要吃絕戶嗎！”
收租！
季修眼眸微涼，瞬間想起了這一茬子。
火窯，乃是囊括了‘煤礦’、‘鍛鐵’、‘冶煉’等諸多行當的一個營生統稱。
這是一個巨大產業的縮影。
供給了不知多少戶普通人家活路。
與柴市、牛羊市場，還有私底下那些幫派的場子、鋪子，構成了整個五百裡安寧縣的生計。
但這可不是慈善行當。
就比方季修家裡的那條破舊街，便是火窯從衙門買下的‘產業’，隻是租給他們這些貧戶落腳的，不做活，就得租。
要不然，連個住處都沒有。
但以往都是一年一繳，哪有秋天還收一份‘秋租子’的道理？
真以為是衙門頒布的‘春秋二稅’是吧！
季修聞言，腳步不停，一路跑到了自家那籬笆院子門口。
卻見外圍看熱鬨，眼瞅著那漏風茅草瓦屋的人圍了一圈，人頭攢動：
“季家小妹這是真遭了禍，他哥把自己賣進了林宅，不愁吃喝的，可苦了她這一人。”
“這收租子就收租，但擺出這一副架子，擺明了就是有人想來吃絕戶，要麼，就是他哥得罪了人火窯的管事！”
“我前幾日夜裡，還聽到了他哥弄得鬼動靜，好像是在磨一把木刀？一把破木刀，能練出個什麼名堂，弄得吵吵鬨鬨的，叫人睡不好覺！”
“都窮成那樣了，還做著不安生的美夢。”
“張家的老栓子也是，善慣了，非往人槍口上撞”
伴隨著竊竊私語。
便有兩聲冷笑連連：
“老叔，你一把年紀了，在火窯做了這麼些年，我也不為難你，快些散去吧。”
“我要說，我要收這季薇三兩銀錢的秋租子，你還能幫她交了不成？”
臉上紋著刺青，看著頗為唬人的紅衣漢子喬勁，抱著雙臂。
而扯著他袖子，一臉老實本分，卻被他話裡“三兩銀子”驚得愣住的木訥漢子，則訕訕開口：
“以以往租子不都是兩三百大錢麼，怎的”
聽到這話，喬勁不耐煩的抬腳一踹，就將他踢翻在了泥濘的黃土地上，滾了好兩圈，這才啐了一口：
“聒噪，我說多少，那就是多少！”
“動手！”
跟隨在他身後的潑皮聽到後。
不懷好意的便向瑟瑟發抖，捏著破木門的小姑娘逼去。
“小姑娘，你命不好。”
喬勁嘿然一笑：
“有人要整治、拿捏你們家。”
“你那哥哥不懂事，所以隻能委屈委屈你了。”
“你你們”
傍晚斜陽灑下餘暉，季薇嚇的小臉慘白，她看了看地上的栓子叔一身泥濘，想要上前去扶。
卻又被這些人嚇著，隻能捏著衣角後退
然而。
卻在這時！
撲哧！
一聲泥沙飛濺之音，陡然響起。
“我怎麼不知道，我得罪人了？”
推開一眾鄉人，季修一腳踹開籬笆，大步飛躍，眼神如早春寒露，霜氣極重。
叫與他對視之人竟不自覺的，打了個寒噤！
“這季修，怎得跟變了個人似的？”
曾見過他多年的人，心中不由得驚愕。
這，
是曾經那個麵黃肌瘦，跟個皮包骨頭似的季修？！
而跟在季修後頭，原本看到自己老爹被一腳踹開，麵色漲得通紅的六子，看著手提木刀，毫不遲疑，便闖入了進去的季修，更是被震懾住了。
作為多年玩伴。
他從未見識過季修這副模樣！
“哥！”