榮陽縣雖有設立夜市，但城門依舊每日在申時三刻關閉。
即使是酒樓要運送貨物，也往往需要在早晨開城門時才可通行，更彆說方寧出牢房時已華燈初上，日薄西山，怎麼可能在這時還有拉貨物的馬車，以奇怪的空車出入後院呢？
也就是說，那馬車不是為運送貨物，而是另有用途。
在諸多能想到的因由中，方寧不由得聯想到極可能是為了轉移範婆婆！
她按捺不住瘋狂跳動的心，強作鎮定，等著院子裡的人都散了，才出聲招呼來在簾外張望的小廝，與他說自己突然身體不適，頭暈舊疾發作，讓他帶自己到樓上去。
小廝依言領著她往樓上走。方寧踏上台階，卻碰巧撞見秦鬆從樓上走下來。
“娘子這回吃得可還儘興嗎？”他神情愉悅，想來是方才與那位夫子相談甚歡，對她笑言道：“三日後躍仙樓的狐仙酒便要出新貨，還望娘子到時候給在下薄麵，捧個場，務必不要錯過。”
“承蒙秦老板招待，來日我定當來好好嘗一嘗這名震益州的狐仙酒！”
方寧麵上也掛起笑，與他作了一揖後匆匆擦肩而過，一顆提著的心卻驟然沉了下去，暗自盤算。
現下，秦鬆已與那位夫子聊完，也許用不了多久他就會去查看範婆婆的狀況。
時間緊迫，看來她不得不即刻動身了。
小廝將她帶進了房間，自覺地將門合上退了出去。
方寧迅速將門從裡麵反鎖，在房間裡細致地巡視了一番，將各處留意一遍後，來到窗邊，單手撐著窗檻，縱身一躍，落在二層的房簷，在半空中又一個側翻身，無聲地落在後院的地上。
天色已暗，方寧趁現在無人發現自己，取下屋後小院裡掛著的小燈籠，借著這點微弱的燭光，照亮了適才馬車碾過泥土留下的車轍。
這幾日剛下過了雨，泥土尚還濕潤著，車轍也容易分辨。其中，花紋朝外走的顯然要比進來的要更深一些，說明這輛馬車確實是載了什麼東西出去了。
在確認完這點後，方寧不再猶豫，沿著車轍追尋而去。
一路上，她順著車轍越走越偏僻，最終停在一道狹窄的小巷口。
方寧沒有遲疑，提燈在前照亮這條幽深僻靜的小巷。
兩側交錯的牆壁石磚將她夾在中間，潮濕陰暗處生著潮濕墨綠的青苔，逼仄又壓抑。
她如貓兒一般後腳踩著前腳的步子，慢慢進入了深巷中
巷內死水般的寂靜使她有些不安。
身後的巷口驟然吹來疾風，她連忙護住手上小燈中的燭火。
明暗交錯間，她好像瞥見前方的角落裡躺著一個蜷縮著的人影。
等風過去，方寧走上前察看，躺在那裡的是一個身形瘦小的婦人。她將小燈湊近了瞧。
隻見老嫗麵容憔悴，四肢枯瘦如柴，見到她也僅僅是轉動了一下眼珠，乾涸的唇齒半張，卻一句話都說不出來了。
看到這熟悉的眉眼，方寧知道在這兒躺著的人就是範婆婆。
方寧一手把住她的手腕，一麵感受著手底下的脈搏，將燈提高了點，仔細地觀察著範婆婆。
眼見指尖傳來的脈搏微弱，範婆婆出氣多，進氣少，方寧緊急如焚，可又想到還沒有找到藏在躍仙酒樓裡的解藥，隻能從袖中拿出一顆參雜了救命藥材的人參丸，喂給範婆婆，先吊著命。
丹藥入口，範婆婆尚且能自主咽下，方寧心道有救，當即將她背起來，穿過偏僻的小路，快步往知縣府趕去。
月色薄涼，如席覆地。
偏房小門前燭火黯淡，像是籠了一層厚厚的灰，透不進光去。