沈昱與方寧相視一眼，一掃先前臉上的不悅，朝她晃了晃手中的玉牌，得意地笑道：“是不是師叔，去看看不就知道了。”
方寧見他這幅孩子氣的模樣，又好氣又好笑，可他偏偏又猜對了。
“那還愣著做什麼，還不快走？”
知縣府內。
“老爺不在，我們便自己做主，先讓那位去大人房裡侯著了，”姚知縣府上的人垂眸，向沈昱兩人稟告道，“既然是沈大人的貴客，我們自然怠慢不得，大人儘管發現。”
“有勞你們了。”
沈昱與方寧都是腿長腰細的主兒，一路上走得飛快，跟著兩人的下人幾乎要小跑起來才能追上。
到了偏院門前，下人識眼色地退下。
兩人一同推開門進去。
院子裡的兩棵樹落儘了秋葉，光禿禿的樹枝上隻剩下一個個橘燈般的紅柿子。
庭院中有一個身穿藏青色長袍的人，他正站在柿子樹下，仰頭看著鳥雀在枝頭翻飛著。或許是聽見院門處傳來的聲響，他摘下兜帽，轉過頭來——
來人年約四十上下，相貌清臒，豐姿雋美，湛然若神，孑孓一身，負手立於天地間，長風驟然從他身後卷過，好似一股浩然氣長存於世。
“師叔！”
沈昱看到來人的第一眼就開心的高聲呼喊，一並較快腳步，小跑迎上。
“師妹與我說時我就覺得是您，想著儘快與您相見，沒想到您反而來找我們了！有失遠迎，望您莫怪。”他走得急，到了邵無涯麵前才想起要將玉牌還給他，嘴上仍不停的絮叨，慰問對方這幾年都去了哪裡，做了什麼，“您怎麼不在屋內等著呢，外頭多涼啊。您怎麼在這裡呢？何時到此地的呀？哦，對了，您快看，這是師父的關門弟子方寧。”
“彆來無恙啊。師侄。”邵無涯微微一驚，旋即輕笑，不急著接過玉牌，反而是直勾勾地盯著方寧，打量好一會兒，才喟然長歎道：“你們竟然也這麼大了，真真是光陰似箭啊。對了，你們師父還好嗎？”
沈昱與方寧聞言，同時緘默。
兩人原本見到故人的歡雀心情霎時黯淡下來。
最終，還是方寧開了口：“師叔，我們進去說吧。”
熱茶蒸騰著白霧，彌漫在狹小的靜室裡，伴著寥寥數語，講述一場血雨腥風。
“原來如此，沒想到師兄他避世一生，竟還是遭了如此毒手。”
邵無涯凝望著手中的茶盞，熱氣模糊了他的雙眼。
話終失語，他悵然一笑，仰頭抿了一口茶水，似乎是想將心中的苦悶連同這茶水儘數囫圇吞下一般，灑脫又狼狽。
片刻，邵無涯正了正神色，沉著道：“想必你們猜到了我的來意。我是來告訴你們秦鬆的狐仙酒有大問題。他明知歡心蘭的藥理，卻仍不顧我的提醒，大量添加，恐包藏禍心，與羅畫師的死難脫乾係。”
方寧、沈昱欣慰對視，不謀而合的望著邵夫子，“我們亦有此想。羅畫師屍體房內有藤信草，結合歡心蘭後，毒蟲必會蜂擁而至，如蜈蚣等陸生節肢或小型爬行類毒蟲，最喜鑽進體內。此前是我疏忽，沒有及時發現。既然師叔來了，您乃此中翹楚，就請您來操刀吧。”