電瓶觀光車穿過小鎮，開到湖畔的大型度假酒店，保鏢們去登記入住，隻有埃爾德雷德·倫恩陪著阿加莎·康斯特布爾直接穿過酒店大堂，一直向後，來到碼頭上。
碼頭上空空蕩蕩，一條船都沒有。
埃爾德雷德·倫恩伸手在水麵一點，隨著波浪蕩漾，一條快艇出現在碼頭上。
樂霖的指環中船塢裡船更多，不過他卻是不急著拿出來，但他剛變糟糕的心情卻明顯好轉了。從埃爾德雷德·倫恩和阿加莎·康斯特布爾的行為上不難看出來，這個小鎮並不是阿加莎·康斯特布爾的目的地，那個規模挺大的度假酒店也不是，那麼，很有可能這個帶路黨真的能將樂霖帶到他想去的地方。
為了不讓阿加莎·康斯特布爾有所察覺，樂霖這一路上基本上沒有去看他，樂霖將鎖定的目標改成了埃爾德雷德·倫恩，反正兩人是在一起的。
有兩個帶路黨果然比隻有一個好很多呢。
埃爾德雷德·倫恩駕馭著快艇，飄飛在水麵之上，留下一道白線，方向正北。
樂霖則乾脆的換上潛水衣，直接瞬移到了馬拉維湖深處。
馬拉維湖水質很好，連續向北中距離瞬移了兩次，這一段水深四百多米，樂霖感知過，再往北還要更深一些。然而他沒有再向北瞬移，因為他已經找到了自己想要找的地方了。而埃爾德雷德·倫恩開快艇將阿加莎·康斯特布爾送過來，估計還得三個來小時。
樂霖發現的是一個有趣的組合。
在水麵上，有十二艘大型郵輪，圍城一圈兒，拋錨停泊。雖然看著略微有點兒怪，但並不是什麼不可理解的情況，末世英雄有船塢，將以往在大海上行駛的大型郵輪轉到內陸湖是不難做到的。在火山冬天，在南緯十多點兒度的湖麵上，用豪華遊艇來做安家立命的小鎮，倒也算是不錯的選擇。
可是，往下看就更有意思了。
水麵之下，十二艘郵輪圈子之外，幾公裡到十幾公裡的範圍上，大量水下探測器構成了一個巨大的檢測網，還有小型潛艇在更外圈巡更。
在十二艘郵輪內側，有管道伸向中心區域，管道中可供三人並肩行走。
十二條管道聯通的是一個巨大的水下城市，在湖底，由金屬艙體鏈接構成，構成了一個直徑兩公裡的圓形海底建築，貌似還是可以拆卸挪移的。
樂霖都不禁驚歎，這個可以挪移的總部構思真是夠精妙的，如果不是有帶路黨，他想要找到還真是不容易。
隻是，樂霖有些不是很能理解，你藏得這麼深是搞哪樣？難道就是為了不被咱發現？他覺得這個爭霸者協會本質上有點兒裝。
在四五百米的水下，樂霖感覺很舒服，找了個沒有動物狩獵的石縫藏身，給潛水頭盔換上個大號氧氣筒之後，開始不慌不忙地讓自己的感知點在水下小鎮中慢慢跳躍查看。
除了材質上，這個水下小鎮的整體感覺很接近巴黎那個地下的總部，室內裝飾的風格是完全統一的。
樂霖判斷，爭霸者協會的主事人一直沒有變動過，起碼基建這款兒一直都是原班人馬，而且拍板兒的那位還挺強勢，或者說整個上層的三觀很統一審美協調。
中心區域有一個開場的大空間，像是古老的證券交易所與先進的指揮中心的混合體，人很多，電子設備和屏幕很多，各種低聲耳語和不時出現的高分貝報價聲詢價聲形成和旋。
樂霖很喜悅於自己的視點進化成感知點，以前隻能視覺有效，現在正在往全方位感知進化，起碼現在聽覺的效果已經很不錯了。
樂霖能清晰地聽到感知點周邊地說話聲，他們使用的是英語，在進行交易的有糧食、武器、船舶、土地、城市、人口、礦藏等等。
目前交易最頻繁的是人口。
這讓樂霖有種來到奴隸市場的感覺，而且這是真的身臨其境之感。
“末世英雄，力量型、三級，賣出。四個。賣出！”
“買入，時價買入。”
“時價買入！”
“加價買入！提高一個千分點。”
“我提高一點五個點！”
“成交成交！”
“壯勞力，賣出。兩千三百名男性壯勞力。”
“買入，買入！女性，年齡不限，需求量五千。”
“賣出，五萬普通勞動力，綜合時價。”
……
在相連的一個小一些的廳堂裡，在進行著拍賣，也同樣是什麼都賣，此時也是以人口為主。
背景板的超大屏幕上是一個高麗女團的才藝表演，拍賣台中央，七個女孩跪成一排，她們妝容精致，不過身上除了脖子上的狗鏈就不再有彆的了。
拍賣是傳統的舉牌方式，並無新意，樂霖沒多關注這裡，感知點繼續移動。
轉了一大圈兒，但讓樂霖感到非常遺憾，因為他沒有找到庫房。
他不僅詫異，爭霸者協會是做到了零庫存還是將總部與庫房分離了呢？
不過，收集物資並不是行動計劃，隻是老習慣而已，而且是一個能讓樂霖感到快樂的習慣。能快樂一下當然是樂事，不能也不會死。
而任務是查探，兩位大能者交代的調查任務必須要完成，餘哲臨時安排的追查也不能耽擱，於是樂霖就讓感知點轉到角落，去偷聽各種低聲耳語。
耳語中有私下交易也有閒聊和胡扯，不過總的說起來信息量還是挺大的。
樂霖發現這裡在議論的各種言說都指向一個事實——這裡正在建立健全一個新的等級社會，最高階層是有指環的人，也就是爭霸者和末世英雄，以及他們的家人；第二階層是白人；第三階層是原歐美國家的有色人種；其餘人則是第四階層。第一階層是統治者——神聖領袖；第二階層是自由民——武士貴族；第三階層是服從者；第四階層是勞力。
樂霖還發現，所謂的‘勞力’，待遇還遠遠不如以前的奴隸，不僅沒有自主權沒有人身自由沒有任何保障，溫飽難以保證，而且下一階段將專門為他們生產用穀草與海藻等製造的專門食品，他們死後屍體也將被充分回收蛋白質，用來飼養蛆蟲，蛆蟲長肥了則用於養雞。