棺槨是鎖在密室中的，因而密室門一關，半點兒的聲響也無。
周遭岑寂似十八泥犁，阿磐隻聽得見自己動如鼙鼓的心跳。
阿磐怕黑。
十分怕黑。
她也怕靜。
怕這死一般的靜。
沒有人來送一口水，也沒有人來與她說話，那濕透的衣袍後來結了冰，進了棺槨不久冰就化了，也不知什麼時候駭出一身汗來，又很快涼個透頂，凍得瑟瑟發抖，又開始發熱，熱得燙人，一個人不知白天黑夜地關押著，等著門主開口放人。
她在這棺槨裡過了年關。
過了懷王三年的除夕，又到了懷王四年的正旦。
她不知道自己在這裡頭到底關了有多久，也許兩個日夜，也許三個日夜，也許時間還要更長一些。
隻知道被抬出來的時候，整個人似已經死過了一回。
臉白的已然是個半鬼。
趴在密室冰涼的地上如一灘爛泥，麵前的是千機門的門主蕭延年。
那人居高臨下地立著，眉目疏冷，一絲情愫也無，隻是問道，“想明白了？”
阿磐口乾舌燥，張開那乾裂的嘴唇時喉腔裡發出了十分嘶啞難聽的聲音，“想明白了......”
“如今知道自己該乾什麼了？”
“知道了......”
那居高臨下的人聲音不高，仿佛依舊似初時一樣溫潤，“該乾什麼？”
“做主人的刀，為父親贖罪......”
“是為中山贖罪。”
他的聲音不高，然而那一句句的，卻似那釘進了棺槨的長釘子，戳進了人的肺管子裡。
她低低地應著，“是......為中山贖罪......”
然而心中仍舊企圖從這冰冷的話後，尋求一星半點兒的溫存，因而問道，“主人為何選中阿磐？”
往後餘生，總有想起在千機門的時候。若想起在千機門的日子來，總還會有一點溫暖的念想。
那便不懼一個人去赴刀山火海，也不害怕將來自我了斷。
與她一同來的姑娘中，原也有那麼多出色的細作。但最後選中了她，總還是要有一個理由的。
也許是因了她天分好，悟性高，有敏銳的洞察力，也許是因她遇事冷靜，聽話乖巧，因了她除了殺人獻媚這一項，不管是跳舞還是用藥，在千機門的新人裡頭，都是頂尖的。
她希冀著蕭延年似從前一樣稱讚上一句“因你天分極高”，抑或，抑或他說一句......
卻又忍不住沉沉一歎，她到底在期待蕭延年說些什麼呢？
她該想到，一個原本做過君王的人，他的心裡是不會有慈悲的。
果然，那千機門的門主回道，“無他，不過是看中了這張臉。”
她能聽得到自己的心“砰”的一下碎開，碎得七零八落，頃刻蕩然一空，那些碎成片、碎成渣的部分不知都飄向哪裡，也不知又落到何處去了。
原以為蕭延年待她與旁人總有那麼一丁點兒的不一樣，一個親自教她國家大義和禮樂詩書的人，一個每每親自檢查她課業，乃至親自上榻考驗她的人，這麼多的“親自”，原來不過是因為看中了她的臉，不過是因了這張臉可以做他複國的利刃。