日子一天天過去，蕭延年仍會偶爾不見人影，其餘所有時候，就像那隻狗子一樣，全都黏在她身旁。
總問她想吃什麼，她想吃什麼，他便命人想法子去做。
給她做中山人的餃子，肉丸，熱湯麵。
給她煮鴨蛋，煨雞湯，燉牛肉。
想吃酸，便去摘梅子，命人做梅子乾，梅子醬，熬梅子肉，煮梅子湯。
想吃鮮，便命人挖筍，命人醃筍，蒸筍，燜竹筍肉，命人燉火腿筍湯。
他說要多吃，孩子才長得好。
日子安安穩穩地過著，肚子一天天隆起，孩子也一天天長大。
那人待她好，待她的孩子也真好啊。
他閒來無事，甚至還削了一匹小木馬，做了一隻撥浪鼓。
底下的人去山上砍來竹子，一捆捆地往柴院裡拖。
蕭延年便總和範存孝湊一起，琢磨著做出些小玩意兒來，小狗就在院子裡圍著他們二人跑著，蹭著。
他們用竹子做竹哨，風車，竹蜻蜓，還能用竹子做出弩箭和滾燈來，淨做些小男孩兒會喜歡的小玩意兒。
阿磐常望著這樣的蕭延年出神。
望著望著，就忍不住想要哭一場。
她想，蕭延年他在做一個父親該做的事啊。
死敵的孩子，他竟然肯。
蕭延年把她照顧得實在很好，她每每夜裡口渴，總會說，“我渴了。”
聲音不必高，那人便會醒來，醒來便為她斟上一杯溫熱的水來。
這漫長的日子，她夜裡總有這麼一句話，那人也總會及時送過來一杯熱水。
時間久了，慢慢地也就不願再折騰了。
慢慢地，慢慢地也就習慣了蕭延年在一旁。
還折騰什麼呢？
就這麼過著也挺好的。
冬天的時候攙她去門口小駐，他會望著北方的山巒，凝神望上許久，再歎上個一聲，“這時候，中山早覆了一層厚厚的雪了。”
是啊，北國雪多，不管是中山，還是魏趙，一整個冬天都要下雪。
要下上個三尺，要把所有的山啊，河啊，橋啊，屋宇啊，粟米地啊，全都覆上厚厚的一層。
再冷再殘破，那也是少時生活了多年的地方呐。
孩子是在這一年的正旦生下來的。
這一年，已經是懷王五年了。
是魏惠王四年，中山懷王五年。他們還是習慣以懷王紀年。
這南國的田莊還是依著中山的舊曆貼了門神，放起鞭炮，吃了過年的餃子。
孩子生的時候，蕭延年就在一旁。
接生的穩婆原不許男子在一旁，可誰管得了蕭延年呢，阿磐也管不了，他定要在一旁不可。
好在有錦被遮擋，不必使她難堪。
到底年輕底子好，養得也好，除夕疼了個半夜，正旦天一亮，早早地就生了下來。
是個小男孩。
白白胖胖的，十分漂亮。
她一眼就看出了那孩子像誰，那眼睛啊，鼻子啊，嘴巴啊，長得與他父親一模一樣啊。
眸中發酸，唯有發酸。
除了發酸，也不知道到底還有什麼滋味兒了。
那人抱著那繈褓裡的嬰孩，望了好一會兒，他說，“你瞧這一撮毛，朝天翹著，像一隻倒過來的狼毫。”
可惜這麼小的嬰孩能懂什麼呢？
孩子睜著嘰裡咕嚕的大眼睛好奇地瞧他，咿咿呀呀地說話。
他笑，他還要說，“這小東西，以後可要強著呢。”
阿磐不信，才生下來，怎麼就知道會強呢。
再說人生下來本就是一張白紙，好與不好不都是要靠後天的教養嗎，教養得好，哪有什麼強不強的。
那人還要起名字，他說，“就叫蕭硯，單名一個硯字。”
他還要解釋，“你瞧這‘硯’字，左邊一石，是你，甚好。”