夜裡。
“陛下，該去九層塔了。”大太監低聲道。
皇帝嗯了一聲。
宮女便上前給皇帝披上黑色大氅，大太監提著燈，一路往九層塔而去。
每年臘月初十，曆代皇帝都要上九層塔祭祀。
九層塔外守衛森嚴，距離幾十米的位置，宮女和太監便停下腳步。
王公公提著食盒和黃紙，將陛下送到了塔下。
“父皇。”太子早已在塔下等候。
“王公公請止步。”守衛穿著銀色鎧甲，月色下顯現出一層寒霜。
王公公低垂著頭，將食盒與黃紙遞給太子，一步步退下去。
九層塔明裡暗裡的守衛極多，除曆代皇帝和太子，無人能上九層塔。
“陛下，請進。”
“時辰已到，該祭祀了。”守衛低聲道。
吱呀一聲。
九層塔打開大門。
上次皇帝帶陸朝朝，走的是外側樓梯，並未開門入內。
九層塔一年隻開一次。
且隻皇帝與太子入內。
皇帝手中拿著燈，每上一層樓，便點上一層樓的燈。
太子靜靜的跟在皇帝身後，隻能聽見低低的呼吸聲。
“傳聞，北昭原本是一片沼澤，生靈無法存活。”
“直到那一日，神靈垂憐，一道光芒灑落在北昭土地之上。那便是北昭之心。”皇帝遙遙望著九層塔頂端。
“落地生根，無數沼澤化作泥土，無數樹木鮮花，破土而出。無數生靈得以休養生息，北昭出現生機……”
皇帝低聲道。
“這些原本是皇室秘辛，每朝每代皇帝繼任時，才能傳給新帝。”
“但你是朕最中意的兒子，這皇帝之位，隻會傳給你。提前告知你，也無妨。”先皇是推翻前朝而繼任，原本不知，後來在承天殿祭祀時，才無意發現北昭秘辛。
“當時北昭煥發生機，無數人來此爭奪土地建國。”
“後來，有個銀發男人不知如何取出北昭之心。他說，此乃北昭煥發生機的源頭，乃北昭之心，需要北昭百姓的香火。”
“北昭之心需要千年的舉國供奉，便將北昭之心留在此處。享受香火供奉。”
皇帝表情有些驚異。
“不過，他還說了一句話……”皇帝搖了搖頭。
“這傳承千年，興許後人有所誇大其詞。”
“銀發男人說，有朝一日，對方或許會來尋找祂的心。”
“若此人到來，便是北昭之祖。整個北昭的小祖宗。”
皇帝麵上表情頗為無語。
“朕不信，還真有人能來拿……”皇帝擺了擺手，權當個樂子。
太子唇角輕勾，看著他推來第九層。
皇帝親自點燃第九層燭火。
燭光亮起，驅散黑暗，太子眼眸漸漸變得溫柔。
太子不自覺腳步放輕，深怕驚醒什麼。
他上前擺好貢品，虔誠的點上香蠟紙錢。
太子親自斟上酒，跪在地上靜靜地撕黃紙。
隻見第九層塔頂，懸浮著一塊灰撲撲的石頭。石頭靜靜的懸浮於半空中，絲毫不像有靈的模樣。
石頭上麵遍布細紋，不知承受了怎樣強大的力量。
皇帝恭恭敬敬的上了香。
“您若真的有靈，保佑北昭千秋萬代，保佑謝氏皇族基業永固。”皇帝低聲道。
太子麵目平靜道：“會的。”
祭祀完，兩人走出九層塔已經是深夜。
太子轉頭看向九層塔上的微弱燈光，目光灼灼。