“娘，此次瘟疫後，兒子應當會回京述職。”
“娘就與我一同回京城吧。”朱副將在城中買了些吃食，回到院中。
“如今東淩動蕩不安，想來能安分幾年。”朱副將說道。
坐在院中納鞋墊的老太太眼皮子都不抬。
“回去做什麼？回去還要被人嘲笑……三十好幾的人不成婚，你是要氣死我！”
“一隻腳都踏進棺材的人，我也沒什麼盼頭……我是朱家的罪人，對不起朱家列祖列宗，朱家血脈要斷在我手上了，哎，娘怕是活不了幾年咯。這身子，一日不如一日。”老太太病怏怏的，精氣神極差。
“娘，你替兒子尋一門親事吧。”
要死要活的老太太…………
猛地坐起身，眼神亮起熊熊火光：“親事？！”
朱副將恨恨道：“尋個擅女紅的，幫我做幾雙襪子！算了，繡個荷包！”
老太太將鞋底一扔，滿臉狂喜，哪還有方才病怏怏要死不活的樣子。
“好好好！找，找找找！”老太太噗通一聲跪下，菩薩保佑啊！
“你咋突然想通了？”老太太回過神，狐疑的看著他。
朱副將心頭一哽。
還不是容澈那個鱉孫，那個犢子。
“勞煩娘替我找找吧。這是兒子的俸祿，以及這些年的積蓄……剩下的交給我未來媳婦兒。”朱副將點了點，留了二錢銀子買酒喝。
“你的積蓄娘就不動了，你拖這麼些年不成婚，娘早就攢齊了。等你媳婦過門，給你媳婦。”
“娘這把身子骨，還能再活三十年，一定能給你把孫子帶大！”方才還一副要買棺材的老太太，這會眉飛色舞，精氣神十足。
朱副將生的高大威猛，性子又踏實本分，還有軍功傍身。
荒城本就時常有人給他說親，隻他抵觸的厲害，這才拖了多年。
“你……不如考慮考慮蓉兒？”老太太歎氣。
“蓉兒時不時來陪老婆子解悶，上回我病了，還是蓉兒照料痊愈。”
朱副將神色微滯。
“娘，您胡說什麼！我今年三十七，蓉兒才二十三！”蓉兒是他戰友的女兒。
上回東淩夜裡突擊荒城，蓉兒父母因守城而死。臨死前，將女兒托付給他。
當年才十七歲，因守孝，一直拖到現在。
老太太瞥他一眼：“蓉兒當年來咱家十七歲，守孝三年，也才二十。如今二十三不成婚，你猜是等誰？”
朱副將沉默不語。
“娘您彆亂點鴛鴦譜！壞了蓉兒名聲，將來對她親事有礙！”朱副將擺手。
“我亂點？你守城，時常深夜才回家。每次回家，不論多晚，家中是不是留著燈？桌上還放著溫熱的飯菜？連沐浴的熱水，衣裳都早早放在床頭？”
老太太白眼一翻，不屑的看著他。
老太太墊著腳，死死戳他腦門子。
“上回，我給你的鴛鴦香囊，你沒要。嫌那玩意兒香氣撲鼻，在戰場上不安全。那也是蓉兒給你做的……”
“當初你沒要，蓉兒哭了一夜呢。”
“我原想著，你若不願，我就收蓉兒為義女。偏生蓉兒不願……哎。”老太太歎氣，她這個榆木腦袋兒子不配。
“你考慮清楚！你若不願，我便給蓉兒尋個夫婿，風風光光把她嫁出去。配你個大老粗，我還嫌可惜呢。到時候我給蓉兒尋個讀書人，風光霽月，當夫人。”老太太擺擺手，便出門準備回京之物。
朱副將心中亂糟糟的，回到臥房。