官差越聽越怒：“你這毒婦，都說虎毒不食子，竟有你們這般無視律法之人！”
“你兒子若是未死，必定逃不了菜市口砍頭。”
官差眼神落在瘦骨嶙峋的招娣身上，眼神中露出一絲惻隱之心。
“兒媳既是拐賣而來，你兒子又已死，如今便不能算你家中人。杖責，便由你自己受。”
他看向招娣和婦人：“明日你去府衙重新立戶，如今你已不是王家婦。”
婦人猛地跪倒在地，哭的泣不成聲。
“你若要尋家人，明日便一同登記在冊。我們儘力去尋，但能不能尋到，此事不做保證。”畢竟人海茫茫，誰也不能保證能否找到。
婦人哭的說不出話，似乎要將多年的委屈哭出聲。
招娣倒是鎮定的跪在地上磕了幾個響頭：“多謝大人。”
官差擺擺手，但也聽得開心：“我哪裡是什麼大人，不過是為朝廷辦事。”
“大人一心為民，定會高升的。”招娣沒上過學，隻偶爾在私塾外偷偷聽過幾句，此刻小心翼翼的說著好話。
燭墨一臉驚訝：“嚇我一跳，我以為她真要為那老虔婆擔罪責呢。”
阿梧偷偷翻了個白眼，嫌棄之色溢於言表。
看著招娣頗有幾分欣賞。
如今孝道為天，小姑娘若貿然上去指責老太太，恐怕會引得官差不喜。
但她以退為進，反倒讓官差生出惻隱之心。
將來，少不得照拂她們母子。
“行刑。”官差可不會心軟，當即命人行刑。
三十杖責，足以要她老命。
沉重的木棍聲，在村子裡響了整夜。全村麵無人色，驚駭萬分，哭嚎聲一片。
“此村後山山頂，有條溝渠，名喚嬰兒溝。”陸朝朝淡淡道，聽得此話，村民渾身發軟，起了滿身雞皮疙瘩。
“既然出生，便是一條性命。自然要以北昭法規處置……”
官差恭恭敬敬應下：“來幾個人，隨我一同去後山收殮屍骨。明日便呈給縣太爺，必定給無辜枉死的生靈討回公道。”
帶著五六個官差上山，絲毫沒發現村裡人蒼白的臉色。
沒一會兒，官差麵色驚駭的跌跌撞撞的下山。
眼神中有幾分慌亂，隨即跪在地上道：“昭陽公主，可否請您代為監管此處。屬下，要回城請縣太爺！”他原以為的嬰兒溝，隻是幾具嬰孩屍骨。
可真正看到那一幕，他渾身血液凝固，一股涼氣從腳底直衝天靈蓋。
溝渠中，無數白骨堆積，慘白森冷的骨頭上布滿野獸的齒痕。
恐怕剛出生，便被遺棄山中。
有的被野獸活活撕咬而死。
有的被生生挖斷骨頭，躺在溝渠中眼睜睜看著自己死去。
令他渾身發寒。
陸朝朝點頭應下，官差當即策馬狂奔回城。
招娣眼睛亮晶晶的看著她：“我……我做了個夢。夢中盼娣姐姐說，她遇到了貴人，賜名叫玉珍。”
“公主，招娣也想請您賜個名字。”
她一直在等，在等姐姐說的救贖。
她終於，等來屬於自己的希望。