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軍隊行至山脊領，便是維林與布賴恩分彆之時。
城堡大門前，布賴恩的妻子埃莉諾帶著一名青年站在一棵大樹下，時不時向遠處張望，眼中帶著期盼。
十年未見，也沒有音信，每日都害怕有王都信使前來傳達襲爵的命令。
生命女神保佑，她的丈夫平安歸來了。
拉亞特坐在母親身旁，輕輕拍著她的背，平複激動的心情。
“領主夫人，拉亞特少爺，有軍隊來了。”一名軍官來到大樹下，恭敬地彙報道。
埃莉諾聞言，站起身，拉著自己的孩子向遠處走去。
來到矮丘上，看著遠處綿延數十公裡的行軍隊伍，尤其是位於隊伍最前方那麵旗子，讓埃莉諾放下了內心的忐忑。
相比於信件上的文字，她更願意親眼看到自己丈夫平安歸來。
“母親，那後麵的軍隊便是維林叔叔的部隊嗎？”拉亞特看向遠處行軍部隊，無論是紀律性還是戰鬥力，都能與溫莎城堡駐防的部隊相媲美。
“應該是，畢竟後麵的軍隊打出來的旗子是祈星領的貴族旗。”說到這裡，埃莉諾轉頭看著自己的孩子，開口叮囑道，“等會兒見到你維林叔叔要有禮貌，知道了嗎？”
“母親，您放心，我不是那種狂妄無知的人。”拉亞特輕聲說道。
在溫莎城堡這些年，祖母和高祖母傳授了自己很多東西，可惜父親參與遠征戰爭，山脊領就隻剩下母親苦苦支持。
在父親離開的第三年，他回到了山脊領，以十八歲的年齡開始輔助母親治理領地。
灰芒荒原試探之時，幸好有雪米婭嬸嬸支援了一支部隊，不然那一次山脊領恐怕會損失三分之一的人口。
多年來治理領地，讓他明白父親當年開拓領地的艱辛，同時對維林叔叔產生了崇拜之情。
不到百歲，便開拓出這麼大的領地，雖然比不上先祖，但已經讓他感到仰望。
行軍隊伍中，維林指著周圍的農田，轉頭對布賴恩說道：“表哥，一路邊走邊看，你兒子比你厲害啊！”
“哈哈哈，你這話說的……”
看著有些不著調的表弟，布賴恩隻是無奈的笑了笑。
初看下來，自己也算後繼有人。
再過些年頭，他就可以將山脊子爵的爵位交給拉亞特，然後帶著埃莉諾去看看伊利亞王國的大好河山。
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隻可惜遇到遠征戰爭，也不知道現在生第二個孩子，母親還願不願意幫自己帶。
思索片刻，布賴恩已經看到自己的妻子和孩子在山丘上翹首以盼，隨即將部隊交給艾德裡安，拍著紅磷馬，衝了過去。
看著麵容滄桑的丈夫，埃莉諾跑上前抱住自己丈夫，喜極而泣道：“布賴恩，我好想你。”
“你離開後的每一天，我都害怕有王都的人前來傳令，我害怕你死在戰場上，害怕你失蹤。”
布賴恩抱著自己妻子，輕輕拍著她的背部，未見之時，他想了很多，但見到自己妻子時，他卻不知道該怎麼說。
最終，千言萬語彙聚成一句話。
“埃莉諾，辛苦你了。”
等父親與母親溫存完之後，拉亞特才來到布賴恩麵前，笑著說道：“父親，歡迎您平安歸來。”
鬆開埃莉諾，布賴恩看著自己的長子，目前為止的獨子，和自己年輕的時候一樣帥氣，上前抱住拉亞特，大聲說道：“我的好兒子，父親以你為傲。”
百米處，維林翻身下馬，帶著雪米婭和凱爾兩人向布賴恩一家三口走去。