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維林回到灣森莊園休息了兩天後，便在凱爾的監督下開始苦修。
與此同時，艾布納子爵領內，洛克·艾布納感覺到危險臨近，開始召集軍隊，向南邊港口城市卡布納集結。
港口西側軍營內，洛克登上點將台，看著下方被召集而來的三千餘名戰士，冷漠的臉上出現了一絲波動。
自即為艾布納子爵以來，為了還賬，他將一切無用東西都買了，隻留下必要之物。
但即便如此，他依舊為培養了一支忠於自己的軍隊。
從泥濘中崛起，他明白一個道理，再好的計謀，倘若沒有軍隊與武力去支持，一切都是空中樓閣。
回想起幾天前那位不知來曆的青銅戰士所告訴自己的消息，局勢突然就明朗了。
那支從海麵而來的海盜的確如自己所想的那樣，是因為納維基伯爵而來。
至於目的，那並不重要。
他要做的就是度過這次危機，完成一場——試煉！
來到台前，洛克掃視下方井然有序的軍隊，大聲宣告道：“吾，洛克·艾布納，你們的領主，你們所效忠之人。”
“敵人自海麵而來，他們將劫掠艾布納，劫掠卡布納港口……劫掠他們所看到的所有，包括你們的妻女，你們的財物，以及你們所為之珍惜的一切。”
“所以，吾需要你們用手中的武器為自己而戰，也為吾而戰。”
“養軍十年，就在此時。”
“此戰，必勝！”
“必勝！”
三千餘人齊聲怒吼道，展示自己的決心。
艾布納子爵領很苦，也很窮，但這十年來，領主大人從未虧待過他們。
哪怕是第三等輔助士兵，家裡的賦稅也比尋常平民少繳一半不止，更不用說那些戰兵，甚至是上麵的軍官。
少了那一部分賦稅，意味著他們有很多的糧食和財務，可以讓家人吃飽，可以讓自己鍛煉殺戮技巧，錘煉鬥氣。
洛克拔出佩劍，指向天空，大聲厚道：“吾將與你們同在。”
三千餘名戰士捶胸行禮，低下頭顱，齊聲說道：“我將為您而戰，至死不渝。”
結束誓師後，洛克下令各部將戰士帶回。
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兩天後的夜晚，海平麵上，數十艘大小不一的船隻在海上航行。
一艘懸掛骷髏旗的海盜旗艦上，人類與半獸人肩並肩飲酒，黑暗精靈與洞窟矮人靠在船舷上探討折磨奴隸的手段……
位於海盜旗艦深處的一間古樸的房間內，一名儒雅青年點燃香薰，來到軟椅上坐下，拿出自己最喜歡的茶具，取出蘊含著生命氣息的枝葉，開始泡茶。
此時此刻，一名黑暗精靈進入房間，看著正沉浸在精神世界的船長，安靜站在一旁，不敢打擾。
上次這樣火急火燎前來彙報的海盜已經變成了一道菜，那些骨頭現在還被放在鐵鍋內循環往複的使用，被當作肉湯，給那些嘍嘍食用。
半個小時後，儒雅青年端起茶杯，美美的喝上一口，抬頭看著黑暗精靈，開口道：“有什麼事情，現在可以說了。”
黑暗精靈聞言，低頭行禮，恭敬地說道：“尊敬的薔薇之花海盜團團長，雇主那邊有人傳信，洛克·艾布納已經在海邊集結了三千餘人的軍隊，讓我們小心行事。”
“看來消息被泄露了啊！”
聽到這話，黑暗精靈嚇得跪在地上，渾身一顫，內心被恐懼所填充。
儒雅青年瞟了一眼嚇得瑟瑟發抖的黑暗精靈，品了一口茶，緩緩開口說道：“去將三年內加入我們的海盜都殺了。”