時間飛逝，曆夏經秋。見了些寒蟬鳴敗柳，大火向西流。
洪武七年過半，即將再次迎來秋收的季節。
應天府，淳化縣。
一匹快馬，在官道上疾馳，四蹄翻飛，發出急促的馬蹄聲。
郭德綱、郭德綱、郭德綱……
這淳化縣的官道，如今已經經過數次較大的修繕，比最初更加四通八達，因為淳化縣乃是應天府府衙所在之地，早就成為了應天府的中心，甚至在整個應天府的行政區劃範圍內，僅次於京城一樣的存在。
而自從秦楓在朝廷的戶部、禮部都擔任重要官職之後，朝廷高官時常往來於京城和淳化之間，也早就是眾人皆知之事。
“謔！這又是哪個官兒，來找咱們秦大人的？”
“哼！都不是什麼好東西！秦大人身子都還沒養好呢，哪有空給他們斷那些亂七八糟的官司？”
“說的是啊！誰家的大人誰家心疼，這倆三個月以來，咱們淳化人可都是老老實實的，生怕惹出什麼麻煩來讓大人操心。”
“唉！那個殺千刀姓杜的，真是豬油蒙了心，當初在醫館坐診的時候，我還當他是個好人呢，現在看來……我呸！真是知人知麵不知心！誰知道是這麼個狼心狗肺的東西，竟然行刺咱們大人！”
“聽說，那人在獄裡死了？”
“呃，彆瞎說……沒影兒的事兒，我可沒聽說過。”
見到這匹快馬徑直奔赴秦府的方向，淳化百姓都是心中有數，看著這一人一騎絕塵而去的背影，不免興起了一陣議論，但馬速太快，不待這些人的話音落地，快馬已經掠過身邊，成了一個漸行漸遠的黑點。
到秦府門口，那騎士翻身下馬，顯然已經不年輕了，抬頭看了一眼，便輕車熟路地叫道：“三鬥，快去通報秦大人，有重要事情！”
“啊，是黃尚書！”看守秦府門戶的，依然是賀三鬥，現在的賀三鬥，已經有那麼點“宰相門前七品官”的味道了，就算是當朝尚書見了，也客客氣氣地叫一聲名字，稱呼很是親近。
戶部尚書到了，賀三鬥不敢怠慢，連忙進去通報，不多時便飛快出來，笑道：“黃大人，快快請進。”
秦楓正在自家府邸的花園裡，與大明公主朱鏡媺並肩散步。
經過了幾個月的將養，傷勢基本算是痊愈，隻是身體還微微有些虛弱，這也是因為傷了元氣，難免的事，不多時見到黃鐸的身影，秦楓微笑拱了拱手，道：“黃大人，我這身子還虛著，有失遠迎，可彆見怪。”
咳！
黃鐸哪會見怪這個，明麵上他是戶部尚書，但實際上自從他這個尚書上任，戶部裡的大事小情，全靠秦楓坐鎮，否則早就錯漏百出，簡直不敢想那個局麵。
稍稍寒暄幾句，黃鐸的事情急，又不是個轉彎抹角的性格，便直截了當地說道：“今年的秋收，隻怕會出狀況！”
“哦？”秦楓微微一愣，但很快就意識到大概是什麼事，歎了口氣，徐徐說道：“莫非，士紳兼並百姓土地，從而逃避田稅的事情，進一步擴大化了？”
“對！正是！”黃鐸又驚又佩，這位年輕的秦大人，真是足不出戶，卻能知天下事！
這件事情，本來要到了今年秋收之後，才反饋到京城，但黃鐸辦事細致，這才早早派出人手調查大概的情況，結果一查之下，大吃一驚，去年已經出現這種趨勢，但今年變本加厲，許多原本登記在個人名下的田畝，都因為各種各樣的方式，歸到了當地士紳的名下。
按照朝廷的法製，這些田畝是可以不用納糧的。
粗粗算下來，今年在處處依舊風調雨順的情況下，能夠收上來的田稅，隻怕還不如去年！
皇帝萬一見怪，這……
“哎，這是遲早的事。”秦楓亦是微微歎息，放下手中的茶盞，看著一臉焦急的黃鐸，皺眉道：“這還是豐年呢，若是趕上災年，隻怕實際發生的情況，還要更加糟爛！”