“可以。”
臨川縣令吳節，目光落向兩人，在兩人之間稍掃視幾圈，最終緩緩點頭，命人取來筆墨，在那份契約上，先寫下了自己的名字，然後便是用印。
用印過後，這份契約就正式生效，劉家必須把一升稻穀給周阿生，而周阿生的十畝田地，也就此歸了劉老爺。
公平交易？
明眼人都看得出來，這場交易，那真是沒有半點公平可言。
明明是這劉家趁火打劫，借著這場洪水肆虐，老百姓陷入饑餓的時候，用區區一升稻穀，就換走了人家十畝田地。
但誰讓官府的賑濟，遲遲未到呢？
周阿生已經不抱任何指望了。
活一天，就算一天吧。
把這一升稻穀拿回去，四個人，大概還能支撐個四五天的樣子。
或許到那時候，望眼欲穿的賑濟還是不會來，那就還是難逃一死。
或許真的能夠等到賑濟，但活下來又能怎麼樣，從此以後就是流民了，還得租種劉老爺的土地，從此仰人鼻息，再也沒有絲毫尊嚴可言。
朝廷每年的田稅，是固定的。
尤其是這幾年以來，把徭役也分攤到田稅裡，雖然田稅多了些，但再就沒有徭役的困擾，對老百姓來說是個很有盼頭的事情。
然而現在，地是人家劉老爺的，劉老爺每年收多少租子，當然不可能還跟朝廷是一樣的數目！
周阿生聽過一些佃農的悲慘日子，基本上就是能給你留一份剛剛夠填肚子的吃食，餓不死，也就是了，若是乾活稍微差了點，餓肚子挨打那都是常有的事。
土地，那是老百姓的命啊！
現在，命根子沒了。
周阿生呆呆地望著縣衙正中，一塊“明鏡高懸”的牌匾，就在縣太爺頭頂，牌匾是簇新的，但周阿生第一次來，並不確定是否是這次洪水之後重做的，還是原本就已經換新。
他不識字，這四個字很複雜，一個字都不認識。
不過他總聽人說過縣衙裡的種種氣派，就算是窮人們湊在一起的閒聊話題吧，也因此知道這牌匾上，應該是哪四個字。
明鏡高懸，說的是官府或官吏判案公正嚴明，就像高懸的明鏡能洞察一切，使奸邪不能隱蔽。
但是現在看起來……何其諷刺！
周阿生覺得，眼前的一切開始變得虛浮、模糊，耳邊也忽然間失去了所有聲音。
他聽不到劉福的笑，聽不到縣太爺說話，也聽不到那些衙役偶爾響起的微微歎息，隻能看到那塊明鏡高懸的牌匾下麵，本縣父母官吳節吳大人，嘴唇動了幾下，好像說了些什麼話，然後就在契約上寫字，之後又把官印鄭重地取出來，雙手捧起，就要落在那張契約上。
官印落下，交易達成。
周阿生，從此就成為流民，永世不能翻身！
甚至以後，恐怕世世代代，周家不論兒女，都一樣是流民的身份。
完了……
周阿生痛苦地閉上眼睛，不敢看這心碎的一幕。
然而就在這時！
忽然間有一個聲音，從外間傳來。
說來也奇怪，周阿生早就在極度的痛苦和憤怒中，暫時失聰，恍惚間身周的一切都變得靜寂，充耳不聞，但偏偏這個聲音，明明來自很遠處，還伴隨著一片吵吵嚷嚷，按理說很難聽清。