在選手們幾個小時的激烈對決之後，說書決賽也到了最後分名次的環節。不管是在何時何時，這種比賽的最後結果都不全是由選手當時的表現來決定的，更多的是背後的場外因素在起作用。甚至在決賽開始前，這些選手的大致排名就已經被列好了。對於組織者金鑫和唐爭北而言，他們所列的名次就是按選手們所能被他們利用的價值來衡量的。也有一些相當神通的選手會找一些關係，暗中給他們遞紙條。最後這些紙條能不能起作用，就看唐爭北要不要給這些人麵子。人情這東西，講究禮尚往來。此時唐爭北賣出去的人情，總有一天會以其他形式的返還給他和唐家。
就在所有人都翹首期待結果的時候，鼓點聲又再次響起來。還是最開始的那個男人走到台中間，依舊是一副惜字如金的樣子。“本次說書決賽第十名……”他一直從第十名說到第五名。“請報到的名字的所有選手重新上台，接受頒獎。”
聽到這，外區的民眾對於獎品是何物相當好奇。
“五到十名獎品是一萬唐票。”台上那男人適時的報出了獎品內容。
“唐票唐票是什麼”“對啊，沒聽說過啊，值錢嗎”不僅是外區的民眾聽了相當疑惑，就連內區大部分人也一頭霧水。大家都在交頭接耳互相打聽唐票是何物。隻有內區少部分人神情淡定故作高深。想必這些人已經提前得到了唐票的相關信息。
“本次說書決賽第四名司徒丁克，頒獎嘉賓武大同。第四名獎品兩萬唐票。”
“司徒老賊可以啊，拿了第四名。”“第四名怎麼可以啊，我覺得他講得最好了。”“哪裡好了，沒看出來他明顯有些緊張嗎。”……第四名頒獎過程在聽眾的討論聲裡很快結束。
“本次說書決賽第三名——單單，頒獎嘉賓唐爭北。獎品三萬唐票。”
“單單這名字到底怎麼讀啊。怎麼感覺娘裡娘氣的。”“扇子的扇，簡單的單，有沒有讀過書的”“就你讀過，就你了不起。”“你這人說話怎麼這麼衝，人家好心告訴你你還不樂意聽。”“他這叫好心告訴看他那樣子，讀了點書就二五八萬的。”……下麵在吵，上麵頒獎繼續。
“本次說書決賽第二名——爾西落，頒獎嘉賓唐太君，獎品五萬唐票。”
“啊，完了，他才第二名，他說得這麼好也才第二，不會是有黑幕吧。”“你這話講的，連科舉都有黑幕更彆說這種比賽了。”“你們這些人就喜歡聽風就是雨，什麼事情都要都往壞了聯想才高興。”“事實啊，你還年輕，你不懂。”“就是，你不懂，比賽從來都不是比得真才實學，而是人情世故。要不然那第五名能拿第五名嗎，他剛才的表現還不如我家門前那個擺攤老頭說得好。”“哈哈，我也是覺得那第五名有些過分了，六到十名那個不比他好。”“我現在更好奇的是誰是第一名。”“等下不就知道了。”
“本次說書決賽第一名——蔣固師，頒獎嘉賓趙天昭，獎品十萬唐票。”
“嘩。”“竟然是他，他就住我隔壁後麵啊，我以前就經常聽他說書。”“他什麼來頭”“什麼什麼來頭，好像沒什麼來頭吧”“不可能吧，沒來頭能拿第一名。”“沒來頭為什麼不能拿一名”“看來你也不怎麼了解他。”“怎麼不了解他。他要真有來頭，至於跟我們住一起啊，還每天風吹日曬的出去擺攤。”“這你們就不懂了，唐家這次說書大賽就是想要草根出頭，其他名次可以拿來做人情，但頭名肯定要清清白白的。要是頭名都被暗箱操作，那唐家就會丟了臉麵。”“好像有點道理。但為什麼唐家突然搞個說書大賽出來，是不是有什麼目的還是為了討好汀國皇子”“這你管這麼多乾嘛，我們有好戲看不就好了。”……
讓時間回到說書決賽第名次被公布前的情形。那會，蔣固師和一群說書人站在一起，每個人都異常焦急的結果。已經被點名上去的人，既開心又難過。開心的是有了名次，難過的是已經跟頭名無緣。隨著宣讀的名次越來越靠前，蔣固師的心也被提得越來越高。他既想聽到自己名字又害怕聽到自己名字。在內心深處，他是一個相當孤傲和自負的人。說書於他而言，是其誌向和愛好，他每天為此付出很多心血。他喜歡構思自己喜歡的故事。如果不是為了生存，他其實並不太願意上街出攤。對於那些賣弄技藝或以極其浮誇的表演討好聽眾的同行，他是打心眼裡看不起的。他更在意的是故事本身。他更希望聽完他故事的人能有所共鳴，甚至是感悟。他對於說書的這種理念或許也是他一直沒能出名的原因。因為他的聽眾都是來找樂子的，對於更深層次的東西他們並沒有興趣。
在任何一個時代，多數人都是愚昧的，隻是他們不自知。