而事實也是如此，自從馬芳升任宣府總兵官後，便采用先發製人的策略，帶動了整個九邊防線都開始轉守為攻，雖然有勝有敗，但總體來說這些年九邊的態勢還算是傾向於大明一側的。
哪怕是在去年，馬芳主動率兵出關進攻蒙北，意圖重創俺答汗主力，卻被俺答汗繞開兵鋒，並且轉而奇襲宣府，攻破重鎮隆慶，馬芳也隻是被奪了左都督的官職，仍舊擔任宣府總兵。
能力十足，但忠心不足。
這是嘉靖對馬芳的看法和審視。
所謂忠心，也非是對大明和朝廷的忠心，而是還要有對自己的忠心。
而馬芳恰恰就是缺了這一點。
嘉靖輕歎一聲：“去歲爾領兵出關，致使寇入，因罪被奪左都督，是朕念及你往昔赫赫戰功，命你戴罪立功。而今，又有今次之事生出，你可知此前朝中言官是何等沸騰？”
馬芳低著頭，皇帝的話不可能作假。
朝廷裡言官對自己的抨擊，他在來時的路上也已經有所聽聞。
雖然不知當時場麵，但想來定然是群情激奮。
“臣罪該萬死，陛下隆恩，臣卻屢屢辜負，累及朝堂言官彈劾，徒增陛下煩惱，乃臣之過也！”
雖然馬芳清楚。
如果自己這一次真的罪責難逃，那麼就不是傳旨召自己回京述職，而該是以犯官身份被押送回京。
同樣的。
如果皇帝要嚴懲自己，那麼也不會在這個時候說這麼多的話，而該是會同內閣一並，直接定下自己的罪名。
不過清楚是一回事。
該有的態度又是另一回事。
嘉靖卻是冷哼一聲：“言官三言兩語，朕何曾會覺得煩了？朕隻是想問一問你，可知道錯在何處了？”
此話一出，馬芳卻是愣了一下。
這樣的問題，可不在自己的設想之中。
他低著頭目光轉動，半響後才緩緩開口：“罪臣以帶罪之身，仍鎮守宣府，本該將邊牆打造的固若金湯，叫蒙古人片甲不入。但罪臣辜負皇上期許，今歲朝廷額外撥付三十萬兩錢糧軍需，臣亦未能使得蒙古人皆被阻於長城以外。更是坐視蒙古人潛入京畿之地，驚擾皇城，累及皇上安危，此乃臣之大罪。”
嘉靖卻是眼裡閃過一絲不滿。
這不是自己想要的回答。
他冷哼一聲：“區區三千餘眾，朕便是親領大軍欲要屠之，卻也早已被昌平守軍殲之，何來驚擾皇城安危。”
馬芳徹底不懂了。
雖然自己知道，那支潛入京畿的蒙古人，是在昌平被那位小嚴閣老弄出來的民壯隊給擊敗了，但皇帝也不該這麼說啊。
難道這不算自己的錯？
那自己錯在哪裡了？
馬芳不禁皺眉沉思。
嘉靖亦是眉頭夾緊，思來想去，覺得馬芳大抵是久在軍中，不懂這些彎彎繞繞。
他隻能是輕咳一聲，語氣略帶不滿道：“自去歲你因坐寇入而被奪左都督一職後，你可曾想過上奏於朕？可曾因邊關之事，而直奏於朕？還是說，你忘了你這個總兵官是有權直奏於朕的？”
一通叱喝後。
嘉靖扭頭看向彆處。
馬芳卻是瞪大雙眼，終於是反應了過來。
竟然就為了這等事情？
他連忙抬起頭，然後又俯身低頭：“臣知錯！”
嘉靖這才哼哼著轉回頭，斜覦向馬芳：“現在知道錯在何處了？”
馬芳心中帶著古怪，雖然自己如今是知道問題出在哪裡了。
可這叫自己如何開口。
難道說，他知道自己沒有好好給皇帝儘忠？
不過馬芳心中卻也生出了一絲警惕。
皇帝這是要讓自己做出選擇了。
是在朝廷還是皇帝之間，做一個抉擇。
思來想去。
馬芳抬起頭，雙手抱拳，沉聲道：“九邊乃國朝社稷之本，宣府事事皆為軍國機要，微臣受皇恩，鎮守宣府，萬般事宜未知奏稟皇上知曉，此乃微臣之錯。”
聽到這話後，嘉靖心中才稍稍滿意了一些。
但他卻是轉口說道：“你可知，此次之事後，朝中有些人對朕提議，要在你身邊設立監軍。”
監軍。
朝廷在軍中常有設立。
哪怕是現在的宣府，也有不少監軍。
但在自己身邊設立監軍，這可是頭一次聽聞。
馬芳立馬俯身低頭：“萬般軍機，皆由皇上聖裁，臣不敢有半點置喙。”
如果說皇帝希望自己在某些時候，能傾向於西苑這邊，馬芳或許會考慮考慮。
但如果要加一個監軍在自己身邊，那是不可能接受的。
誰也不想要自己的身邊，整日跟著一雙眼睛。
嘉靖臉上露出淡淡的笑容：“朕覺得，監軍不必設。”
馬芳小心翼翼的抬起頭，想要觀察下皇帝的臉色和反應。
但嘉靖卻繼續說道：“這幾日你在京中，會有各部司的人前去問詢，這是慣例，你也該明白。”
馬芳來不及多想，隻能點頭：“微臣知曉。”
嘉靖又說：“離京仍走京宣驛路，過昌平之時，去書院一趟。”
這時候，馬芳真的想不明白了。
看著馬芳有些疑惑的臉色。
嘉靖淡淡一笑：“裕王入京在任書院山長，此次昌平一役後，曾提及書院諸生頗為敬仰邊關將士……”
後麵的話，嘉靖已經停了下來，未曾說出口。
馬芳也終於是眼前一亮，當即抱緊雙拳：“微臣定當在離京之時，親自入書院拜見裕王，與微臣麾下將士為書院諸生講述邊關風貌！”
嘉靖這才點了點頭。
有些話不需要說的太過明白。
他揮了揮手。
“且下去吧。”
“記住了，今此仍是戴罪，朕靜候報捷立功之日。”
原本馬芳已經放下心來，但這時卻又重新懸了起來。
皇帝這是在給自己警告呢。
馬芳躬著身，抱緊雙拳。
“微臣明白。”
說完後。
他才一步一步的緩緩退出大殿。
…………
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(本章完)