回神後，他追問招納門客的是謝府名義，還是以謝瀾安自己的名義。
“你可問到點子上了，就是那謝郎君——誒不，是謝娘子為自己擇選門客，你道怪不怪？”白頌進了屋，將嘀嘀嗒嗒的雨傘戳在牆角，抖摟著袖子，“你去不去？”
楚清鳶俊眉輕沉。
如果謝瀾安還是以前的謝瀾安，他遇上這個千載難逢的機會，自然一絲猶豫都不會有。
可自從春日宴之後，京中對謝瀾安女扮男裝的議論甚囂塵上，她在此時公然納士，時機選得古怪，就好像……在故意挑釁江南士林一樣。
那個女郎可以憑著自己姓謝胡作非為，他卻是一無所有走在懸空繩索上搏前程的人，不能踏錯一步。
“不去。”
白頌遺憾地啊了聲，“我還想去試試呢，雖然我比你老兄差了八條街不止，但去見識一番世家風采也好啊，那可是烏衣巷謝家啊。”
“我不會去，勸你也不要去。”楚清鳶踅身坐回案前，拾起自己未讀完的半卷書。
燭燈下他側顏清寒，薄唇如柳，宛如一個永遠不會意氣用事的人。
“那人身份尷尬，如不出意外，謝氏宗老很快會責問拘管她，她自己前途尚且未卜。你我這等寒門末流，尋個出身不易，警惕是非沾身，變成終身之辱。”
他鎮靜的語氣聽不出半分異樣，白頌也沒察覺青年扣著書帙的指節微微發緊，大喇喇地說
“好啊，不去就不去吧，反正你眼光一向長遠。不過虧我來的路上還胡想，謝娘子這道招賢榜，會不會單是對你一個人拋出的青眼，畢竟那日，她隻同你說了話……”
楚清鳶眸光驀地一深。
白頌歪打正著，說中了他埋在心底不敢深想的那個猜測。
玄武湖邊的那雙清絕眼眸，他越想忘越忘不掉，此刻又一次不由自主地浮現在他腦海，那點點漆光，分明隻注視他一人而已。
清俊自持的青年，心跳漸次失序。
楚清鳶讀聖賢書，從不信天上掉餡餅的美夢，但他也從不懷疑自己的學識才具，否則眼高於頂的丹陽郡公，何以力邀他入府幕。
——所以，萬一，是真的呢？
·
金陵謝氏上百戶，這一夜除了謝瀾安，大概沒幾人能在謝家接二連三的壞消息中睡得好的。翌晨雨過天晴，謝瀾安要出門。
將及影壁，卻被謝知秋迎頭攔住了。
“你對老祖宗做了什麼！”
謝知秋雙眼熬得腥紅，顯然一夜未睡。他昨晚聽說五叔死於自縊，自儘的那條白綾還是謝瀾安送的，一身白毛汗當場就下來了。
此刻看著謝瀾安，他眼神裡還帶有隱隱的恐懼。
自古士人自縊，何其屈辱，五叔前天走的時候還好好的，她到底逼人做了什麼？
謝瀾安一身天雪白的束腰廣裳在晨風中流動，清冷不近人。
今日未勞煩五娘，她還是穿這種係束簡易的衣裳更習慣。
“上一個與我這樣說話的人……”謝瀾安伸手向天一指，好心提醒，“三叔且留神些吧。”
謝知秋猛地打個寒噤。
說沒有忌憚是假的，可他又實在不甘就這麼將家主的位置拱手讓人，眼中逼出一絲狠戾“你便不怕悠悠眾口，不怕你二叔回來找你算賬！”
“三叔與其操這份閒心，不妨多關心一下自家事。那個巷子叫——”
“回主子，”允霜上前接口，“是言偃裡蓁葉巷西首第二戶。”
這下子謝知秋眼神真的變了。
那是他安置外室的宅院，除了他和他的心腹無人知道。
想誰誰來，他身邊的詹事常恭這時匆匆繞過影壁，看見謝瀾安時腳步一滯，隨即對謝知秋附耳“老爺，蓁葉巷的宅子裡空了，秋小娘子主仆都不知何處去了……”
“你做了什麼！”謝知秋驟然扭頭，難掩驚異。
“你以為你拿捏得住老夫，不過一個女人——”
“懷了身孕的女人，三叔縱使不看重，也要念一念自己的骨血吧。”謝瀾安沒了耐心，擺擺手往出走，“要不我去回稟三嬸母一聲？”
謝知秋聞言險些心弦崩斷，她怎麼連秋娘有孕都知道！他自己得知此事也尚不足十日！
與此同時，謝知秋所居的院落，一個婢子正頷首與袁氏道“我們女郎讓奴婢轉告夫人，倘若是三老爺掌了謝家，三老爺的雅致夫人您一向最清楚，到時春風得意，納妾蓄妓，還能有個消停？對夫人您又有何好處？”
三房夫人袁泠君生有一雙吊梢鳳目，細若柔荑的手搭在女使手背上，聽著這番話，不置一詞。
這小婢口齒伶俐，麵相也討喜，抿著酒窩按主子教的話接著道“退一步說，若說您幫三房掌家，是為了給小郎君將來鋪路，可是咱們謝府的嫡庶之見又不重，從來一視同仁地培養子弟。三老爺正當壯年，真叫他再鼓搗出幾個兒子，將來這家業——”
“住口。”袁泠君閉目打斷她的話，暗暗運氣。
她好端端的袁家千金嫁過來，想過的便是一心一意的日子，最忌諱夫君身邊有鶯鶯燕燕。那五娘子是怎麼來的，她豈會忘了？
袁泠君不得不承認，這番話話糙理不糙，她先前一心想幫扶夫君做這個謝氏郎主，確實想淺了。
老話說得好，夫妻兩個，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，她膝下隻有阿演一個兒子，三郎卻還在壯年。
再者，此前謝瀾安女扮男裝的事，確實驚到了袁泠君，但還沒等她去西院那邊瞧大伯嫂的笑話，就聽得謝家五叔的噩事。
可見謝瀾安絕不是個好惹的。
婦人明知謝瀾安的這番話有算計，但思來想去，對她的利益並無妨礙。
她於是對女使吩咐“去，將三老爺叫回來，我有事相商。”
府宅門口，謝知秋正丟了魂似的目視謝瀾安出府登車，不知她把秋娘藏到哪去了，進退失據間，忽聽屋裡人請他回房，心中便一驚。
豎子還當真告訴了夫人不成？！
全金陵都知道，謝府三夫人向有妒名。謝知秋懼內，也非秘事。
下一刻，卻見謝演從隨牆門那邊奔來，白著臉道“阿父，壞了……”
“又怎麼了！”謝知秋不詳預感罩頭。
“方才義興周家的人登門，說孩兒與周娘子訂下的親事不合宜……”謝演哭喪著臉，“他們要退親。”
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