縣兵慘敗，趙家莊破滅的消息傳回縣城，城內的官吏商民都慌了。
他們知道乞活賊連續得勝，再裹挾民眾壯大聲勢，第一個便要攻打縣城。
商城上上下下，都聽聞過乞活賊的膽大妄為，甚至親眼見證過賊人進攻縣衙，好幾戶官吏老爺家披麻戴孝。
有人覺得乞活賊鋤強扶弱的好漢，即使打進縣城也是秋毫無犯，有人卻覺得乞活賊嗜血暴虐，說不定要在城內大掠三日。
伴隨著攻城的恐怖陰影落下夜幕，夜幕中的縣城悄悄湧動著無數暗流，諸多官吏富戶心思各異。
最悲慘的是剛剛醒來的主簿。
他昏迷多日，還不知道局勢變換，以為襲擊縣衙的賊人全被就地正法，縣城轉危為安，今年的夏稅征收工作也能順利展開。
沒想到事實與他想象的竟有一百八十度大逆轉。
“縣兵全軍覆沒？趙家莊也被破寨滅門？”
主簿深吸一口氣，身子搖搖晃晃向後仰去，差點沒暈死。
“賊兵裹挾奸民朝縣城趕來，眼看是要來奪城的，咱們該怎麼辦，三老爺你拿個主意吧？”
床榻下跪著一片幫辦和衙差，低著腦袋等待官老爺回應。
“你、你們究竟辦的什麼差事！不過胡亂殺人的賊寇，派些捕手壯班去捉拿就是了，為何能釀成今日之禍！”
主簿心說自己平時隻是服從上級辦事的，縣城三把手，怎麼忽然間就把守城重擔交給自己了呢？
福沒享多少，黑鍋倒是要背最大的是吧。
“那趙老爺逮住幾個舌頭拷問一番，獲知賊人的老巢便急匆匆調兵趕去了，誰知道中了賊兵埋伏……”
“那姓趙的懂什麼軍略，哪有不做探察就冒進剿賊的。”主簿長歎一聲，隻覺得是豬隊友帶不動，“援兵呢？”
“兵房的派了馬快去周邊求援，也不知援兵幾時能到。”
“怕是就算到了，咱們也都死在賊人前頭！”
主簿一想起，當日賊人衝進縣衙瘋狂殺人，甚至叫罵著把主官吊死的場麵，就覺得渾身冒出雞皮疙瘩。
“城內還有多少可用兵馬？”主簿接過衙役遞來的熱茶灌了一大口。
“算上我們幾個，不到兩百。”
“不到兩百？”主簿咳嗽一聲，差點沒被新的噩耗嗆死，“你們說的，賊人裹挾流民已有數千之眾。不到兩百人打幾千人，那還守什麼！”
即使被動晉升為一縣“長官”，棄城而逃是為大罪，但主簿可不想把小命丟在這裡。
退一萬步說，他因為棄城行為被問責，那也能拿錢向上活動。
隻要乞活賊被鎮壓下去，他托關係送點禮物，在剿賊戰果上添加自己的名字，那不僅可以保住小命，甚至可以再向上提一提。
主簿打定主意便安排人準備棄城而逃。
尋常官吏逃了也就逃了，隻要職位還在，丟掉的財貨還能撈回來，但那些豪商士紳就慘了。
他們所有的資產與金銀都存在城內，一時間就算想撤，也沒有足夠的馬車拉貨啊。
就這樣，逃走與留下的人迅速分成兩派。全縣城的居民一整夜都在忙裡忙外，遍地都是來回奔走遺落的物件、衣服……