這究竟是預言，還是已經發生的現實？她莫非真的不慎把自己作死得透透的，連神魂都無處容納？
……現在就向對方下跪求饒，還來得及麼？
眼見刀光逼近，一道顫抖的聲音打斷了暗衛們的動作，
“小枝剛才受到驚嚇，神誌不清，不慎冒犯了寧將軍，還請您饒她一命。”
懦弱的父親卻在此刻站出來，雖然雙腿害怕地不住發顫，依然撥開劍陣擋在祝小枝跟前，
“假如要罰，就罰我這個父親管教女兒不利吧。”
雖然對方的舐犢之情皆因原身而起，而非祝小枝這個外來者，但實實在在感受到了從未有過的父愛，祝小枝仍然深受觸動。
“阿爹，一人做事一人當，我犯的錯與你無關，況且，我並沒有犯錯。”
“好了小枝！還嫌事情鬨得不夠大麼？快跟寧將軍道歉認錯！”
祝玄禮心一橫，死死壓著女兒的頭，與她一齊跪下去。他自己的額頭也重重磕在石板地上，霎時間淤青一片。
“小枝沒有彆的意思，隻是適才情況危險，不自覺就同情起了後院那些女人們。寧將軍既然接手劉氏的宅邸，自然也應接納其中所有人，算不得違反律令，強占民女。”
看著父親抽搐的手指，她實在於心不忍，道歉的話隻是在對父親說，
“對不起，是我錯了。”
寧德海緩慢挪動龐大的身軀，挑剔地輕輕撣平衣上一道褶皺。
“還是陛下明事理。既然無人受傷，公主和陛下也都下跪道歉了，便隻罰鞭刑一百，至於誰受罰，你們自己決定吧。”
“您要知道，如今您還不是名正言順的天子，倘若我要殺，也是可以殺的。隻是天後和長樂公主百難之中挑選中陛下，我不好不給麵子。”
話音未落，插滿倒刺的長鞭破空而來重重落在祝玄禮身上，打得他吃痛喊出聲來。
“我的鞭子是尋人特製的，並不好受，陛下忍著點。”
祝玄禮雖然自己都怕，但仍緊緊摟著小女兒，將她整個護在懷裡，
“小枝彆怕，讓他出了氣就行，他不會打死阿爹。”
“慢著！”
眾人身後，白衣少年的聲音遙遙遞來，
“陛下龍體尊貴，公主千金之軀，假如將軍要罰，便由我來替二位貴人受罰吧。”
寧德海肥胖的下巴艱難地擱在支起的手上，嘖著嘴歎道，
“裴郎中真是忠臣。”
言罷，他伸手一勾，帶倒刺的長鞭如毒蛇吐信，霸道地纏到白衣少年身上將他卷來。少年硬生生捱著，站得筆直如鬆，一聲也沒吭。
第八十八下，他的膝蓋終於承受不住，跪倒下來。祝小枝注意到他乾淨的臉被幾根倒刺劃破，血淋淋滴著紅色。
“算了，剩下的十一下就當是我欣賞裴郎中的忠勇，賞給你了。”
寧德海抽手收回仍滴著血的長鞭，打了個嗬欠，
“如此美的月色，又浪費我半個時辰。”
祝小枝頭低低地垂著，暗自攥緊拳。
她一定要殺了他。