進入新年，對歐洲人來說，一切慶祝活動隨著元旦的過去而結束，應該回到正常的工作和生活中來了。
林父和林母已經稍微掌握了一些英語，雖然去餐館或者上車可能會有一些問題，但已經可以至少正常地去超市購物，也可以拿著自己的信用卡上網買買買，儘管網上的價格跟門店的差不多。
耶昂姐妹照樣進實驗室還有臨床實習，沒有打亂步調，結果就把林義龍解放給在巴哈馬因為下雨敗興而歸的凱蒂。在後者陪同下，林義龍應艾德的鼓動，去了阿聯酋，出席那裡的國際食品展。
“邀請我去阿聯酋乾什麼？”林義龍問道。
應當說，林義龍並不喜歡新月教影響下的國家，他吃得漢堡必然會添加培根，意大利奶油通心粉裡也會加培根，晚餐的時候也會吃一些耶昂姐妹處理的醃豬油。來到這裡，對他的味蕾無疑是一種挑戰。
“我的客人嘗到了你提供的鬆露醬，非常想見見你。”艾德經過了十分忙碌聖誕假期，特彆蒼白的臉色標誌著他的健康並不是很好，“正好，我租下的展位空間不太滿，特地拿你出來充數。”
林義龍皺了一下眉頭，作為中東地區食品行業最重量級的展覽，迪拜食品展的參展費用並不低，卡塔爾和阿聯酋這樣的富裕地區舉辦的展銷會幾乎算得上是寸土寸金，林義龍並不認為自己和艾德的關係能讓他為自己提供這樣好條件的地步。
此外，他的鬆露都是有定數的，特來文先生所屬的利茨酒店拿走了大多數，剩下的部分被艾德送去分銷了一部分，還有一部分，被林義龍自己留在家裡，做成了鬆露醬。按照艾德的要求，自己帶了兩箱，此外，還有一些沒來得及銷售出去的藏紅花蜜。
到了迪拜，進入展覽中心，展台布置大大出乎了他的所料。
林義龍最剛開始以為的迪拜食品展隻是一些類似都樂水果或者德爾蒙水果之類一級供應商或者聯合利華以及卡夫亨氏之類的大企業，這個食品展卻根本不是那麼回事兒，那些企業倒是有，隻占了很少的一部分，占主要部分的，是所謂的高端和豪華食品的所在。
艾德的展位位置並不算太起眼，也算不上太偏僻的過道，他展出的主要東西是經過他實驗製成的可食用金箔裱花的幾種奶油蛋糕和甜品。
一個身穿阿拉伯長袍的男子出現在艾德的展位前，眼神一直瞄著穿著隨便的林義龍。
“這不是義龍麼？”矮胖的男子向林義龍伸出了雙手，跟他握手。
林義龍出現在他麵前的這個阿拉伯人是他曾經在寄宿家庭的舍友，阿裡-本-阿卜杜拉。
順便提一句，雖然在表麵上林義龍保持著親熱，但他並不太和這個阿裡相處的來。
出身於中東的阿裡十分怕冷，而他於林義龍兩人的房東隆德夫人按照威爾士的習慣，在白天是不開暖氣的。以至於阿裡需要非常厚實的衣服才能讓自己暖和起來，阿裡又不怎麼會維護冬季衣物，他的房間常常因為某些生理原因發生非常濃烈的味道，也因此林義龍並不太情願見到他。
相較於8年前，阿裡的身材更加肥碩了，有些黝黑的膚色逐漸變白，再穿上白色的阿拉伯長袍之後，跟林義龍記憶中的阿裡不同有些太大，於是林義龍就沒認得出來。
“你今天怎麼到這兒來了？沙特呆著不舒服？”阿裡是麥地那那兒的人，要到迪拜，得橫穿整個阿拉伯沙漠。
“我們家做食品零售，想來這兒看看有沒有什麼好東西。”阿裡答道，“於是就看到你了。”
“很榮幸。”林義龍說道，“你主要來想看點什麼？”
“不知道。”阿裡回答道，“我隻是陪我爸爸過來這裡看看，如果有需要的話來做他的翻譯。”
“是這樣。”林義龍點點頭。
這時，一個穿著華貴絲綢服飾的阿拉伯人出現，旁邊還有穿著跟阿裡類似的兩個隨從。
“義龍，請允許我為你介紹阿馬爾-本-優素福。”埃德打斷了兩個舍友的談話。
“你先去吧，你是不是這幾天一直在這裡。”阿裡問道。
“應該，但不確定。”林義龍回答道，“不過，今天都在，你要是完事兒之後，可以晚上8點來這裡找我。”
“好，一定。”阿裡隨即在旁邊的展台看了起來，然後他瞧了一眼林義龍擺在展台的鬆露醬。
“林先生。”被稱為阿馬爾的人以西式禮儀跟林義龍打著招呼。
“你好。”林義龍說道，“有什麼我能夠效勞的。”
“白鬆露。”阿馬爾說道，“我為某個重要的人士提供鬆露的供應，如果能在某些地方能夠獲得穩定而保險的鬆露供應，我希望能夠洽談一下這方麵的商務合作。”
“如果你有這方麵的要求，你可以去和艾德去談。”林義龍說道，“我並不想參與這樣的洽談，而且相比於貴方身後的財政實力來說，即便是白鬆露比較稀少的季節，也並不是負擔。”
“我們更注重的是安全。”阿馬爾對林義龍的疑惑表示理解，他以這樣的理由為自己的考慮正名，“艾德很好，我也很信任林先生，但我們仍然不能確定在過程中是不是有一些人會因為各種原因謀害貴人，所以我必須這樣才能夠確認這方麵的安全，請你理解。”
“我倒是沒什麼問題，但就我個人來說，是在對這方麵的商業前景不是很感興趣。此外，我相信為了豐富供貨渠道，貴方也不可能隻在我這裡采購白鬆露，就白鬆露的銷售這個行業而言，單單是倫敦和巴黎兩個城市，供應托斯卡納和羅馬涅的鬆露供應商就不少於20家，而且還是口口相傳的私人供應商，不算公開的。”林義龍一口氣把這些話都說了出來，“就算這些都被人掌握了，食品安全也還是很有保障的，實在不行，完全可以通過匿名購買的方式。我覺得你的考量難以理解，想問一問你出現在我麵前到底是為了什麼？”
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