divid="tet_c"正式的補選會在10月中旬,9月份自然有輝格黨辦公室的人幫助凱蒂忙活。
凱蒂在金士頓的商業聚集區設立了自己的辦公室,前任的所有選區人員都留任了下來——兩個專門的秘書和一名顧問負責與選民聯絡。除了這三名從凱蒂這裡領工資的專職雇員外,一些不領工資但領補貼的誌願者:選區內的派係的兼職誌願者,還有一些為了讓自己簡曆更好看的大學生誌願服務人員也在凱蒂辦公室的雇員之列;除去最大頭的人員花銷,商業房租、居住稅、文具與辦公用品也占據了支出的主要部分。
這也隻是逐步接手而已,凱蒂出乎意料的異軍突起,年齡之幼讓所有雇員需要重新接受,這種轉變需要一定時間。
因為威斯敏斯特宮決定重要議題的時間大多會選擇周四周五,周一至周三安排了一些不那麼重要議題的辯論環節,凱蒂並不需要出席,隻要閱讀每天的紀錄就可以——這也是絕大多數吃這碗飯人的工作方式——凱蒂這幾天也並不是必須要在自己的選區辦公室會見可能的選民,她為了適應,仍然有時間和林義龍一起進行暑期出遊。
艾米和耶昂姐妹都來過摩納哥,凱蒂單單沒來是很不公平的。林義龍於是帶著凱蒂來了一次說走就走的旅行,凱蒂七點結束工作,回到她的家裡匆匆忙忙地換了衣服,前往希斯羅,飛尼斯藍色海岸。
不列顛航空在歐洲短途航線上運營著一個叫“歐洲俱樂部”的產品——做法就是把三人座的經濟艙中間的座位用一塊特製的桌板隔成兩個稍微有些距離的“商務艙”,因為並沒有特彆多的附加服務,林義龍就選擇了69鎊售價的經濟艙。
乘坐這班飛機的人不少,大多數都和林義龍的目的一樣,去蒙特卡洛去看看摩納哥遊艇展,這其中媒體從業人員占了絕大多數。
“這稍稍讓我想起了當年在學校的時候和同學們一起旅遊的時候。”在等待起飛的過程中,凱蒂突然冒出來這麼一句。
“嗯?為什麼這麼說?”林義龍問道。
“因為這之前,要麼是商務旅行,要麼是和家裡人一起。”凱蒂答道,“這還是我們兩個第一次這樣坐飛機出行呢。”
“那時候跟湯姆也是這麼坐的?”林義龍故意提起湯姆,看著凱蒂的反應。
“因為要在那邊和女孩子們共處一室,並不是。”凱蒂瞪了林義龍一眼,看到那張平靜無波的麵孔,有點心塞,卻說不出來什麼。
“我中學那陣子可沒有學校旅行。”林義龍說道,“也不是,那個時候大概在初中時期吧,學校暑假組織了一個去霓虹的夏令營,但收費很貴,在7000多軟妹幣上下——考慮到我父母加起來當時隻有700元的微薄薪水,所以就沒去成。我有些挺羨慕西方這些學校組織的旅行的。”
“我們的這些旅行也是額外付錢的。”凱蒂答道,“我們從貝爾法斯特出發,跨過愛爾蘭海經布雷斯特去波爾多。全程大概是0鎊左右——我父親當時是中級獄警,母親隻能在外麵打零工補貼家用,一個月差不多加起來有00鎊,剛好夠收支平衡,對他們來說,這接近600鎊其實也不算是個小數目。”
“這兩千五是實際收入還是名義收入?”
“當然是實際收入。”凱蒂答道,“不過當時的房價也不像現在這麼瘋狂,我父母當時買房子差不多也就是8萬鎊,所以還能勉強維持。”
“所以,凱蒂也試圖感受一下自己父母當時的感覺?”林義龍向凱蒂確認這她的想法,他還記得凱蒂因為耶昂姐妹和菲斯克太太的鼓舞,想要屬於她的孩子。
“當然,這個想法從剛開始就沒變過。”凱蒂臉上有些泛紅地答道,“我最近看了一篇論述職業女性的報道,‘假如女性想成就什麼,越早生孩子越好(per&nbp;《financial&nbp;time》)’。”
林義龍對凱蒂所持的觀點丟了一個白眼,但這是凱蒂的決定,作為愛人,他自己沒有辦法拒絕的。
林義龍的鄰座聽到兩人甜得發膩的對話,知趣地把臉朝向了過道那一側。
兩個小時後,飛機抵達尼斯。又花了1個小時,乘坐“度假集團”提供的白金會員便利,抵達林義龍提前預定好的旅館。
旅館房間在遊艇展期間十分緊俏,林義龍的那座公寓樓還是沒有裝修好所以他也不能住在那裡。一個月前林義龍帶著布萊肯林場的居民們從摩納哥出發時預訂的旅館,派上了用場。
簡單洗漱,補妝,凱蒂陪伴著林義龍再一次進入了私人的遊戲室,不過兩人沒上桌,隻是在一旁的餐飲區拿了一些輕食當晚餐。
在這裡什麼東西都很貴。不說和南威爾士對比,隻說倫敦的金融城。14鎊的三明治套餐,這裡就要賣3歐元。與三明治同等價位的漢堡,這裡要賣到3歐元而且不算套餐。至於飲料,雖說貴得不是那麼太離譜可也是有些難以置信的。在蒙特卡洛度假集團的白金會員的專屬遊戲間,提供一些輕食三明治給會員的。在主要餐廳都閉店的淩晨時分,這裡是僅有能弄點“睡前輕食”的地方。
遊戲室裡讓凱蒂熟悉的麵孔有一些,大部分都是在屏幕上混個臉熟的藝術家。
“現在眾目睽睽下的人非常多,甚至有不少狗仔隊,所以幾乎不會有什麼政經要員或者大明星在今晚出現在這裡的,他們更可能出現在放鬆的客廳裡閒聊。”林義龍這樣介紹道,“相信凱蒂你也清楚,展覽會後的一段時間才是‘真交易時間’,總得給人以考慮空間不是。出現在這裡的,大部分都是受托的經紀或者律師,所以我們這麼出現,也沒什麼太大的問題。”
因為麵臨補選,凱蒂生怕自己來藍色海岸的行程被報界所知,尤其是她和林義龍之間某種沒辦法曝光於媒體的一些關係。不得不說,凱蒂來這裡時的壓力還是不少的,儘管她知道,林義龍很可能已經解決了某些問題。
林義龍之前的那位顧問小姐出現,如臨大敵一樣向他問好——隻是未料及林義龍身邊的女伴已經不是艾米,還是處變不驚地十分自然地向凱蒂問候。
“需要給林先生安排位置麼?”顧問小姐問道。
“用不著,我隻是來這裡弄一些免費的晚餐三明治的。”林義龍回答道,“我希望明早能拿到遊艇展門票和特殊酒會的邀請信,我相信這應該沒什麼問題吧。”
“當然,你的命令就是我的行動。”顧問小姐見已經過了時間點,好像生怕林義龍在這裡的賭桌上繼續呼風喚雨,連忙答應了下來。