烏飛兔走。
三日光陰轉瞬即逝。
藏道峰，藏經閣。
白發老道起身走到書架前。
剛將看完的道經放回原處，又抽出一本新書，便耳朵微動，聽到熟悉腳步聲。
樓梯聲響，一道板正身影映入眼簾，麵容方正，不怒而威，正是掌教玄虛。
玄明詫異。
這位事務繁忙又善解人意。
相較其他道人，無事不登三寶殿，輕易不會打擾他清淨。
相互稽首見禮後，兩道人在桌案前對坐，火爐上壺水沸騰，冒出團團白霧。
玄明伸手，欲拎壺泡茶。
豈料玄虛快人一步。
提起茶壺，殷勤泡茶。
溫杯、稱茶、注水、出湯……
動作嫻熟，流暢自然。
臉上表情認真與專注，身上氣質溫潤而沉靜。
對此場景，玄明習以為常。
求真觀三代道人各有特色。
玄空好吃，玄陽好酒，玄通喜歡金錢，玄陰喜歡種藥。
玄虛跟他一樣都好茶。
過去，他們曾一起吃過茶。
每次玄虛都搶先乾活，十分有眼力勁，深諳人情世故。
待茶泡好，玄虛將第一杯遞給玄明，第二杯才留給自己。
輕抿一口清茶，玄明開口道：“師弟是為陳氏一族而來，還是另有他事？”
茶水入喉，先苦後甜，玄虛一臉舒服愜意，聽到問話，並不意外。
玄明師兄素來聰慧，近日又隻有陳府之事困擾求真觀，用屁股想都能猜出自己來意可能與陳府有關。
玄虛沒故弄玄虛，實話實說道：“師兄，陳家那位老太爺今日親自上山了，陳氏一族確實另有所圖。”
眉毛微挑，玄明眼神示意他繼續說下去，接到信號，玄虛沒長篇大論，挑重點，分主次，三言兩語就講完事情經過。
“陳氏一族意在天地院名額。”
“希望我求真觀能讓出一個。”
“雖說陳老太爺開誠布公，這次態度坦蕩，又誠意十足，可我還是回絕了。”
“狼多肉少，我求真觀自己都不夠分，又怎能讓給外人。”
“何況，陳氏一族已有一個乾坤樓的名額，卻猶不知足，有些貪得無厭了。”
———
玄明沒立即發表看法，低頭沉思。
玄虛有眼色，沒出聲打擾。
默默品茶，耐心等待。
數個呼吸後，玄明問道：“求真觀兩次駁了陳氏一族麵子，恐怕兩家要生出嫌隙了。”
“人心隔肚皮，我等要早做防範，做好最壞打算，免得事到臨頭，措手不及。”
聞言，玄虛讚同道：
“師兄所言甚是。”
“貧道亦是這般做想。”
玄虛臉上浮現一抹歉意，道：
“隻是，我昨日觀摩陰陽築基篇時略有所得，機緣難求，不可錯過，恐怕要閉關一段時日，這才不得不擾了師兄清淨。”
“師兄法力雄厚，實力高強，為我求真觀第一人，這期間恐怕要勞煩師兄幫忙，守好求真觀，提防陳氏一族。”
“在貧道出關前，平安無事最好，若是有事，師兄不必手下留情。”
“犯我求真觀者，斬了便是。”
玄虛邊說邊起身。
準備行禮時被玄明攔下。
“師弟言重了。”
“你我之間何需這般客氣。”
“再者，老道亦為求真觀一員。”
“守護師門，本就是應有之義。”