“成字幫得趕緊收攏起來，也許她能行。”朱會長低低道。
“一個婦道人家……好好，我這就去打聽。”韓管事一句話沒說完，趕緊咽下，站起來往外走。
朱會長看著韓管事出去，擰眉想了一會兒，正要站起來，一個中年長隨從外麵急奔進來。
朱會長呼的站了起來。
這個長隨最近隻辦一件差使：尋找老萬。
“有信兒了？”不等長隨站穩，朱會長劈頭問道。
長隨不停的點頭，“是，老河口那裡飄上來一具浮屍，爛得不成樣子了，手上有枚黑鐵戒指，是萬爺那枚，度量著高矮胖瘦，也跟萬爺一樣。”
“就這些？”朱會長臉色鐵青。
“子孫根被割了，胸口紮了把短刀，是萬爺那把刀。”長隨垂頭道。
隔三岔五去趟花街，是萬爺唯一的愛好。
“把人撤回來。”朱會長頓住，“不一定是老萬，人撤回來，該留心還得留心。”
“是。”長隨垂手答應。
長隨退下，朱會長呆呆坐著，隻覺得一絲涼意從後背貼上來。
老萬隻喜歡花街女人，不招惹也不喜歡良家婦人，他對花街女人不挑揀，也沒什麼非誰不可，每趟去玩銀子都給得足，老萬從來沒使過性子，也從不惹事兒。
真要是有人割了子孫根再殺了他，肯定不是因為女人或是口角。
這浮屍不一定是老萬，爛到不成樣子再飄出來的屍首，多半是為了混淆視聽。
可不管是老萬，還是不是老萬，都是不祥的預兆。
“請丁先生來一趟。”朱會長站到門口，揚聲吩咐小廝。
絲綢行帳房總管事丁先生過來的很快。
朱會長讓著丁先生坐下，提起壺倒了杯茶推給丁先生。
“老丁，最近的事兒，你聽說了？”朱會長坐到丁先生旁邊。
“扛夫的事兒？聽說了，這可不是小事兒。”丁先生落低了聲音。
“老萬領了趟差使，沒能回來。”朱會長聲音極低。
丁先生嚇了一跳，“老萬多謹慎的人！落彆人手裡了？哪家？誰？”
“還不知道，也許是死了。”
“死了倒還好。”丁先生低低說了句，看向朱會長，“就怕……”
“嗯，得做些準備了。”朱會長往丁先生靠過去，“內帳那一塊，人越少越好，挑幾個留下，其餘的人送走，這兩天就趕緊走，讓他們分頭去南洋吧，都去查帳去。”
“好。有一個人，要是讓他理內帳，內帳這一塊，有我跟他就夠了。”丁先生和朱會長頭挨著頭。
“誰？信得過嗎？”
“是個新來的，到咱們這兒也就半年。這個人自稱姓錢，叫錢為喜，真名叫牛車前，湖州長興縣人，是位秀才，十年前秋闈落榜，就疑心舞弊，跟著一群人大鬨貢院，被官府緝拿，連夜逃了。
“到咱們這裡前，說是一直在揚州幾家大賭坊裡當帳房，後來實在想念老母妻兒，偷偷回去了一趟，往家裡送了些銀子，從長興回來，不敢再回揚州，就到了咱們臨海鎮。
“這個人算術上頭極有天賦，不管多少數，張嘴就來，從來不錯。”
“脾氣性格呢？”朱會長低低問道。
“膽子小得很，窩囊脾氣。”丁先生一聲嘿笑，“這樣隱姓埋名的人，到不用的時候，處置起來多便當。”
“嗯，我讓人去揚州和長興打聽打聽，過兩天吧，你把他調過去用，往外頭就說他辭行走了，我挑兩個人給他使喚，把他看緊了，你也看著些。”朱會長冷冷道。
等事兒了了，給他找塊好墳地，也算對得起他了。
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