臨海鎮，海稅司。
原本歸杜侍郎使用的半層樓早就騰出來了，顧硯站在窗前，遠眺著那些巨大海船。
杉林般的桅杆從碼頭往海天深處延伸，由密集而稀疏。
密集的算盤聲停下，顧硯轉過身。
牛車前鬢角一層熱汗，抄好最後幾個數目，拎起長長一張紙，捧給顧硯，“大體盤出來了，您過目。”
顧硯接過，一行行看的很仔細。
牛車前微微屏息看著顧硯，周沈年走到門口，低低和石滾說了幾句話，黃顯周湊近何承澤，咬著耳朵說著話兒。
顧硯看完，揚眉笑道：“這是比從前利潤更好了？”
“碼頭上兩趟折一趟截留下來的銀子裡，將近七成都進了江南絲綢總行，再去掉各地絲綢行交上去的銀子，以及州縣攤派，是比從前利潤好，可周先生說，他們實際成本得比這高。”牛車前忙陪笑解釋道。
周沈年忙接話道：“從前江南絲綢總行勢大，州縣地方有什麼事，都有江南絲綢總行應對，各處關卡吏卒也不敢太過分，現在沒有了絲綢總行，這些事就要直接落到各縣絲綢行，甚至各家織坊頭上。以後，”
周沈年的話頓了頓，委婉道：“隻怕比從前艱難，得看看才知道。”
顧硯明了的嗯了一聲。
失去江南絲綢總行庇護的各家小絲綢行就是一塊塊肥肉，一個小小的衙役稅吏都敢欺負，敢上去咬一口。
顧硯眉頭蹙起來。
“先看看再想法子吧，沒有萬全之策。”黃顯周歎了口氣。
這大半年，他潛心在海稅司抽絲剝繭，越來越覺得為政之牽一動百之煩難，從前打理一個小縣，實在是太單純太簡單了。
“當初有江南絲綢總行，一是為了聯起手和海外的客商談價，避免各家織坊自相殘殺，二來，就是為了州縣地方上過於苛刻。”何承澤緩聲道。
“這個回頭再議吧。各家絲綢行到齊了沒有？”顧硯看向周沈年問道。
“到齊了。”
“嗯，走吧，去見見他們。”顧硯示意眾人。
照月樓裡，一樓已經幾乎清空，整個江南絲綢總行在行的各家小絲綢行都來了不止一個人，整個一樓擠擠挨挨站滿了人，低低的嗡嗡聲如同陰雲，籠罩著整個照月樓，壓抑中透著不安。
“世子爺來了。”
門口小廝揚聲喊了句，照月樓裡頓時鴉雀無聲。
顧硯頭戴金冠，披著件白狐裡老銀色素錦麵鬥篷，鬥篷披的隨意，裡麵的黑底緙絲蟒紋長衫露出來，透著絲絲威壓之意。
顧硯穿過人群，坐到上首那張唯一的闊大扶手椅上，笑著示意跪倒一片的諸人，“都起來把。提前見一見大家，是為了幾天後的大事，
“黃先生擔心你們都是頭一回跟海外那些人麵對麵的做生意，失了分寸。”
顧硯指了指黃顯周，黃顯周忙拱起手，團團轉著向眾人致意。
顧硯頓了頓，指了指周沈年，接著笑道：“周先生擔心大家的生意不好做，賺不到銀子，畢竟，如今和從前比，大不一樣。”
周沈年也拱起手，和大家致意。
“你們各家織哪幾樣絲綢料子最拿手，有哪些絕活，本錢多少，都寫好拿來了？”顧硯接著問道。
眾人小心翼翼的你看看我，我看看你，七零八落的答著是。
“拿上來我瞧瞧。從這裡開始。”顧硯指了指左邊。
顧硯手指指向的兩三個人一起往前，遞上自家的單子。