扶蒼暗自唏噓，命人將從後巷截獲的箱子抬到了謝硯眼前。
“世子您看，這是淨真那老東西命人悄悄抬出府的！”扶蒼將箱子打開，裡麵放著各式金銀首飾，珠光寶氣晃人眼。
其中還不乏嵌了寶石，綴了金絲的香包、革帶等貼身之物。
原來，這淨真給薑雲嬋和顧淮舟搭線並不全然是為了促成一段姻緣，更重要的是她能從中扣些值錢物件兒下來。
故而，明知道顧淮舟失蹤了，卻偏要告訴薑雲嬋顧淮舟得了重病，為的就是讓薑雲嬋著急，再花費些銀子。
淨真也知道薑雲嬋和顧淮舟的事情爆發出來，她被查到隻是遲早的事，故打算最後掏空薑雲嬋的家底，帶著家私逃跑。
不成想被謝硯提前察覺，攔截下來了。
這表姑娘寄人籬下，又有多少銀兩能供人坑騙？
扶蒼不禁腹誹，“但凡表姑娘與世子熱絡些，事事有商有量，何至於……”
話到一半，扶蒼餘光偷瞄了眼謝硯清冷的神色，噎住了。
說起來，這位表姑娘奇怪得很，來府十年，對誰都淡淡的。
這侯府裡不管是喜事還是難事，她向來片葉不沾身。
便是一向待她溫和的世子，年前被大火燒斷的房梁撞倒，在鬼門關走了一遭，她也隻是禮貌性地問候了幾句。
人隻當她性格清冷，沒想到對外人，她卻掏心掏肺恨不能把家底都掏出來。
扶蒼不敢再多說，隻問：“這些東西世子要如何處置？”
謝硯拾起一枚香囊，輕輕摩挲著其上用金線繡成的“顧淮舟”三個字。
針腳細密，情意綿綿，一看就出自多情女兒之手。
“燒了吧！”
“喏！”扶蒼丟了個火折子進木箱，望著眼前劈裡啪啦的火苗吞噬了那些精致的物件兒，歎道：“這估摸著是表姑娘大半身家了。”
“總有一天，她會再一針針重做的。”
會比眼前的這些做得更真心，更虔誠……
謝硯指腹一鬆，手裡的香囊也掉進了火堆中。
“顧淮舟”三個字頃刻化為烏有，一道火焰竄出三尺高，掩住了謝硯眼底諱莫如深的情緒……
“奴婢說句僭越的話，姑娘若是得罪了世子，沒什麼好擔心。可姑娘偏偏衝撞了大爺，怕是要陰魂不散糾纏姑娘的！”
此時，問竹軒裡。
夏竹一邊給薑雲嬋沐浴擦背，一邊看著她後背的傷痕哽咽道。
一個時辰前，薑雲嬋在慈心庵聽得大爺的人去尋淨真，怕鬨出是非，便冒雨從後山的泥巴路悄悄回院了。
這一路驚懼，免不得又摔了幾跤，如今身上真是遍體鱗傷。
夏竹瞧了心疼，可更讓人心憂的是：若大爺蘇醒了，還記不記得薑雲嬋在水裡踹過他幾腳？
又會不會變本加厲的欺辱姑娘？
夏竹不忍多看那紅腫的細腰，微微撇過頭去，“本以為再熬三日便解脫了，可顧郎君也重病臥床，這可如何是好？”
薑雲嬋拍了拍夏竹扶在她肩頭的手，“莫說淮郎是重傷，便算是……他沒了，我也一定要嫁過去，終身守寡都行！”
“姑娘快莫說這晦氣話！”夏竹呸了一口，“姑娘年紀輕輕，何苦搭上一輩子在那旋渦裡打轉，要奴婢說……”
“不如再等等，等顧公子情況好些再嫁不遲？”
夏竹是陪著薑雲嬋一同投奔侯府的丫鬟，自然處處隻為姑娘著想。
今日姑娘回屋後說郎君被馬匪劫了，她便又偷偷出去繞著彎打聽了一番。
侯府上下、街坊鄰裡都是一樣的口徑，說顧公子被馬匪打得重傷，閉門不出。
都閉門不出了，想也知道情況的有多嚴重。
姑娘何苦來哉？
夏竹抿了抿唇，試探道：“姑娘要不求世子把婚期推遲些？”
“夏竹！彆人不懂我心，你還不懂嗎？”薑雲嬋掀起濕漉漉的長睫，與夏竹對視。
浴桶中霧氣氤氳，更襯得她那張巴掌大的小臉溫柔多情。
正是少女思春的年紀，姑娘對顧公子的心不可謂不堅。
可在這繾綣眼神下，隻有夏竹知道還有另一層含義。
當初，姑娘一家三口在姑蘇也是富庶商戶，爹娘恩愛，家庭和美。
卻不想定陽侯突然找上姑娘的娘親，敘說起什麼青梅竹馬的舊情。
雖說定陽侯不過追憶往昔，並沒什麼出格的動作，但姑蘇的官吏哪有不投其所好的？
一家三口為了免遭官家迫害，遠走他鄉，卻在路上遇到了馬匪。
爹娘皆死在了馬匪的手上。
父老鄉親、親戚鄰裡隻道她娘親紅顏禍水，害了薑家，又有誰肯收留“小禍水”？
那時薑雲嬋不過是個六歲的小姑娘，走投無路，隻能憑著娘親與侯爺的關係投奔了定陽侯府。
她表麵佯做什麼都不知道，可沒有一日忘卻是老侯爺間接害死了她的爹娘。
她不願沾染侯府的任何人和物，隻求快些離開的侯府。
多等一日也是煎熬。
夏竹又何嘗不知姑娘心思，搖頭道：“可大爺未必就此放手！”
“是啊！”薑雲嬋心涼了半截，倚靠在浴桶上，“他要怎樣才肯放過呢？”
這位大爺就是個色令智昏的主兒，早就抬了八房貌美如花的妻妾，更莫說他院裡還平白無故死了許多個無名無分的姑娘。
他連世子的話都不聽，怎會聽她求饒？