街上的行人也毫無精氣神，配合這臟亂差的環境倒是有幾分行屍走肉的意味。
鄭致遠站在原地，眼裡開始出現絲絲迷惑，甚至臉上流露出詫異的表情。
私塾裡的師傅原本給他描繪過天下的場景，說百姓未經聖人開導，不識教化。
所以教養格外的差，並以此訓導自己要多讀書。
這副場景，竟然….遠比想象中的更加殘酷。
可是現如今自己站在開封城之內，與建安城相比竟是雲泥之彆，難道江東領導者楚王是聖人？
不，不可能！
正在他愣神之際，得知他離開的鄭元洲，已迅速安排好護衛，靜悄悄的跟在鄭致遠身後走著。
鄭致遠皺著眉，小心翼翼的儘量踩在乾燥地麵，以免自己的靴子粘上泥汙。
聽到身後有聲音，回頭一看是家衛郭格，便開口道：“郭格，這裡是何處？”
“回少爺，此處乃是開封外城北城門。”郭格拱手回道。
這裡，真是….開封城….
內心最後一絲僥幸，以為馬夫把自己帶到鄉下的僥幸，灰飛煙滅。
鄭致遠不禁苦笑。
“既然已經到了開封城範圍，為何如此臟亂啊？甚至遠不及江東建安城。”
郭格笑道：“少爺，您頭一次真的出來鄭家區，巡視百姓生活之地，所以還不了解情況，這外城啊，乃是最近兩年新起的。”
“此處近兩年彙集了全國各地的百姓，其中多數還是難民。”
“您再往裡走走，走走，靠近內城裡麵就好啦！”
鄭致遠抿著嘴，回頭朝外城看去：“不！我要去外城看看。”
郭格頓感頭痛，連忙用眼神暗示周邊護衛。
他實在不能理解。
外城三教九流的什麼人都有，而且臟了吧唧的，有什麼好看的！
自家少爺穿著一身錦緞，無異於小白羊進了狼窩！
於是低聲討好道：“少爺，咱們早去早回吧….彆讓家主他們擔心了。”
鄭致遠沒來由的一陣煩躁，擺擺手然後抬腳便走。
郭格趕緊揮揮手。
周邊隱藏的護衛，也悄悄跟上。
到了更外的外城，與剛才所見，幾乎相差無幾。
或許是由於沒有官兵把守，百姓數量倒是比在內城多了不少。
不少孩子在外麵玩耍，賣菜的洗衣的俱都在街邊乾活。
空氣中的異味，也因此更重了。
郭格十分想掩住口鼻，這氣味實在是難聞啊，鼻頭酸酸的，還犯惡心。
但是見自家少爺也沒有動作，郭格隻能強忍著惡心跟在後麵走著。
忽然行至半路，一戶人家突然推開門潑了一盆臟汙到街上。
那盆中裝的是臟水跟其他雜七雜八的東西，腥氣十足。
鄭致遠敏捷的向後一跳還是未能幸免於難，臟水星星點點的濺在了靴子上。
鄭致遠擰著眉頭，低頭看了看靴子，又看了看婦人剛潑出來的臟汙。
一灘血水裡，除了幾根爛菜葉子，還有魚頭魚鱗以及各種細小的內臟….
隨後那股腥衝的味道直衝腦門，鄭致遠忍不住捂著嘴乾嘔了起來。
郭格見狀連忙先捂住口鼻，然後跳出來指著婦人大怒道：“你這賤婦！當街竟然當街潑灑垃圾，還汙了我家少爺的靴子！該當何罪！”
周邊侍衛頓時警惕起來，紛紛把手放在了腰間。
婦人飛快的掃視了鄭致遠一眼，見他穿的雍容華貴像是大官家的公子，手裡的盆兒也驚掉了。
連忙跪了下來，討饒道。
“民婦不是有意的啊！民婦不是有意的….”
“請公子饒命，請公子饒我一命….”
婦人跪在地上抖個不停，來來回回就是這幾句。
李元照此時也適應了那股腥味，雖然有些惡心但是還可以承受。
走到婦人麵前原本想怒斥一番，但是見婦人不斷求饒又跪在泥地上，心裡的怒火不知道為何突然消弭了大半。
然後竟鬼使神差的問了一句：“吃的什麼？”
“啊？”婦人聽他這麼一問腦筋愣是沒轉過來。
緩了一會兒期期艾艾道：“魚….燉魚….”
“起來吧，讓我看看。“隨後鄭致遠繞過婦人毫不客氣的進了房間。
郭格驚的目瞪口呆，少爺這是怎麼了？
去江東待了一天，回來人都不正常了。
這百姓家燉魚有什麼好看的，還鑽人家屋子裡，那破地方有什麼好鑽的？
見自家少爺已經閃身進屋了，郭格連忙也跟了進去。
周圍開始不斷零星有人向房子周圍靠近。
到了屋內則是顯得有些昏暗，狹小的房間內隻有一扇窗戶采光。
屋子隻有內外兩間，用布簾相隔，裡麵那間顯然是臥室，外麵就是廚房小廳。
灶台上鍋裡的湯還在不斷翻滾著，裡麵不知加了什麼東西，原本應該是奶白色的魚湯此時呈現的則是渾濁的黃色。
味道也不甚好聞。
鄭致遠不住打量著屋子裡，心裡不知思籌著什麼東西。
忽然轉頭向婦人道：“你就吃這個？”
婦人戰戰兢兢的站在牆角，一時也摸不準眼前這個貴公子的心思。
聽他問話連忙回答：“不不不，這是給民婦的男人準備的，他受傷了….需要魚湯補身子。”
隨後上前一步，拉開了廚房跟臥室之間的布簾。
裡麵正躺著一個麵有菜色的男人正睡著覺，右腿被結結實實的包著。
“他腿怎麼了。”
“前些日子外出上工，摔斷了腿….”
鄭致遠微微皺眉：“那你們平時，吃的都是些什麼？”
婦人連忙又去灶台端了一個小瓷盆過來，捧給鄭致遠看。
鄭致遠伸頭一看，裡麵是一坨糊糊，混雜著菜葉，具體看不清有什麼成分，但是隱隱有股餿味飄到他鼻端。
郭格湊過來嫌棄的看了一眼，然後又退了回去。
“這是什麼？”
“這是用穀糠，黃米，野菜熬的粥，還加了些粗鹽….”
鄭致遠蹙著眉。
他不能想象，這玩意是給人吃的….在建安城，他曾有看過百姓蹲在街邊吃飯。
裡麵的東西飯是飯，菜是菜，看起來一切正常啊。
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有的飯菜，甚至連他都嘴饞。
但是這….眼前這玩意賣相不好，味道也令人敗退，真能吃？
“為什麼不吃正常的肉？”
鄭致遠問道。
婦人聞言，微微錯愕，旋即苦笑道：“買….買不起，隻敢….隻敢聞。”
“有時候咱臟兮兮的，跑去聞，還會….被揍….”
鄭致遠沉默了。
這開封城民間的生活，與他想象的，差距也….太大，太大….
“這東西能吃嗎？”鄭致遠看向婦人。
“能吃，民婦一家每日吃的就是這個!”
聽到婦人肯定的回答，鄭致遠還是不敢相信。
好奇心頓時起來了：“我能嘗嘗嗎？”
郭格嚇的一哆嗦，趕忙撲上去奪下了瓷盆，哭訴道：“不能吃啊！少爺，不能吃啊！”
“這不明不白的東西吃壞了身體可怎麼辦，家主得殺了我！”
說完，目露凶光的回頭看了一眼婦人。
婦人嚇得趕緊瑟縮到牆角。
“那你吃！”
鄭致遠看向郭格。
“啊？”
郭格欲哭無淚，咱為啥要吃這玩意啊！
老老實實回鄭家不好麼，非要在垃圾堆裡打滾，這天殺的江東，少爺去了一趟就被下了降頭了？
郭格抱著瓷盆，眼巴巴的看著鄭致遠也不說話。
見他這副模樣，鄭致遠更來勁了：“嗬嗬，不敢？給我拿來！”
說罷，直接搶過了瓷盆。
“滾開！”
郭格連忙還要去搶，結果被鄭致遠一腳踢開。
鄭致遠看著碗裡的一團糊糊，突然膽怯了。
這玩意兒….看著確實不能吃啊。
隨後看了一眼躲在牆角的婦人，又問了一遍。
“真能吃？”
“能吃。”
鄭致遠看著盆裡的東西，喉頭有些發緊，隨後心一橫，用手指尖勾了一小塊，快速放進了嘴裡。
糊糊在口中慢慢化開，一股難以言喻的味道頓時充滿口腔。
酸，苦，餿，還帶一點微鹹….
“嘔~~”
這一下沒忍住，鄭致遠彎腰嘔了出來，嗆得眼淚鼻涕橫流。
瓷盆也應聲落地。
郭格暗道要命，趕緊湊上去扶，並不斷拍打著鄭致遠的後背。
又咳了一會兒，鄭致遠才堪堪好受些。
此時牆角的婦人眼裡，看著吐了一地的食物，閃過一絲心痛，哀歎一聲，隨後顫顫巍巍的想要上前攙扶鄭致遠。
鄭致遠胳膊用力一甩，直接把婦人甩了個趔趄。
大怒道：“大膽！竟然敢騙我！不知死活的東西！”
郭格也齜著牙朝門外吼了一嗓子：“來人啊！”
五六個人，頓時一齊衝進屋內！
原本就狹小的屋子，這時更顯擁擠了。
鄭致遠胸膛起伏不定，顯然是被氣的不輕，自己竟然被這刁民戲弄了。
剛要開口，屋內的男人聽到聲音被驚醒了，踉踉蹌蹌的走了出來。
見屋子裡圍了這麼多人，害怕了。
拖著條病腿跪了下來，顫聲道：“幾位老爺，我家婦人，犯了什麼事兒了？”
鄭致遠指著地上的一團糊糊，冷笑著：“你家婆娘竟然敢騙我家少爺說這東西能吃！你們這兩個刁民！”
男人一幅老實巴交的樣子，慌張解釋道：“是能吃啊！是能吃！我這就吃給幾位老爺看！”
說完不顧婦人的拉扯，趴在地上吃起了糊糊。
鄭致遠驚住了….這東西還真能吃….
而且看這男人的表情，好像吃的也不是很難的樣子。
那男人還….還趴在地上吃，一點男子該有的氣概也沒有。
鄭致遠眼眸閃爍，瞬間想起來老師的一句話。
【有的人，他還活著，其實已經死了。】
【天下許多百姓，便是如此，所以不用把他們當人看。】
鄭致遠看著那男人趴在地上毫無尊嚴吃飯，靜靜地看著，默默地看著，不斷地….看著….
看著這人，他想起了昨日的江東百姓。
那些人的臉上，大多數人與他鄭致遠一樣是充滿希望，是真正的人。
可開封城外城，一路走來，見過數百百姓，都宛若….行屍走肉….
郭格看出他的惆悵，湊到鄭致遠耳邊小聲道：“少爺，這百姓的吃食大抵就是這樣，可能是少爺吃不慣！”
鄭致遠怔在當場，臉色又白轉紅，一時間，竟….愧疚至極。
然後一腳踹向了郭格，怒道：“狗東西！怎麼不早說！”
郭格委屈的捂著屁股，說什麼呀！你非要吃，攔都攔不住，這真是倒了血黴了！
看著還趴在地上吃糊糊的男人，鄭致遠紅著臉道：“起來吧，快起來吧！彆吃了！！”
男人踉蹌著起身，鄭致遠看著男人臉上沾了不少灰，心中更是五味雜陳。
他歎了口氣，小聲道：“本公子吐在了你們的屋子裡，又吃了你們的東西，該賠。”
“郭格，給他們拿一兩金子！”
老實巴交的男人，連忙擺手：“公子，不用啊！那些東西不值錢！不值錢的！”
“給你們的，你們就必須拿著！！”鄭致遠嚴厲道。
郭格直接把一兩金子，放在了旁邊桌上。
見銀子給到了，鄭致遠二話不說飛也似地離開了室內。
郭格緊隨其後來到了街上。
見自家少爺的背影顯得有幾分黯然，郭格上前輕聲道：“少爺，回鄭家吧。”
鄭致遠充耳不聞，自顧自望向天空：“郭格，你說，其他城池的百姓，也住這樣的房子，吃這樣的東西嗎？”
郭格賠笑道：“哪能啊少爺，開封城背靠咱們鄭家，百姓待遇還算好的了，其他城池可能還不如他們呢！能天天有粥喝已經算不錯啦，三天吃一頓，兩天吃一頓，也都是常事。”
“少爺不用擔心，大唐這不才安生半年嘛，現在有些百姓日子或許差一些，好日子還在後頭呐！！”
鄭致遠聞言，若有所思。
好日子，好日子….
到底什麼時候，才能如江東百姓那邊，日子富足….
他，不確定。
甚至認為，一輩子也，不可能…..
….….….…….….
長安城。
半個月後。
太極宮。
“嘭！！”
李世民憤怒的打著桌子，發出陣陣雷響。
下邊諸多秦王府舊臣，許多人嚇了一大跳，但也都知道陛下為何動怒。
“該死！該死！！”
“怎麼回事，到底怎麼回事！！”
“為何封鎖消息，還能越封鎖百姓越多人知道，現在整個長安城，都知道朕吃了敗仗，也知道朕賣壞的曲轅犁給他們！”
“這到底，何人所為！！”
李世民咬牙切齒，雙眸血紅一片。
雖然賣壞掉的曲轅犁不是他所為，但曲轅犁是打著他名聲傳出去的，所以出了問題自然找他。
眼下。
兩大不利統治的事情傳出，李世民可以預見，未來大唐百姓對他認可度，隻會更低，甚至還會投靠謀反的人那邊去。
他怎麼也想不到，自己認為完美的計劃，會造成今天這樣的局麵。
這下子，彆提是收拾幽州，然後兵發攻打江東了，他皇位能不能坐穩都兩說！
“陛下，此事，對何人有益，那便是罪魁禍首。”
長孫無忌提建議道。
李世民眼眸微眯，想了想，開口道：“炎國所為？”
長孫無忌等人默不作聲。
似乎默認了。
“炎國？他們把手，都伸到朕的大唐裡來了？而且這散布消息的速度，最次也是五姓七望動的手，有五姓七望投他們了？”
李世民內心升起不安。
長孫無忌歎氣道：“恐怕，是了。”
聞言，李世民更加不安。
這炎國，有那麼強的軍隊，明顯有大國支持，現在又有五姓七望支持炎國。
炎國的背後推手，都已經滲透到大唐裡麵了。
他們要乾嘛？或者說炎國背後的敵對大國要乾什麼？
要….滅他大唐嗎？
“陛下，還有一事。”
魏征走了出來。
“說。”
李世民心不在焉道。
魏征認真道：“今年，幽州與並州，恐怕沒法收成了，就在前三天，蝗蟲….來了….”
轟！
此話一出，頓時讓還心不在焉的李世民，如遭雷擊。
周圍長孫無忌等人，也都是大驚失色。
“什麼，蝗災來了？”
“該死！這個節骨眼來了！！”
“不好啊陛下，咱們國庫本來就沒有多少糧食了，之前咬金出征還帶走不少，而他們….沒法把那些糧食帶回來了….”
“…….”
眾多秦王府舊臣驚慌。
自古以來，蝗災都意識著死亡，數以萬計的死亡。
眼下，大唐又要死很多人了….
“天災來了，而我大唐又被不知名強國盯上，他們會不會趁這個機會，攻打我大唐？”
李世民不禁有些惶恐起來，如今天災人禍的大唐，讓他不禁想到半年前頡利可汗直達渭水河畔。
那一次是建成將領開門迎賊。
而這一次….
對外，他打了敗仗。
對內，他賣壞的曲轅犁給三洲百姓。
老天，蝗災襲來。
各種天災人禍，都在跟百姓說，他李世民不配做這個皇位！
這一次，若是有敵國大舉入侵，比如炎國和他背後大國大軍壓境，恐怕….百姓們會開門吧。
李世民眼眸閃爍，悵然若失道：“諸位，朕該怎麼辦？大唐，該，怎麼辦？”
眾臣沉默。
半晌。
房玄齡站出來，小心翼翼提著建議道：“陛下，前些天，炎國有使者抵達幽州，與尉遲將軍商討戰後之事。”
“其中是他們討要東西，以此讓我們換回咬金他們這些俘虜，要不….咱們在此基礎上加上許多，以此安撫住外敵先，也就是炎國和他背後的大國。”
“然後安撫住，在進行對內的各種問題處理。”
李世民聞言，點頭道：“玄齡！你說的對，按你說的辦！”
“隻是….咱們大唐經過渭水之盟，沒多少東西了，炎國，和他背後的大國，真的可以，滿足胃口嘛？”
房玄齡歎氣道：“臣，不知道。”
“所以，為了提高成功，臣！在此建議，讓我大唐，與炎國進行和親！！”
“為表明我大唐誠意，臣建議讓陛下之嫡長女，長樂公主嫁於炎國，以表明我大唐願與炎國和他背後大國，永締友好之心！”
(本章完)
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