廣義上的江南可以指長江以南，但通常意義上的江南卻指的是江南十府，也就是應天、鎮江、常州、蘇州、鬆江、湖州、嘉興、杭州、紹興、寧波這十府，前麵五府屬於南直隸，後麵五府則屬於浙江。
自唐末五代以來，這裡一直都是全世界最富庶的地區，沒有之一。甚至直到兩百年後，江南手工業仍能和工業革命之後的機器工業分庭抗禮，以至於英國鬼子隻能用鴉片來敲開我大清的國門。
自明中葉起，隨著絲織業和棉紡業的蓬勃發展，星羅棋布的市鎮如雨後春筍一般在江南冒出。這些市鎮由密集的水網連接，無數小商人乘著烏篷船穿行期間，運來銀子、糧食和棉花，又將生絲、綢緞和棉布運往天涯海角。
這裡出產的棉布讓數以億計的大明百姓脫下粗布麻衣，而這裡出產的絲綢，則讓全世界的權貴和富翁穿上了綾羅綢緞。
米格爾手持千裡鏡，順著林海指的方向遠遠眺望，海岸線附近密集的炊煙顯示這裡的人口密度很大，一望無際的平原上到處都是規整的田地，綠油油的不知是稻田還是桑園。
米格爾一聲不吭地看了好久，千裡鏡中的景色一直都是如此。在他的印象中，除了孟加拉灣的恒河三角洲，以及北部灣的紅河三角洲，他從來沒有見過如此發達的農業，以及如此密集的人口。
“好了，侯爺，你看到太陽下山也還是這樣。這般走馬觀花也看不出什麼，有機會我帶你去江南市鎮走一走罷。”林海拍拍米格爾的肩膀，“現在請跟我來，我給你看樣東西。”
米格爾跟著林海走進艉樓的官廳，隻見桌上擺著一個卷軸，林海的兩個跟班正一左一右站在方桌兩邊。
“把地圖打開。”林海吩咐張勇和陳耀祖。
一張精細的世界地圖出現在米格爾麵前，當然那上麵並沒有澳大利亞等現在還不被歐洲人所知的地方。
米格爾瞳孔一縮，緊接著仔細看了看波斯灣、印度、珠江口這些他最熟悉的地方。很快，他確信自己從來沒見過這麼精確的地圖。
天呐！這可不是某一地區的地圖，這張圖上有亞洲、歐洲、非洲和美洲，除了上帝誰還能進行如此大範圍的測繪工作
“我可以同時用上帝和撒旦的名義向你起誓，這張地圖不是從魔鬼那裡得到的。但是，我親愛的侯爺，請原諒我不能告訴你關於地圖的秘密，你應該完全懂得這東西的價值。”
米格爾當然明白眼前這張圖的價值，它會讓全歐洲的冒險家們為之瘋狂，會讓西歐海洋國家的君主們為之獻出一切。
林海接著道：“我今天找你來，是想繼續我們上次的對話，談一談我未來的一些打算。”
米格爾點頭道：“我正打起十二分精神聽著。”
林海道：“就像前不久我告訴你的，福建那位許掌櫃答應幫我在舟山謀一個官位，這件事昨天已經辦成了，等我回程的時候就會上任。侯爺，你知道我為什麼要選擇舟山嗎”
米格爾目光閃動，試探道：“因為舟山離你說的這個，是叫江南吧，離江南很近”
“完全正確。”林海對米格爾的聰明表示讚賞，接著用手指在地圖上畫了個圈，“這裡就是我說的江南，大概隻占大明國土的百分之一，但這裡為大明皇帝貢獻的賦稅高達四分之一。”
米格爾臉上露出難以置信的神色：“你是說帝國四分之一的財政支出都靠江南”
“沒錯。”林海笑道，“在前朝這個比例更高，大明的政府並不善於收稅，這點你在濠鏡應該深有體會。但即便如此，大明皇帝也養活了幾十萬的皇室人口，還有幾百萬的軍隊，更不用提龐大的宮廷開銷和行政開支了。”
米格爾大概聽懂了林海的意思，他問道：“南京是不是就在江南”
林海點頭道：“沒錯，實際上濠鏡的南京絲指的就是江南出產的生絲，這裡的生絲產量我估計能占到大明的一半以上，伱知道為什麼濠鏡商人會把江南生絲統稱為南京絲嗎”
米格爾搖了搖頭，林海在地圖上比劃著：“因為濠鏡所有的南京絲都要經過南京，從長江經鄱陽湖進入贛江，抵達南安府大庾縣。在這裡所有的商人都需要下船，走一條叫梅關古道的山路進入廣東，然後經湞水、北江到達廣州。”
米格爾恍然大悟，原來南京絲是這麼來的。實際上林海也是這幾天才知道的，他見完洪承疇後又買了幾本商旅書籍，從長江流域到珠江流域的商路都是剛從書裡看到的。
“這條商路就是濠鏡海外貿易的生命線，除了生絲之外，還有瓷器也是從鄱陽湖附近的景德鎮運到廣州。就像我說的，不僅路途遙遠，而且中間有一段必須走陸路，但是從鄱陽湖到舟山，卻可以全程走水路。”
米格爾當然能明白這中間的區彆，隻聽林海又道：“除了絲綢和瓷器，我還要和你說一樣東西——棉布——這個侯爺應該很了解吧”
米格爾點點頭，他好歹在鬆迪布島當了幾年海盜，孟加拉和科羅曼德爾海岸就是此時全球海貿中最大的棉布出口地區。而棉布在東南亞是可以作為硬通貨的存在，荷蘭人手裡銀子少，主要就靠印度的棉布和摩鹿加的香料來做生意。
不過米格爾卻不知道林海為什麼會提起棉布，因為此時大明的棉布出口並不多，他疑惑道：“難道江南也出產棉布”
林海點頭道：“沒錯，無論是產量還是質量，絕不比印度棉布差，成本也不比印度棉布高。”
“可是……”米格爾剛要插話，立馬就被林海打斷。
“聽我說完，大明的棉布之所以沒有大量出口，是因為內部市場太大了，而且平民百姓都能買得起。你知道大明一共有多少人口嗎”
米格爾搖頭，林海繼續道：“接近兩個億，是整個歐洲的兩倍都不止。大明有一句話叫‘鬆江棉布，衣被天下’，就是說鬆江一個府出產的棉布就可以讓所有大明百姓穿上棉布衣服。”
“這裡就是鬆江府，江南十府之一。”林海指了指後世的上海地區，“這就是我們下一站要去的地方，你看看離舟山有多近。”