就在斐潛在平陽麵對著一些莫名的問題的時候，在關中的人卻迎來了一場極其迅猛的瘟疫。
瘟疫起初開始的時候，並沒有多少人在意。
人們根本不懂。
不知不覺，瘟疫就來了。
最開始的時候，人們還以為是天氣的原因，直至疾病蔓延開來的時候，越來越多的人感染上這種瘟疫的時候，人們才猛然之間驚覺，瘟疫魔爪已經伸到了眼前！
這一段時間，關中的戰役太過於集中了。
粟城還算好，斐潛在打完之後便下令兵卒進行整理收拾了，而如今中央朝廷的政府機能已經停擺，導致在許多地方，屍首遍地，根本就沒有人管。
瘟疫大都源於屍首的腐爛，而在所有動植物的屍首當中，人吃百物，故而積攢的毒素最多，一旦堆積腐化，產生出來的細菌和毒素，則是相當可怕的。
其實瘟疫對於漢代的人，嚴格來說並不陌生。
其中一次影響比較深遠，甚至是影響到了整個朝政的秩序，導致曆史以此可能會產生一些偏差的，就是在漢武帝時期的一場瘟疫。
漢武帝對於匈奴的執念，導致匈奴終於是要不起了。征和年間，匈奴使人縛馬於關前，然後表示，願意將這些戰馬和牲畜送給漢人，以為親善……
而這些戰馬和牲畜，實際上稱之為被“巫詛”過的，也就是被匈奴的胡巫詛咒過的，其實就是感染上了一些草原上有的，但是漢地並沒有的疾病。隨後這些戰馬和牲畜被送往了關中，隨後便爆發了瘟疫。
這一場瘟疫迅猛且持久，一直到漢武帝後期還陸續有所發作。
因為認識所限，漢武帝認為疫病來自匈奴的胡巫及其詛咒，因此引起對胡巫包括所謂巫術的警惕，旋即下詔“止禁胡巫祠道中者，大搜”，隨後多次派出專使欽差“直旨繡衣使者”全國緝拿胡巫。
征和二年，丞相公孫賀之子公孫敬聲被人告發為巫蠱咒武帝，與陽石公主通奸，公孫賀父子下獄死，諸邑公主與陽石公主、衛青之子長平侯衛伉皆坐誅。
後因江充與太子劉據有隙，遂趁機陷害太子，並與案道侯韓說、宦官蘇文等四人誣陷太子，太子恐懼，起兵誅殺江充，後遭武帝鎮壓兵敗，皇後衛子夫和太子劉據相繼自殺，牽連者十萬餘。
後來在壺關三老的勸慰之下，漢武帝才恍然大悟，但是墜毀已晚，便將怒火發泄在了當初參與謀害劉據的人身上。相關人物被以各種理由被殺或自殺，被誅殺牽連甚廣，皇親國戚以及顯要官員，震蕩當時漢代政權的高層，國本動搖。
原本的太子劉據性格仁慈寬厚、溫和謹慎，漢武帝嫌他不像自己，但或許劉據才是更適合作為收拾漢武帝那一堆爛攤子的人選，並且其母衛夫人若是不是因為巫蠱之禍一同喪命，或許在其衛氏家族的壓製之下，霍氏家族也未必到最後變得自大到不可收拾的地步。
但這一切的假設，伴隨著瘟疫都灰飛煙滅了。
漢人習慣稱瘟疫為傷寒，因為這些患者起初都會感覺不適，並伴隨著發燒，接著出現額頭滾燙、眼睛紅腫發炎、咽喉和舌頭潰爛出血等症狀，呼吸困難並夾帶著惡臭。
當病痛持續蔓延的時候，病毒將感染整個的肺部，患者將開始長時間劇烈地咳嗽且難以遏製，此外還會打噴嚏、嗓音變啞，伴隨著開始反複嘔吐的開始，就意味著病毒的劇烈蔓延，同時具備了極強的感染能力……
一旦發生細菌真菌之類的引發身體內部的炎症，就會產生高熱，而這種高熱又伴隨著身體內部器官的功能性衰竭，從而外在的表現出來，到了晚期，就會在身體表麵爆起一些小水泡，膿包，出血，甚至潰爛。
麵對這樣的病症，不管是普通人亦或是此時的醫師，都毫無能力，隻能是坐等著患者自身的抵抗能力起作用，然而在這種凶猛的病菌麵前，大多數人毫無反抗成為了死神的囊中之物。
就連高官貴人也毫不例外。
皇甫嵩已經開始咳嗽了。今天，已經是他咳嗽的第三天了，就感覺整個的胸腹之間滾燙一片，但是伸手觸摸卻並沒有多少的熱度，喉頭腫脹，粘液極多，吞咽口水都十分的困難，每一次的咳嗽就像是要將體內的內臟一同咳出來一樣……
“吾命……不久矣……”皇甫嵩半躺在床榻之上，虛弱的說道，“未死於沙場之上，卻亡於疫手……此乃天意乎……”
“叔父！”皇甫酈叩頭在地，泣不成聲。
恍恍惚惚之間，皇甫嵩感覺自己就像是回到了曲陽。
遍地血汙。
屍橫遍野。
幾隻紅眼烏鴉肆無忌憚的起起落落，啄食著腐肉，瞪著血色的眼珠子，冷冷的呀呀嘎嘎的嘲笑著。
站在曲陽縣城城牆之上的張寶披散著頭發，手舞長劍，並指如戟，指向了皇甫嵩：“黃天在上！汝定不得好死！”
“……”皇甫嵩翻翻眼皮，然後揮手下達了進攻的命令。
兵卒如蟻。
血肉橫飛。
張寶終於戰死，首級被送到了皇甫嵩的麵前。
皇甫嵩眯著眼看著張寶頭顱，麵無表情。
“將軍！城中降眾十萬餘，應如何處置？”
皇甫嵩淡然的說道：“何來降眾，皆暴徒也，皆儘斬之，以築京觀。”
“……將軍，這……唯！謹遵將軍之令。”
皇甫嵩收回目光，然後看向了一旁裝在木匣之內的張寶頭顱，嘴角才剛剛露出了一絲笑意，就看見張寶的頭顱驟然睜開了雙眼，七竅流出黑血，瞬間就流滿了整個的木匣，順著木匣的邊延往下流淌……
還沒等皇甫嵩驚訝的站起身來，整個天地間就已經是黑紅一片，腥臭無比的血海當中深處無數的手，有蒼老的，有幼小的，有豐盈的，有筋骨的，全數都抓到了皇甫嵩自己身上，將其一點點的拖向紅得發黑的血海深處。
皇甫嵩劇烈掙紮著，卻怎樣都掙紮不開。
“叔父！叔父！”皇甫酈看著床榻之上的皇甫嵩忽然抽搐起來，不由得站起來，衝著屋外大聲喊道，“醫師，醫師在何處？！”