許縣城外的一條道路旁。
荀彧坐於亭中，顏麵平穩，水波不興。
『啟稟令君，長老已經出城了……』一名仆從低聲稟報道。
荀彧點了點頭，表示知道了，然後坐在亭內，任憑風吹著衣袍。
過了片刻之後，在道路的遠處，便有一行車馬蜿蜒而來，然後到了距離亭子兩三百步的時候顯然是發現了荀彧的身影，頓時停了下來。
荀彧站起身：『彧事務繁重，許久未曾問候族中長輩，今日得見，知長老安好如故，方慰彧心也……』
荀氏長老知道躲不過，倒也乾脆，讓車馬在亭前停下，然後下了車，拄著拐杖，看著荀彧說道：『令君此來，欲傾荀氏乎？』
荀彧拱手說道：『彧不敢。』然後荀彧直起腰來，看著荀氏長老，說道，『然既為臣子，當儘忠義，若有攪亂朝綱，枉顧社稷之輩，彧亦不能坐視不理。』
荀氏長老哼了一聲，也沒有理會荀彧，徑直一拐一拐的走入亭中，坐下，將拐杖放到一旁，然後對左右沉聲說道：『都退下！』
荀氏長老的仆從自然應聲而退，但是荀彧帶來人的護衛則是看向了荀彧，見到了荀彧揮手，才往外站遠了一些。
『中平二年，荀氏有地兩萬四千餘畝，莊奴三千餘戶，口八千餘……晏平三年，地三萬五千畝，莊奴卻隻剩不足兩千戶！口五千餘！』荀氏長老盯著荀彧，沉聲說道，『今年呢？！莫說汝皆不知！』
荀彧沉默著。
『慈明在世之時，荀氏開講，八方雲集！莫說潁川，冀州豫州，何人不知「荀氏八龍」名號？！』荀氏長老眯著眼，拉達的眼皮之下光芒直刺荀彧，『汝為家主之後，敢問荀氏聲望得益幾何？！』
荀彧依舊沉默著。
『昔日五府征召，慈明皆不應，反舉族人，廣布恩澤於族內……汝卻如何？當朝尚書令，權掌吏治，舉了何人？郭種陳杜滿，皆外姓之輩，何有族人出人頭之地？』荀氏長老憤憤的將拐杖頓了一頓，『汝食二千石，族內緊褲腰！如此便是汝忠君愛國，重於社稷乎？』
『汝年幼之時，慈明多讚汝聰慧賢良，言汝定然是興國安邦，光耀門楣之人，故而寧可舍棄自家子嗣，傳家主之位於汝！』荀氏長老盯著荀彧，沙啞的聲音像是刀子一樣紮向了荀彧，『然則如何？！興國安邦莫須有，光耀門楣定然無！去年冬日大雪，荀氏子弟之中凍死二人，傷五人！無他，便是汝一心為國，公平公正，使得荀氏子弟無足炭可用！天寒亦不得不出外樵采所致！』
『汝雖說事後撫恤，倒也穩妥，然則雖說旁支，亦為荀氏骨血！豈可輕棄之？汝欲求公平公正，然則曹氏夏侯氏，嚴寒之下，可有凍斃於城外之人乎？老朽已經是風燭殘年，尤奔波於外，非老朽之所欲，乃求荀氏一族得以綿延！』
『今日之事，乃自漢孝昭帝始，祖傳舊製！』荀氏長老繼續說道，『曹公罷沽酒，言及傷農，又不延為慣例，吾等也就認了，然則如今侵鹽鐵，此乃各族根本，豈可任其擺布！』
曹操要改進盔甲，自然是需要集中工匠來研製，隻不過曹氏夏侯氏家族之中能有多少合格的鐵匠？所以很自然的，抽調各族的工匠也就成為了必然，而對於潁川，或是豫州的這些家族來說，工匠也是他們的一項重要資源，現在被曹操這樣劃歸到了曹洪之下進行管理，管著管著，可能就改了姓氏，變成了曹家的人了……
這叔叔嬸嬸的，如何忍住的？誰的心中會滿意得笑開花麼？會心甘情願的說沒關係，曹老板都拿走，我們全部都是自願降工資的麼？
荀氏長老也沒想從荀彧這邊得到什麼答案，因為他了解荀彧，就像是荀彧了解他，所以荀氏長老又用拐杖撐著，站起了身：『此事，某知道也瞞不住汝……老朽也不瞞你，莊中還有郭氏陳氏，汝若是依舊還說什麼忠君愛國，便領兵前來，將老朽等人一並打殺了就是！哼！汝，且好自為之！』
說完，荀氏長老便一甩袖子，拄著拐杖登上了車，然後將頭扭到了一邊，也不看荀彧，徑直下令繼續前行。
荀彧拜於道左，直至荀氏長老遠去之後，才慢慢的直起腰，神情多少有些落寞。
『奉孝啊……若是你於此地，你會怎麼做……』
（風兒輕輕的撩起荀彧的衣角，然後在荀彧的腿腳邊搖曳著，半響之後看著荀彧竟然呆呆的站著，既不給關注收藏，也不給月票和推薦票，頓時惱怒的一轉身，哼的一聲便走了……）
……╭╯╰╮……
『什麼？！』
曹洪站了起來，又將馬紮帶倒在地，咣啷一聲。
『啟稟父親大人，確是如此……城中多言乃驃騎欲害曹公，故而使賊脅迫工房管事……』曹馥稟報道，『先是假以良品售賣於某，後悄然換為劣等，使得吾軍害於戰場之中……』
曹洪胡子不停的抖著，這，這他娘還能這麼編麼？
可是問題是邏輯上，似乎也說得過去。
本身驃騎斐潛和曹操是對立的，所以使出什麼手段都是自然，同時如果確實變成了像是傳言所說的那樣，先是用好的東西來蒙混過關，等後來就用大量的劣質盔甲來使得曹軍的戰鬥力下降，也似乎是一個不錯的辦法……
可是，他娘的這是當曹氏夏侯氏的人都是傻子麼？
即便是曹洪，在其他事情上貪婪，但是至少軍用物品還是要親自檢驗一番的，更不用說更加嚴格的夏侯惇那邊了……
現在軍隊基本上都是曹氏夏侯氏直接統領，即便是有個彆蠢貨沒長腦袋會被蒙蔽，但是絕大多數的曹氏夏侯氏子弟，斷然是不會無動於衷看著這種事情發生的，所以這種說法便是隻能蒙蔽普通人，在曹洪這裡根本就不能成立！
曹洪冷笑道：『哼！好大的膽子……以為吾等皆愚鈍之輩不成？！』這不僅是在侮辱曹洪的人格，還順帶在侮辱曹洪的智商！
曹馥聞言也是大怒，便說道：『待孩兒再去探查，究竟傳言來於何處？查根究底，也將將其重重治罪！』
『且住！咳！不必去了！』曹洪叫住了曹馥，然後沉吟許久，最後歎息一聲，『去將工房管事以貪財誤事，乏軍興之罪，斬首示眾了罷！』
『父親大人！』曹馥不能理解。
『某說了，此事……』曹洪閉上眼，『便暫且如此了結！』
通敵麼，自然是大罪，可問題是，這個『敵』本身的定義就是模棱兩可。
若說是驃騎將軍是敵人，可問題是驃騎將軍開疆辟土，而且還是大漢朝廷才冊封不久的正兒八經的西京大都督，同三公，然後這樣的人是敵人，那麼驃騎的敵人又是誰？
這是首先，名義上說不過去。
畢竟很多事情在台麵下做可以，但是拿到台麵上來，就多少有些尷尬了，就像是萌妹，穿著裙子自然是一切妥當，可是脫下就多少有些違和了。
再其次，真要追究起來，許縣城中，和驃騎將軍斐潛有來往，有『通敵』嫌疑的，隻有工房管事一人麼？
若是真的以這種罪名嚴查下去，怕不是許縣之中多少官吏立刻戰戰兢兢，風聲鶴唳，生怕自己被牽連其中，那麼在這樣的氛圍之下，還能有什麼工作效率麼？春耕之事，難免又出問題，然後再影響到今年收成……
最後，這樣的傳言出來，也等於是告訴曹洪，現在已經牽扯到了驃騎了，再往上，那就是天子了，當然，不是說這個事情是天子授意，畢竟天子劉協也沒有那個能力，而是在隱晦的表示，收手吧，再下去就捅破天了……
曹洪仰頭望天，長長的歎了一口氣，『來人……卸甲……』