太興九年正月。
雖然春寒料峭，並不能立刻耕種，但是有些準備工作，卻在戰爭的喧囂之下，悄然展開。
棗祗很早就起床了，他今天安排事項不多，但是行程不短。
他準備從長安城出發，沿著涇水繞到鄭國渠，然後再去白渠看一看。
這一段路，可是不短。
關中的水利工程，大體上是秦時所修的鄭國渠為始，引涇水灌溉關中北部的農田，之後曆朝曆代都有陸續完善水利網絡。
漢代關中地區的農田水利得到了全麵發展，涇、渭、洛等水係都得到了開發，相繼建成了龍首渠、白渠、六鋪渠等大型水利網絡體係，解決了關中地區農業發展中的乾旱、土壤鹽堿化等問題，極大的促進了關中地區農業的發展。
正是這些水利，使原本相對來說多有旱地的關中變得富庶起來，可以『衣食京師，億萬之口』。隻不過受限於漢代的工程技術，並不能做到一勞永逸，時不時的就會這裡出問題，那邊有崩塌，需要經常巡查維護。
而且因為涇渭水的泥沙問題，導致鄭國渠等水利設施也難免會有淤泥堆積，如果不能及時清理，就會使得水道擁堵……
棗祗剛剛過渭水石橋的時候，一輪紅日才剛剛升起，驅散了三輔大地上的晨霧。
紅彤彤的陽光灑落在水麵上，金光粼粼。
棗祗在橋麵上停留了一會兒，望東方眺望了片刻，微微歎了口氣，便是繼續帶著手下的農學官吏往前而行。
棗祗幾乎不參與任何的軍事行動，也不管具體瑣碎政務，他自從到了驃騎之下後，他所有管轄的事情都和農桑有關，或許旁人覺得整日和泥土莊禾打交道，毫無前途，又臟又累，可是棗祗卻甘之若飴。
他不覺得這麼做有什麼不好，亦或是從事農桑就有多麼低賤。
對於棗祗來說，泥腿子或許就是最為光耀的稱呼。
可是從什麼時候開始，一個明明幾千年來，都是重視農桑，推崇耕作的國家，卻將『泥腿子』作為了一種貶低的稱謂？
每個人都有自己人生的價值，尤其是自我的價值的定位。
一個人做一件事，往往都有自己能說服自己的理由。
要活成怎樣，又怎樣死去？
什麼才是最有價值的東西？
自己的屁股究竟是在哪裡？
不同的文化，不同的出身，不同的生長環境，必然導致不同的人。
隻活在自己意淫世界之中的人，和願意抬起頭眺望的人，肯定也是不一樣的。
這便產生了人跟人之間，大多數情況下，都是無法共情、無法獲得共感的，就像是大漢的山東和關中。
山東所堅持的那些，在棗祗看來不值一文。
同樣的，棗祗所認可並且重視的，也有很多其他人覺得不過如此。
現在似乎到了必須要分辨出一個對錯的時候，而這個用來分辨對錯的標準，又是什麼呢？
棗祗思索著，信馬由韁。
當他巡查完了一段涇水之後，拐到了鄭國渠上，沿著渠道往前而行的時候，忽然發現在遠處的棚屋邊上，有一群人正在圍觀著什麼，鬨哄哄的……
『他們在乾什麼？』棗祗問道。
一名小吏連忙帶著人前去查看，過了片刻之後便是回來了，帶著一種似笑非笑的奇怪表情。
『什麼事情？』棗祗有些好奇。
小吏有些尷尬，似乎不知道應該怎麼說，但是棗祗動問，也不好不回答，於是上前一步，低聲在棗祗麵前嘀咕了兩句。
『什麼？牝牡相誘而朖膣之交？』
棗祗卻絲毫沒有感覺什麼不好意思，袖子一甩，『且看看去。』
走得近了，棗祗就看見圍觀的人群當中，有漢人，也有些胡人，但是漢人和胡人並不是分開兩邊，各自站在各自一邊上，而是混雜在了一起，而且很多胡人隻是殘留著一些胡人的特征而已，衣服和言語都很像是漢人了。
在關中，已經有不少的胡人定居了。這些胡人基本上都已經是融入了漢地之中，當然做的事情大多數也依舊是老本行，主要是進行畜牧養殖。
看熱鬨麼，當然人人都不能豁免，又是圍觀牝牡之風，一群人正在嘖嘖稱奇，甚至連棗祗來了都沒人發現……
小吏幫棗祗將人群排開一條路，便是看到一頭公牛與一頭母牛正在草棚下麵忘我的運動著。
周邊的人群嘰嘰喳喳，似乎在給公牛和母牛配上背景樂。
『這牛養得好……』
『這時間也太早了些吧？』
『不是四五月間之事麼？』
『奇了，真是奇了……』
『……』
『啊，棗司農……您也……啊，這個……』有人發現了棗祗，想要打招呼，卻一時不知道要怎麼招呼比較合適。
您也親自來了？
還是吃了麼？
棗祗擺擺手，看著正在發情的兩頭牛，『誰負責此棚？』
很快，人群當中一個麵有得色的胡人走了出來，向棗祗行禮，『小的就是……』
得意，是很顯然的。
這是公棚，但凡家中無牛的農戶，都可以來此地租牛。日出而耕，日落而還，若有損傷，則是要罰錢賠償。因此這公棚之中的牛，可以說就是這個值守公棚的牧民的生活來源。養得好，當然就有更多的收入，養不好的也是需要問責。
正常來說牛的發情期是在春夏之交，或是秋冬之交的時候，但是實際上牛和某些動物一樣，其實也可以長年發情的，隻要物質條件充裕，沒有覺察到危險。春夏之交和秋冬之交的兩段時間，隻不過是因為牛群遷徙，水草等自然因素影響所致。
棗祗讓人記錄下來，並且對於飼養牛棚的牧民進行了表揚。
『哞……』
公牛完事了，抖著腿，被人牽走了。
母牛對此毫不在意，對於工具牛沒有半點眷念之情。
周邊的人群意猶未儘的還對於公牛指指點點，議論個不停。
『這頭牛體格雄健，肩闊腿壯，想必子嗣定然也是康健。』
『這可是地地道道的秦川牛！看那毛色！宛如棗紅，一根雜毛都沒有！』
『不過這母牛毛色……』