中條山南。
大河之畔。
飄揚的『漢』字軍旗之下，曹軍部隊沉默列隊。
『漢』字軍旗，不僅僅是漢字的漢，也是大漢的漢。
這很詭異，也很實際。
曹操和斐潛打生打死，但是他們同樣是大漢之臣。
不一定是忠臣，但名頭都是三公高官。
同是大漢人，大漢臣，卻代表了不同的利益，有著不同的選擇。
這就很有意思了……
曹操望著前方。
前方就是閆鄉。
明明是看不到，可是曹操就像是能看到那些黑煙火焰一般。
尤其是在夜色之下，那如血一般的火焰，更像是天空和大地裂開的傷口，流動且模糊。
那邊是驃騎潼關的部隊，而在中條山之北，還有驃騎軍北地的騎兵。
在幽州，有北域都護軍。
在川蜀，還有川蜀水軍，在荊襄漢中，也還有一部分的驃騎軍隊。
『你究竟是怎麼做到的？』
曹操低語著。
集權和分權，本土和外來等等這些先天就容易產生問題的矛盾關係，從古至今都存在，都不可能消亡。
曹操原先分兵，現在卻要集兵了。
驃騎原先是集兵的，現在卻分兵了。
天下還有比這一場戰事更有意思的變化麼？
曹操笑著，原先是輕笑，然後就變成了大笑，笑得眼淚都飆了出來。
山東之地的那些蠹蟲，竟然還有人覺得這一場戰事隻是簡單的輸贏，是無聊的搏殺？還在覺得這戰打得太久，打得疲憊了，還不如早早結束各找各媽？
豈不是天大的笑話？
旁人看著曹操大笑，雖然不太懂得曹操為什麼在笑，但是莫名之間也緩解了一些之前沉悶的氣氛。當然，這個時候要是有人前來問一句『丞相為何發笑』，想必就是極好了。
隻可惜現在並沒有人捧場。
有人稟報道，『丞相！子廉將軍來了！』
曹操轉過頭，看見了狼狽不堪的曹洪，不由得上前幾步，將欲下拜的曹洪一把拉起，然後緊緊的握住了曹洪的手臂，『子廉！苦了你了！』
曹洪眼眶紅了，『臣……未能……有負主公所托！臣有罪！』
『叫我兄長！』曹操皺眉說道，『統屬是對外人的，你我就是兄弟！』
『兄……兄長……』曹洪的眼淚沒忍住，嘩啦啦流了下來。
曹操沒笑話曹洪。
要是他變成曹洪這般的模樣，也未必能做得和曹洪一般的好。
『這些時日來，我也經常回想過往，』曹操緩緩的說道，『有時候會想起當初某時某事，便是後悔不應如何，應是如何……不過想來想去，便是覺得這些年來，我唯有一事是做對的……子廉可知是何事？』
『舉兵？』曹洪回答道。
曹操笑了笑，『是堅持！』
『堅持？』曹洪重複道。
曹操點了點頭，『若是放棄，當年我就做一輩子縣令了……』
曹操對著曹洪笑著，拍著曹洪的手臂，根本不在意自己的衣袍和手上沾染曹洪身上的泥塵和血汙，甚至還牽著曹洪的手，往前走了幾步，站在了土坡上，指著前方的閆鄉說道，『如果不堅持，今天我們就不必站在這裡！這些兵卒也不必在這裡！』
『天下之事，若說放棄，何其輕鬆！縮起頭來，隻管門前，何其簡單！』
『若不是心存社稷，那麼這大漢將傾，與你我何乾？！』
『若不是心懷蒼生，那麼這順逆傷亡，又是何之所謂？！』
『今我與驃騎，戰於此地，乃為天下，為大漢將來何去何從而戰！』
『子廉！可願與我，再堅持一次，再戰一場，定下這大漢百年，天下社稷的走向！』
曹洪拜倒在地，『願隨主公！』
『好！好！』曹操拉起了曹洪，『你看，這閆鄉之處，不日就會撤下來，我迎擊驃騎軍正麵，側翼就交給子廉了！』
曹洪沒有說什麼自己疲憊，抑或是傷勢的問題，他從跟著曹操一路起兵至今，知道該拚命的時候就得拚命，他看了側翼方向片刻，便是說道：『那邊有座山，驃騎軍欲轉向突破，必然經過此山。可於山中設伏。』
曹操點頭說道：『沒錯。不過驃騎軍必然知道我會在此山設伏……』
曹洪一愣。
曹操笑著說道：『戰至此時，唯有陽謀。』
曹洪思索了片刻之後說道，『猶如中條山？』
曹操笑著，點了點頭，『猶如中條山。』
……
……
中條山中。
柴玉坐在石頭上，有些恍惚的看著天空。連日的勞累疲憊，使得他即便是到了休息的時候，也依舊渾身酸痛，甚至連自己是誰都有些分不清了……
他還活著，還在堅持活著。
但是就這麼活著，已經很不容易了。
甚至為了活著，已經失去了自我。
柴玉是誰，誰是柴玉？
他是柴，還是玉？
是一個東西，還是不是東西？
但是有一點他是清楚的，他在那些曹軍將領心中，肯定不是人。
頂多算是一個人形的消耗品。
這幾天有多少工匠累死了？
柴玉已經是算不過來了。
雖然那些曹軍軍校表示，乾完這一場活，他們就能回去，就能回家，就可以回到沒有鐵和血的家鄉去，可是柴玉心中隱隱有個感覺，他們是回不去了。
胖小吏回去。
他留下來了。
胖小吏能回去的原因很簡單，不是因為他胖，而是因為他是『吏』。
就算是不入流的『吏』，也是有官家的身份的，拿官家俸祿的，算是『自己人』。而且誰也不能保證在『吏』後麵，是站著哪一個官。
不看狗臉也要看看人臉。
殺了普通百姓的狗，那也就殺了，誰都懶得管，懶得理會。
但是殺了貴人的狗……
彆說殺了，就連傷了某個權勢，某個土財主的狗，都會反過來要了人命！
就算是犯了眾怒又能怎樣？
大不了改個名就行了，那些肚子裡麵沒三兩墨水的賤民，能記得多久的事情？
所以，不確定胖小吏究竟是誰的狗，也就睜一隻眼閉一隻眼。
當然，『自己人』也不是免費的，親兄弟都要明算帳麼……
胖小吏幾乎帶著的所有的錢財都拿了出來，才得到了回去的調令。
胖小吏也想要帶著柴玉一塊回去，可是他沒有錢了。
沒錢，那就自然是照章辦事。
條條框框卡下來，讓人透不過氣來。
胖小吏走的那天，拉著柴玉的手哭了很久。
柴玉卻很平靜。
他似乎早就意識到了有這麼一天。
他是工匠。
就算是做到了大工匠的程度，也依舊是工匠。