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臨近夕陽時分，太陽懸於地平線的上方，徐徐下墜，刺眼的燦金色光芒從遠至近覆蓋整個東南礦區，眾多礦山在落日下一同染上一層昏黃色。
偌大的居民區都籠罩在殘陽之下，空氣中彌漫著一種並不濃卻十分古怪的味道。整個東南礦區都呈現出一種落魄而淒美的蕭瑟氛圍。
眼前這片社區與一般的農村截然不同，絲毫沒有愜意恬適的田園氣息。
街道普遍很窄，以平房為主要風格的建築物大多並不寬敞，而且彼此之間挨得很近。
霍雨浩和霍秋兒並排走在一條為數不多的寬路上，天夢也從精神之海裡麵鑽了出來，好奇地打量著周圍。
霍秋兒皺著眉，不斷短促地嗅動空氣，低聲道：“好奇怪的味道。”
“這是一種混雜著煙火氣的金屬味，和在實驗室裡的濃鬱金屬味是完全不一樣的。”霍雨浩為她解答道。
魂導師對金屬的味道當然都十分熟悉，但霍雨浩對這裡空氣中的金屬味要更適應一點。
霍秋兒問：“你以前來過這裡？”
“沒有，東南礦區在明都的曆史上也算有名，但我這也是第一次來。”
霍雨浩搖搖頭，說出自己所了解到的信息。
“明都的建成不是一朝一夕的，而且在它向外不斷擴張和發展的同時，需要用到海量的資源，尤其是金屬。”
“大概在一百多年前，明都向東南方擴張到這裡，探索到了這片大礦區。雖然沒有發現稀有金屬，都隻是很普通的銀銅鐵礦，但依舊令當時的人們欣喜若狂，開始了大規模開發。”
聽到這裡，天夢好奇問道：“雨浩，你不是說金屬生意都是暴利嘛，那這裡怎麼還這麼破？”
她正巧走到一處長著裂紋的牆壁前，剛想上前踢一腳，腿還沒抬起來，灰青色的牆壁就掉下一大片灰垢。天夢縮了縮脖子，還是放下了腳。
霍雨浩無語地看了她一眼，繼續說道：“大規模開發一直持續到大約五十年前，整個東南礦區各大礦山的金屬資源產出，都在短短幾年內就出現了斷崖式下跌。”
“資源瀕臨枯竭後，金屬自然也越來越難開采。一旦開采的成本大於得到的金屬收益，那些礦主就會考慮關閉礦區。”
“這裡本來就不是什麼珍貴的稀有金屬礦，各大勢力大概在三十多年前，就陸續中斷了對東南礦區的開發，留給那些小勢力自己爭去。”
聽平凡盟的那個人說，現在東南礦區最大的礦主竟然也才隻有五級魂導師，可見這裡已經衰落成什麼樣子了。
現在精神探測範圍內並沒有發現周圍有魂王魂帝修為的人，最強的也不過才三環，那個礦主不在嗎？
可能是在更遠的礦山裡吧。
霍雨浩並沒有發現那位礦主的蹤跡，但暫時沒有把這個問題放在心上。
他繼續說道：“那些小勢力開發礦山，自然不會像大勢力一樣用巨型魂導器直接挖山，都是雇傭礦工。”
“可一個低等級的曠工每天才能挖多少礦石？這些礦石又能提煉出多少銀子銅子？也不知道夠不夠這些礦工的工錢。”
霍雨浩嘀咕的同時，心中也在估算這裡一座礦山的受益，感慨萬分。
大勢力們都看不上這裡，十分正常，現在東南礦區各個礦山的金屬資源都已經十分稀少了。無論是用炮彈炸山采礦還是開巨型挖掘魂導器來，每天開工都是倒賠錢的，還不如及時止損走人。
這時，遠處有四五個麵部黝黑的中年漢子從街道另一邊走過。
他們身材並不高大，卻都十分結實。黢黑的麵部比日月皇室還要深上幾分，卻不是天生的膚色，而是被汙漬染黑的。
其中中間的那名漢子一邊走，一邊怒罵道。
“終於放工了，老子從大清早挖了大半天才賺一個金魂幣，那個姓孫的張口就要扣下一半，真是欺人太甚！”
聽到他的抱怨，身旁的同伴立刻勸道：“大哥，小聲點，他可是二環大魂師，讓他聽見小心一拳打爛你的腦袋。”
另一人也勸道：“是啊大哥，你就忍忍吧，就算被抽了一半也比乾彆的收入高多了，你想想我們一群連魂師都不是的人，在明都乾什麼一天能賺這麼多啊。”
“這待遇不比我們當初在星羅好多了嗎？”
幾人一起勸，那中間的黑臉漢子暫時壓下了火氣。
有一人勸道：“彆生悶氣了大哥，咱們都一樣，走，晚上去喝兩瓶。”
那漢子冷哼一聲：“這酒肆也都是姓孫的他們一夥開的，吃的喝的可比明都其他地方貴多了，一瓶最嗆喉嚨的燒酒都要五個銅魂幣，真是不把我們當人看。”
縱使心中再多埋怨，漢子也隻能無奈地搖搖頭，歎息道：“走，喝酒去。老子少喝兩瓶，還要給家裡婆娘攢多些。”
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旁邊一人笑道：“大哥，沒想到你還是個怕老婆的人。”
“去去去，老子可不像你們，一人吃飽全家不餓。”
“嘿，等我攢夠了錢，我就搬到明都市中心去，看能不能找一個日月女人。”
“沒想到你小子還好這口，哈哈，好，有誌向。”
氣氛一下子活潑起來，在一陣笑罵聲中，幾名中年男人結伴著向遠處走去，消失在街道儘頭。
他們的樣貌和對話自然全都被霍雨浩收入眼中。
這幾名中年人身上的魂力很微弱，比普通人強的有限，應該都不到一環。而他們的職業，應該就是周圍礦山的礦工。
霍雨浩細細品味著他們的話語，從他們剛才簡短的對話中，能夠分析出許多有用的信息。
霍秋兒問道：“聽他們的口音，應該也都是星羅人吧？不過有個人的鼻音很重，更像是天魂口音。”
“口音這種東西，一輩子都很難改得了，多半不會錯的。”霍雨浩點點頭。
得到了霍雨浩的肯定答複後，霍秋兒低頭作沉思狀，良久才自語道。
“我以前都沒注意，雖然口音有少許不同，但你們人類四個國家用的竟然是同一種語言。”
這句話突然為霍雨浩點明了什麼，他微微一愣，皺起眉頭同樣陷入沉思。
聽上去無心，但好像暗示了某種十分重要的信息。
這個時候，冰帝也悄然出現在了街上，輕輕掃視一眼周圍蕭條的景象，輕聲問道：“星羅不是雨浩的故鄉嗎？那些人為什麼會出現在這裡？看樣子也不像是被脅迫的，隨時都能走。”
霍雨浩結束短暫的思索，答道：“自然是為了更好的生活了。什麼地方更適合生活，百姓會自發地用腳投票。”
“剛剛那個人說，在這裡的礦山挖礦，一天的收入就有一個金魂幣。”
天夢吐著舌頭，一臉嫌棄地說道：“一個金魂幣很多嗎？雨浩你一出手不都是五六位數的金魂幣……哎呀，痛……”