她揮了揮手：“罷了，今天便到此為止吧。楚公子，你先回去歇著吧。”
“謝陛下恩典。”楚南站起身，向程玲玉恭敬行了一禮，然後轉身朝門外走去。
眨眼便是幾個月後，經過數月的顛簸，大南使團終於抵達了都城。
此刻已是深冬，北風呼嘯，卷起漫天雪花，將整個城池籠罩在一片肅殺的寒意中。
梁立一刻不敢耽擱，馬不停蹄地帶著使團進入皇宮。
連外袍上的風雪都未來得及拍去，便匆匆跪在大殿之上。
烈焰宮，大南國主的寢殿。
紅色帷幔垂下，金雕玉飾閃爍著暖光。
殿內，幾盆炭火正熊熊燃燒，將冬日的寒意驅散。
梁立跪在大南國主的禦座前，臉色帶著一絲羞愧。
他身後站著兩名副使，以及數名武士，每個人的神情都不太好看。
“陛下，臣……臣無能。”梁立低下頭，聲音沙啞，話語間滿是自責。
“你說什麼？”大南國主烈元桓緩緩放下手中的酒盞。
目光冷厲地盯著梁立，語氣中帶著一絲威壓。
烈元桓身材魁梧，留著如鋼針般的短須，雙目如鷹隼般銳利。
他身穿紅色龍紋錦袍，腰間配著一柄鑲嵌著寶石的短刀，整個人透著一股不怒自威的霸氣。
梁立低下頭，不敢與他對視，咬牙說道：“陛下，臣奉命前往大荒，意圖試探其虛實，誰知……”
他頓了一下，仿佛在猶豫如何開口，隨即狠狠磕頭道：“大荒有一人，名楚南，竟以一己之力，挫我十名武士。”
“北大營的軍容亦有大變，絕非臣等預料中的鬆散之師！”
“楚南？”烈元桓眉頭一挑，冷聲問道：“這人是什麼來曆？他是哪個將門之後？”
梁立搖了搖頭，恭敬地回道：“此人出身低微，據傳是商賈之子，甚至沒有武將背景，但其用兵與個人戰力都令人匪夷所思。”
“他在北大營的校場上，當著使團的麵，以弩箭擊退十名武士，毫發無傷。”
“廢物！”烈元桓聞言，猛地一拍桌案，怒火中燒。
他的目光掃過梁立和一眾隨行人員，冷聲斥道：“十名武士竟被一人擊敗？”
“你們都是一群酒囊飯袋嗎？還好意思回來見朕！”
梁立滿臉羞愧，伏地叩頭，聲音幾乎顫抖：“陛下息怒！那楚南使用的弩箭，非尋常武器，其精準之處，臣等從未見過。”
“而且此人手段冷靜，似乎並非靠武勇取勝，而是另有所恃。”
烈元桓雙目微眯，沉思片刻：“另有所恃？莫非是那程玲玉在背後扶持的什麼奇才？”
“陛下，正是如此！”梁立連忙答道，“此人深得程玲玉賞識，在朝野之中隱隱有上升之勢。”
“我大南雖一時未能與之爭鋒，但臣以為，此人未來必成大患！”
烈元桓冷哼一聲，臉色依舊陰沉。就在他思索對策之際，殿外忽然傳來一陣清脆的腳步聲。
“父王，臣女有事求見。”