清晨的陽光溫柔地灑在侯府門前，三皇子的馬車緩緩停下。侍衛低聲吩咐著，輪椅從車中被推了下來。
沈淩風端坐在輪椅上，神色如常，目光清冷，身後隨從靜默低眉。
林初瑤緩步從馬車上走下，儘管一身傷勢未愈，但她的步伐依舊穩重，冷靜自持。一襲淡色衣裙配上遮住半張臉的麵紗，僅露出的清冷眼眸透出幾分疏離與堅韌。
侯府眾人早已得到消息，柳惜霜和林老夫人率眾迎至門前。見到三皇子親臨，兩人臉上堆滿了熱切的笑意，但仔細看，眉眼間卻隱隱帶著一絲不安。
“參見三皇子殿下。”柳惜霜率先行禮，語氣謙卑中帶著幾分諂媚，“殿下駕臨寒舍，實在令府上蓬蓽生輝。”
沈淩風微微頷首，語氣淡漠卻隱隱透著威嚴：“侯府今日倒是熱鬨。初瑤昨夜險些遭遇不測，本殿親送她回來，也算是給侯府一個交代。”
柳惜霜臉上的笑容微微一滯，目光飛快地掃向林老夫人，像是在尋求幫助。後者拄著拐杖，目光不動聲色，卻輕輕點了點頭。
柳惜霜連忙說道：“殿下這話倒是讓我惶恐。初瑤這丫頭有什麼事情不和家裡說，若早些知曉，我們定然不讓她受半分委屈。”
沈淩風淡淡一笑，目光冷冷地掃過她：“林夫人說得好聽，但昨夜初瑤的丫鬟回府求救，似乎並沒有得到什麼回應吧？若非本殿及時派人相救，恐怕侯府今日要為她收屍的，不是嗎？”
柳惜霜臉色一僵，勉強維持著微笑：“殿下誤會了，府中確實派了人，隻是或許他們不夠用心，沒有查到確切消息。多虧了殿下出手相助，否則我們如何對得起初瑤這孩子。”
林初瑤聽著這些話，心中湧起一絲冷意。她看著柳惜霜和老夫人熱絡的笑容，耳邊回響的卻是昨夜險些喪命時的孤獨與絕望。
她抬頭，語氣冷漠且帶著一絲譏諷：“娘不必自責，我的命值不了那麼多勞師動眾。若不是殿下，恐怕侯府連怎麼替我收屍都懶得過問吧。”
老夫人臉上的笑容微微一僵，拄著拐杖沉聲說道：“初瑤，這話可就不對了。我們終究是一家人，就算有什麼疏漏，也無心害你。如今你好端端地回來，我們該感激殿下，過去的事便不要再提了。”
林初瑤冷漠地看了她一眼，聲音淡漠：“一家人？可惜我在生死邊緣，侯府卻無一人在意。”
柳惜霜的臉色變得蒼白，目光閃爍著一絲慌亂。她低下頭，聲音有些遲疑：“初瑤，我知道你心裡怨我們……但我真的……昨日的確派了人，隻是我們……”
林初瑤看著柳惜霜辯解的模樣，心底竟有些酸澀湧上來：她真的想相信這些人，可這些虛情假意的話語，隻會讓她更加痛心。
她深吸了一口氣，聲音依舊冷漠：“娘這樣的話，自己信就好。我不需要。”
老夫人語氣變得嚴厲：“初瑤，這可是你的不是了。怎麼能如此對待長輩，你這樣的性子，若是有衝撞殿下的地方，我必定嚴加教訓。”
沈淩風聞言，淡淡開口，語氣平靜卻透著寒意：“老夫人多慮了，初瑤不需要教訓，倒是侯府，今日讓我見識了許多。”
話音落下，廳堂內一片寂靜。
就在此時，林煙羅從後堂緩緩走出，一襲淺粉羅裙襯得她明媚嬌俏，然而眉眼間卻掩不住怨恨與嫉妒。
她的目光緊盯著林初瑤，這個人真是福大命大，居然還能好端端地站在這裡。
她臉上帶著笑意，語氣卻帶著刻意的輕佻：“姐姐如今可真是風光。昨日被劫，今日卻能讓殿下親自護送回來，妹妹真是羨慕得很呢。”
林初瑤抬眸看了她一眼，聲音冷得像是冰刀：“煙羅妹妹若真覺得羨慕，不妨也試試被劫走的滋味。隻是，不知道你是否有命回來享這份‘榮寵’。”
林煙羅被噎得一時語塞，不過是個醜八怪罷了，真以為殿下對她另眼相看。
隨即冷笑道：“姐姐說得如此難聽，殿下不過是路見不平罷了，姐姐卻好像真以為自己得了什麼天大的恩寵。”
林初瑤勾起唇角，目光中帶著冷意：“是否恩寵，殿下自有定論。隻是妹妹這般酸言酸語，不知是在嫉妒我，還是嫉妒什麼彆的東西？”
林煙羅咬牙道：“嫉妒？姐姐以為，憑你這張臉和這些年在外頭的名聲，真的配得上殿下的‘重視’？怕是殿下憐惜罷了！”
話音剛落，廳堂氣氛驟然一冷。
沈淩風緩緩轉頭看向林煙羅，目光如寒霜一般落在她身上，聲音平靜，卻像是千鈞重壓：“林二小姐，你覺得本殿是在憐惜？”
林煙羅被他的目光盯得渾身發抖，咬牙辯解：“殿下誤會了……小女隻是隨口一說，沒有彆的意思。”
沈淩風冷笑了一聲，語氣冷厲：“隨口一說？這話說得輕巧。本殿的身邊人，從不允許被如此輕賤。”
他轉向隨從，語氣淡漠：“林二小姐需要學會閉嘴，教她長些記性。”
侍衛立刻上前，毫不猶豫地甩了她一巴掌。清脆的聲響在廳堂內回蕩，林煙羅被打得踉蹌倒地，捂著臉，眼中滿是羞惱與震驚。
沈淩風淡淡地掃了她一眼：“若覺得委屈，大可去皇上或貴妃娘娘那裡告狀。本殿隨時奉陪。”
柳惜霜最先反應過來，她倒吸一口冷氣，臉上的血色儘失，急忙上前擋在林煙羅麵前：“殿下息怒！煙羅年幼無知，說話無狀，多有冒犯，還請您看在侯府的份上寬恕她這一次！”
她的聲音顫抖，連連賠禮道歉，額頭沁出了冷汗，顯然被沈淩風的冷厲震懾得不輕。
林老夫人緩緩抬起頭，拄著拐杖的手微微用力，目光沉沉地掃過林煙羅。
她沒有像柳惜霜那般急著道歉，而是沉聲說道：“煙羅的確太不懂事，今日的教訓，殿下教得好。我回頭一定嚴加管教，讓她再也不敢口無遮攔。”
她語氣雖平靜，但聲音微微發顫，眼神中透著一絲深深的忌憚。
林煙羅跪坐在地上，捂著臉，眼淚在眼眶裡打轉卻不敢哭出聲。沒想到，三皇子竟然這樣維護林初瑤那個賤人，方修然如此，三皇子亦是如此。
她的雙手死死攥著裙擺，指節發白，眼神中既有屈辱，也有不甘。
她怨恨地瞥了林初瑤一眼，卻在接觸到沈淩風冷冽的目光後，立刻低下頭，強忍著怒氣不敢再多說一個字。
侯府的下人們垂著頭，大氣也不敢出，整個廳堂的氣氛壓抑得幾乎讓人窒息。
林初瑤靜靜地看著這一幕，嘴角微微勾起一抹冷笑。
她的目光掃過柳惜霜和老夫人，一個慌亂辯解，一個強撐鎮定，皆是掩飾不住的惶恐與屈辱。
侯府表麵看似高高在上，但在沈淩風麵前，竟如此卑微。她心中既有一種深深的諷刺，又有一抹難以名狀的悲涼。
她突然覺得索然無味，轉頭看向沈淩風，語氣變得柔和：“殿下，多謝您替我解圍。我的傷勢尚未痊愈，想回房休息了，您慢走。”
沈淩風點頭，目光深沉：“好好歇著，若有事，隨時讓人來找我。”
林初瑤微微頷首，轉身離開，背影挺直而倔強。柳惜霜看著她的背影，心中滿是懊悔，卻再也不敢開口挽留。