西晉王都，政事堂。
晉王坐於上首，正與諸臣商議各地官軍調任駐防事宜。
兵部尚書奏道：“今年以來，涵陽關守軍屢被征調，都未能足額補充。涵陽關乃是西域要衝，軍備不可輕忽。臣以為，當從臨近地域調撥軍隊，再自當地大戶中征調私軍家丁，以為補充。”
左相道：“朝廷現在能戰之軍基本都調往北方，西域附近地方上現在隻有一些老弱之軍，軍備鬆弛，調去涵陽關也是無用，反而浪費糧餉。因此當征調左近私軍，以及當地大戶家丁為主。”
戶部尚書許拱出列，道：“現在國庫空虛，想要征召當地私軍也要給相應補償，這銀子從哪裡出？再者，涵陽關外現在有定西節度使衛淵衛大人鎮守，是為西域第一屏障，涵陽關的作用已不如年初時那般緊迫。故微臣以為此事不妨放緩，先編練新軍，等國庫充裕後再行征調私軍為宜。”
晉王麵無表情，沒有一絲笑意。
征調大戶私軍充入官軍，在過去是常有的操作，曆史上曾經幾次為西晉續命。按慣例，征調私軍雖然是要給補償，但隻是象征性地給一點。比如十名私軍本來要十兩仙銀，但征調時基本上隻會給半兩。這種征調，實際上等於是讓大戶們納捐。
涵陽關一帶一向是許家勢力範圍，所有大戶和許家都有千絲萬縷的聯係。征調私軍其實就是相當於從許家身上割肉。新任戶部尚書許拱說這話，其實就是許家根本不想掏錢補上涵陽關的缺口。
政事堂諸公都是積年的狐狸，哪還能聽不明白他的意思？不過許拱說的也沒錯，有衛淵的青冥在前麵頂著，涵陽關的兵多點少點都無所謂，衛淵發展得好，他許家也能在後得到蔭庇。衛淵被巫族打垮了，還有涵陽關在，巫族也打不過來。
總而言之，隻要有涵陽關在，許家就可立於不敗之地。
就在此時，忽然有內官疾行而來，將一份急報交給了晉王。晉王拿起一看臉色先是微變，隨即恢複如常，道：“這是西域來的急報，大家都看看吧。”
急報上寫著，馬匪戰天幫突襲涵陽關，殺入關城，定西節度使衛淵隨即遣發大軍剿匪，現在雙方正在涵陽關關城內激戰。涵陽關守軍全軍覆沒，新任鎮守使、副使許春元、範東和等人生死不明。
這份奏報在一眾政事大臣間一一傳閱，政事堂內一片寂靜。
許拱再次出列，高聲道：“這衛淵狼子野心，越界剿匪，分明有不臣之心！請聖王下旨，即刻調遣大軍，將衛淵緝拿進京！”
九門提督呂中直卻道：“此事實在蹊蹺，不可貿然行事。定西節度使身在西域第一線，如若出了紕漏，那西域門戶大開，巫族必定又會長驅直入。現在涵陽關情況不明，萬一讓巫族進了寧州內地，那就是天大災禍。臣以為，當首先派遣欽差前往西域查明真相，然後再做定奪。”
這是老成之見，眾大臣紛紛附議，許拱和另兩位許家人也是無可奈何。
其實誰都知道這是衛淵開始了報複，隻是都不說而已。隻不過眾人都是心中凜然，誰都沒想到衛淵居然回來了，而且一回來手段就是如此激烈，於是在心中把衛淵的危險級數悄然上調了幾個級彆。
大家還有一件事心照不宣，征討衛淵？拿什麼征討？
此時涵陽關已經儘落衛淵之手。
一些戰天幫服色的人正是關城內各區活動，主要是最破最舊的幾區。他們對聚集在這裡的無數流民道：“西門已開，出關後不遠就有人放粥，還不快走？”
這些戰天幫幫眾都提著碩大背包，從裡麵掏出一個個饅頭分發下去。饅頭很小，隻有半個拳頭大，但本來餓了數日、已是奄奄一息的流民們吃下饅頭後，居然奇跡般地有了力氣，一個個滿麵紅光，向西門奔去。
這些饅頭裡麵都摻了點行軍丸的藥粉，吃下後體力大增，能長途跋涉。
涵陽關此時四門大開，完全不限製流民進出，且西邊有人施粥的消息在所有流民中傳開。於是流民就出了西門，一路遠去。
在涵陽關居民和大戶眼中，現在城內形勢詭異，衛淵的軍隊被馬匪打得困守四門，龜縮不出。
城裡到處都是戰天幫馬匪，他們驅趕了衛淵駐守軍營的士卒，然後將幾萬守軍全部俘虜，押解出關，就此不知去向。
整個涵陽關都受到了洗劫，關中十之六七的大戶家裡都被洗掠一空。衛淵的官軍以掃蕩馬匪為名先洗劫了一波，然後戰天幫馬匪又以借糧為名再來了一波。
關內軍械庫、府庫、糧倉等全被封鎖，大車一車一車地往關外拉，也不知道這些車是誰的。
戰天幫在關城裡搶掠了一整天，直到衛淵後續增援趕到，他們才出關退走。而衛淵也沒多作停留，第二天也撤出了涵陽關，返回界域。
直到衛淵走後半日，城中的大小官員才從各個角落裡冒了出來，急忙跑到鎮守府表忠心，卻發現鎮守府已經付之一炬，幾位鎮守使都是不知所蹤。