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數日過去，那夥流寇徹底出現在了澄城境內。
斥候一路窺探著那夥流寇的動靜，還好，那些流寇並沒有第一時間選擇進攻澄城，而是在附近村寨遊蕩。
但四鄉的鄉民，大多都已避難到了澄城中，攜帶著村中的糧米還有蔬菜。
城門口的水泥路，也停了修築，城牆百步一崗，晝夜輪值。
縣城中擠滿了人，氛圍低沉，人人臉上都掛著恐慌，好在糧食是不會缺的，孟永年施粥，被苗誌明安插在澄城的石來也在施粥。
避難的人有了吃食，也就安生，靠牆圍坐著。
比起露宿街頭，他們更害怕那些外來的流寇，或許會有被迫起義，不會搶村寨的，但是趁亂胡作非為的，也不會少。
他們可不會念及同鄉之情。
那些鄉紳富商，主動到了縣衙們找孟永年。
此前，澄城被王二攻破後的殘留痕跡還刻在他們的院中，哪怕再心痛銀子，也不敢再藏著掖著。
這些人進來，是真的要搶光他們的東西，一點商量的餘地都不會有。
當然，這裡麵依舊沒有範永安等人，他們還在自個兒的院子裡，當著縮頭烏龜。
洽談的結果，自是庫中又多了上千銀兩。
“各位也請回去安撫百姓，莫要引起恐慌。”孟永年送至門處，不疾不徐道。
“縣尊大人，神像之事，您可有耳聞？”領頭的鄉紳突然問道。
孟永年心中了然，緩緩道：“自然，本官知道你們想問什麼，那神像入城隍廟的時間已經確定，本官也無法更改。”
“能延緩幾日嗎？”鄉紳小心翼翼道：“並不是我等有意刁難，實在是流寇攻城迫在眉睫，更何況是明日，等流寇走後，神像之事也不遲啊！”
“是啊，縣尊大人，延後幾日，百姓們會體恤大人你的。”
“到時候，我們幾家合資，為那神像塑一金身也並非不可，事關重大，還是將所有精力，都放到流寇身上吧。”
大戶們紛紛勸誡道。
“不行，此事已定，”孟永年毫不猶豫地搖頭，麵無表情道：“本官自有定數。”
孟永年斬釘截鐵的態度，讓鄉紳們一愣，他們麵麵相覷，有些出乎意外。
無奈，他們隻得告退。
征集的鄉勇約有八百來人，加上衛所裡的士兵，也才千餘人，關鍵這些鄉勇，完全是臨時湊集起來的烏合之眾。
就是湊個數，往那城牆上一站，也就那些衛所兵，有一戰之力。
四千人呐！
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“大人，您覺得，那些傳言，是真是假？”師爺目光閃動道。
“什麼傳言。”孟永年不解，問道。
師爺試探性地問道：“若神仙之境，拓及澄城，則民不慮食飲，且天兵自九霄降臨，拯澄城於烈焰滔滔。”
孟永年目光閃動道：“這是誰說的？”
“不知道是從哪傳出的，許是口口相傳。”師爺道。
若是兩月前，孟永年還能信誓旦旦地說，這是牛鬼蛇神之說，無需當真，但是現在，他也不知是真是假。
“城中情況如何？”孟永年撇開了話題。
師爺識趣的應道：“武庫中搜羅而來的刀劍，都已儘數裝給了鄉勇，且城中鐵匠已經新打造了數十鐵槍頭，不過……”
“嗯？”孟永年沉聲道。
師爺忐忑不安道：“縣城中的鐵匠，住坐匠倒是一個沒少，不過輪班匠的，按照名冊，至少不見了三成。”
“好，本官知道了。”孟永年麵無表情地點頭。
他隱約能夠猜到，這些匠戶都去了哪裡。
“那準備放入城隍廟的神像呢，”孟永年突然問道：“他們怎麼說？”