劉羨的預感似乎並沒有生效，在此後的兩天射獵裡，並沒有發生什麼壞事。大家白日裡抓兔射鹿，捕雁釣魚，晚上就流觴炙肉，共賞繁星，好不快活。到了第四天大家分彆的時候，劉羨同這些元勳子弟全然混熟了，言行之間，仿佛兄弟，大家相互道彆，竟頗為依依不舍，都說等再過兩月，到了夏天萬物豐茂之時，大家還要到萬安山來射獵。
臨走前，少年們把打來的獵物都分了，劉羨得了兩張鹿皮、三張雜色兔子皮，他把這些柔軟的皮毛都疊好了綁在馬鞍上，然後與這些新朋友一一告彆。
“等你回洛陽，我們一起打樗蒲”這是張韙說的。
“有空的話，我們會去拜見小阮公。”這是陳植、裴該、荀綽三人說的。
“以後再比劍！”這是王胄說的。
隻有與賈謐告彆的時候，這位美麗纖弱的少年僅是揮手致意，並沒有說話。劉羨還以為他無意與自己交好，正打算離開時，不料一旁的揜於突然叫住了他，說是賈謐要贈他禮物，而後從行李中取來一個長條狀的東西：外麵用布包裹地嚴嚴實實，長約有三尺左右。劉羨解開一看，原來是一柄長劍！
這柄劍劍鞘被漆成黑色，劍柄則是鐵製，用漆繪製出暗色的條紋，一眼就知道不是凡品。而與伏波劍一樣，這把劍的劍柄上也銘刻有兩行字，分彆是“武勇冠世”與“勳烈獨昭”。經過揜於解釋，劉羨才知道，原來這是百年前漢桓帝時的平羌名將，段熲的配劍——昭武劍。
這樣貴重的物品，劉羨自然不敢接受，再三推辭。誰知賈謐外貌纖柔，意見卻非常堅決，他極為決絕地說道：“寶劍易得，朋友難求。我是看你劍術精湛，卻沒有一把好的配劍，這才送你禮物。你若是把我當朋友，就收下它，不然就扔了它，我們從此再不相見！”
話說到這個地步，劉羨也難再推辭，加上他確實喜歡昭武劍，糾結一番後，最終還是收下了。
在獨自返回東塢的路上，劉羨回憶這一行的經曆，不由感到十分夢幻：無論是和少年們圍獵山林的經曆，和石超追趕白鹿的經曆，還是和王胄當眾比劍的經曆，都值得他反複回味，並忍不住露出笑容。雖然在外人看來，劉羨有異乎同齡人的冷靜和理智，但說到底，他還是是個十一歲的孩子，仍然會因為遊戲與交到朋友而感到激動與快樂。
這時的劉羨滿腦子都在想：要把這些經曆都說給阿母聽，她也會為自己感到高興的。
時間總是這樣，人一充滿期待，就仿佛瀑布般飛流直下。一轉眼，劉羨就發覺靠近東塢了，沿路的柳樹都吐出嫩芽，在春風招搖下，如同萬千少女在對他招手。
劉羨快鞭策馬行至家前，下了馬後，他卸下行李，一手拿著弓，一手拿著劍，而後扣著閣門向內呼喚道：“阿母，阿母！辟疾回來了！”
很快，大門打開了。張希妙出現在閣門前，但她的神色卻不是一如既往的喜悅，而是雙眉微蹙，帶了一絲憂鬱。
劉羨心裡咯噔一聲，他對母親的這種神情很熟悉，這往往意味著有個人正在發脾氣。
果然，張希妙接過兒子手上的行李時，悄聲耳語道：“你阿父在裡麵等你，注意些，不要和他頂嘴。”
劉羨的心情頓時低落下來，他對母親點點頭，在門口脫了靴子換上木屐，而後徑直往大堂內走，果然就在主座上看到了自己的父親。
安樂公劉恂此時坐在火盆旁，麵色一如既往地陰沉，但稀奇的是，他此時手中正拿著一冊書卷，竟顯得頗為正經。這讓劉羨有些詫異，他還以為父親永遠不會和“正經”這兩個字有聯係。
劉恂聽到了劉羨的腳步聲，他頭也沒抬，聲音仿佛是用腹部說出來的：“回來了？”
“是，大人。”劉羨行到劉恂麵前，向父親行大禮，也就是恭恭敬敬磕三個響頭。但說實話，劉恂的形象在他心中非常糟糕。
劉羨不是沒渴望過父愛，畢竟兒女不會隻眷戀母親溫暖的懷抱，也渴望父親如山般堅實的臂膀。可多年以來，劉恂給劉羨的隻有失望：先是他對朱浮、阿春等家仆的非人虐待，讓劉羨膽戰心驚。後來他又納妾淫樂，疏遠母親，更令劉羨耿耿於懷。等到眼下自己拜師求學，也不見父親儘過半分責任，隻有母親一人操勞，這就導致兩人的關係極為冷淡。
因此，劉羨在行禮時頗有些不情願。
劉恂當然也看出來了，他嗤笑一聲道：“坐吧！彆在你老子麵前裝模作樣。”
這句語的腔調就極為刺耳，根本不像父親該說的話。劉羨心中一陣惱火，但他念起母親的教誨，心想多一事不如少一事，於是就強壓怒火，一聲不吭地起來，到劉恂左下側坐好。
剛坐下，劉恂就又問道：“這一走四天，你去了哪？為何不跟我說一聲？”
劉羨一怔，隨即明白過來，劉恂這是在明知故問，抖落身為父親的威風，他隻好低聲解釋道：“大人，我跟阿母說了，您當時又在洛陽……”
話沒說完，劉恂立刻打斷道：“她是她，我是我，小子連最基本的禮性都不講嗎？”
“是……我錯了。”
見劉羨沒有頂嘴，劉恂的臉色好了些，他說道：“我聽你阿母說，你這次外出，是和賈家、石家、還有王家的那些小子廝混去了？”
隻不過是一次打獵，偏偏說得這麼難聽。劉羨不知道父親哪裡來的敵意，沉悶答道：“是這樣，到萬安山打獵去了。”
劉恂點點頭，把手中的書卷放下，終於抬首道：“你以後不要再與他們往來。”
“啊！”父親的話讓劉羨毫無準備，他無法接受，脫口而出道：“為什麼？”
話一出口，劉羨就後悔了，劉恂最不喜歡有人問他為什麼，因為這是質疑與頂撞，作為家長，他一向隻要求人服從。可劉羨心中也實在疑惑，劉恂雖然不是一個好父親，但平日甚少對自己指手畫腳，也基本不過問學業，今天是怎麼了？怎麼會破天荒地乾預起自己的交友呢？
可接下來的發展更加出乎劉羨預料，父親並沒有如他想象般發火，而是看了他一眼後，緩緩解釋道：“他們家教不好。”
“你既然隨陳壽學史，應當知道，平陽賈氏、太原王氏是怎麼發家的吧？”