爸，你不要說了。你要我休了名芳，我不如到圓通寺去當和尚。新民偏過身子，不看花財，說話卻表明了態度，我就喜歡名芳。
那就不談了。花財又把煙猛吸數口，然後還有小半截的煙蒂，就把它丟在地上，並用腳踏著，把它搓熄，有一點遷怒於煙蒂的味道。花財隻好認了金名芳這個媳婦，儘管內心不快，該幫的事兒還得幫。
幾天後，他找幾個人，用篾絲和細樹枝條兒混在一起編織了十幾個鳥窠，並讓邢荷秀和金名芳來看，得到老伴的誇獎，兒媳沒說話，隻是滿臉帶笑。
之後，他讓花新民帶著幾個會編織的人，到山林裡去，把這些鳥窠都安掛在高高的樹杈上，並且在每個鳥窠裡都放穀子、芝麻和粟米之類的細食。
半年後，金名芳的肚子又鼓鼓圓了，這說明她懷了，孕期滿後，她又生下了一個白白胖胖的男嬰，花家高興不得了，怕他像先前兩個男嬰一樣養不活，便給這個男嬰取名長生。
長生吵死人，夜夜哭，就讓她顧不上念佛了，也更談不上向那些雞仔和鳥兒的亡靈懺悔了。婆婆也一樣，兩個人晝夜就圍著長生忙活，時而端屎尿，時而洗布片；時而踩搖窩，時而抱著嬰孩打轉轉。
滿月後，長生不多哭了，她們婆媳也把念佛的事擱忘了，隻是偶爾燒些香插在香爐裡，有時香扡沒有插穩，倒在香爐裡，也不扶正，心事都擱在俗事上。
尤其是金名芳開始禁葷一段時間，一坐月子，又主動提出想吃雞、豬膀、鯽魚等發奶的食品，這樣她又開葷了。
婆婆說，你滿月後就不要吃這個了，了悟法師說，你有過惡，需要戒葷吃素才好。
可是滿月後，金名芳覺得沒有事，就照樣吃葷。婆婆再次提醒她是不是要戒下來？她說我戒了葷，長生還有奶水吃嗎？要我戒葷，就叫長生戒奶吧！
此後，婆婆沒有再提讓媳婦戒葷的事，媳婦也理所當然地毫無顧忌了，連雞蛋也吃起來了，每次下麵條什麼的，她或婆婆都會打一兩個雞蛋在鍋裡。
不久，出了一件事。花財家裡發了電火，把家裡的門窗屋頂都燒成了焦黃，一股氣味實在嗆人，損失不是太大，但也有兩千來塊錢的家具成了廢品。
花財有些惱火，他忽然想起家裡供了觀音菩薩，還經常燒香念佛，為什麼一點也不保佑，便讓老伴邢荷秀一向把觀音菩薩像送回圓通寺。邢荷秀也不甚明白，專門找到了悟法師問是什麼緣故。了悟法師歎息著說，你們家固然供了觀世音菩薩，最開始也念佛燒香都很恭敬，後來就懈怠了，不單懈怠，還對菩薩大為不敬。
怎麼不敬？邢荷秀認為這話說得有點冤枉。
當然是不敬，你兒媳婦開葷我也不講了，到了後來，你們不該幾乎每天當著菩薩的麵做一些殺雞宰鴨之類的殘忍事，那是菩薩最忌晦的，菩薩大慈大悲，憐憫眾生，普渡眾生，你們卻要殺害眾生，菩薩如何管得了你們家的事？菩薩隻度有緣眾生，對你們這種剛強難以調伏，又不聽勸告，不斷造孽的人，菩薩想度也度不了，隻好敬而遠之。
了悟法師說到這裡，又合掌念一聲阿彌陀佛，繼而打著手勢接道，你們家發電火，是因為電線使用多年老化穿孔，接觸不良所致，不要疑神疑鬼，這件事就算菩薩沒有保佑，卻也與菩薩無關。
邢荷秀臨走時，還是感恩了悟法師指點。她說，按師父的指點做了，我兒媳婦果然生了一個男嬰。了悟法師說，不要感謝我，要感謝你們自己做了功德，這功德要堅持做哦！要不然還會出問題。下次出問題可不要找我，找我也不會開示。到時候貧僧也無回天之力了。
邢荷秀當天回去，就把了悟法師講過的話告訴金名芳讓她繼續戒葷茹素，可是金名芳不太相信了，她說家裡供一個菩薩還是發了電火，證明菩薩也保佑不了。
邢荷秀跟她解釋不清楚，用了悟法師的觀點講，也總是講不到位，講著，講著，媳婦也不願聽，並且不讓她把話講完，金名芳就來了一套，你讓我戒葷，長生沒有奶吃，瘦得皮包骨的話，菩薩能夠保佑他長胖嗎？保佑不了的。
你原先找了悟法師指點，按了悟法師所說的做功德，不是生下了長生嗎？婆婆說不贏媳婦，便拿這個事實來說服她。
我還是不太相信，就算我原先沒有找了悟法師，說不定過去一年半載，我照樣能夠生出一個胖娃娃。金名芳抱著孩子自負地講。
婆婆感覺媳婦就像一個過河拆橋的人，明明是了悟法師指點她，才改變犯絞胎煞的厄運，生下了長生，待生下了長生，又不記了悟法師的好處，反倒說這與了悟法師的指點沒有關係，這種人尤為可憎。
但看到她把孫兒養著胖篤篤的，對她又恨不起來，但仍然把了悟法師說過的話告訴她，你還是要堅持做功德，要不然還會出問題的。金名芳哪裡聽？憑感覺說，反正孩子沒有問題，我把他照顧得這麼好。你總說我不做功德有問題，全村婦女生伢兒大都沒有做功德，不是好端端的。我看，本來沒有問題，總被你與那和尚說出問題來。總不說吉利的話，煩人。
婆婆見媳婦滿腹牢騷，還想謅她一句：全村婦女，哪一個吃過那麼多毛雞蛋和鳥蛋？哪一個有你那麼多的過惡？但是邢荷秀把這話忍了，隻說，你這也不聽，那也不聽，要吃虧的。
長生快半歲的時候，長得虎頭虎腦非常可愛。金名芳心情也非常舒暢，經常哼著歌子，由於她一開口唱歌，依然是百靈鳥一般好聽的嗓子，村裡人誇獎她之後，又不無感慨地說，你有一副歌唱家的嗓子，真是荒廢了，要是在哪個歌舞劇團經過訓練、深造，說不定就成了歌星名人。
聽到這話，金名芳就感傷起來，讀中學時，縣歌舞劇團曾經找過她，正要招她去做歌唱演員，可是試聽的那回，她的嗓子啞了，自然就沒有過關，後來嗓子恢複好了，縣歌舞劇團招收的演員名額已經滿了。
金名芳還是有機會表現，那次金山鎮開年終表彰大會，編排文藝節目開展慰問演出，就讓金名芳作為獨唱演員麵對鎮村乾部、勞動模範和村民群眾，打開洪亮清脆的嗓門，唱幾支革命歌曲，又足足過了一把歌唱癮。
她還得了一個二等獎，從500元獎金中拿出一部分給孩子長生買了一隻白鵝機械玩具，準備讓孩子玩著，玩著，玩大了，長到一歲多呀呀學語的時候，教他哼唱唐代詩人駱賓王七歲時所作的一首詩“鵝鵝鵝，曲項向天歌……”
力圖將自己在學文化知識上的失意，通過兒子在學文化知識上的出息加倍地彌補過來，所以她開動腦筋，打現在起就著手寓教於樂地培養並寄希望於孩子。
可是萬萬沒想到，她帶著這隻白鵝機械玩具回到家，就聽到婆婆的哭聲，進屋一看，長生的身子仰躺在一張籃盤上，已經死了，臉色發烏，眼睛定著，還沒有閉。長生是怎麼死的？
金名芳把手裡的白鵝機械玩具一甩，立馬撲在兒子的屍體上捶頭頓足地痛哭，哭得昏天黑地，哭得所有在場的叔伯鄰裡眾人都禁不住陪著掉眼淚。