頭一次，高強夜宿於母雞翅膀下，母雞入睡之際，一隻碩鼠溜進雞籠，碰巧張開嘴就銜住了高強的一隻腳，正欲把它拖出來作宵夜的一頓美餐，司畜神旋即運用意念的電荷電擊那隻碩鼠，令其駭然鬆口，掉頭鼠竄而去。
再次，高強略長，身上的茸毛日趨轉換成羽毛，它隨母雞在屋外場子裡啄蟲子吃，竟然被潛伏在草叢暗處的一條黃鼠狼盯住，並伺機攻擊。司畜神發現高強有危險，迅速出動，用攝走其靈魂的方式控製那條黃鼠狼，使它精神萎縮而失去出獵的活力。這會兒，它快死了一樣蜷曲著身子不能動彈。
第三次，是一隻野貓伏在屋後的一棵棗樹上，正窺視著已長出雞冠而能辯認出它是公雞的強強。麵對這一險境，司畜神即刻附體屋前的一條獵犬，徑直繞至屋後，望著那棵棗樹一陣狂吠，正在覓食的高強因受驚嚇而啾啾地叫著逃離開了，那隻野貓見勢不妙，空中飛人樣地跳躍到另一棵樹上，又另一棵樹上，眨眼間就影蹤全無。
再過一兩個月，高強的紅冠長得更高大了，翅膀也硬朗了，而且羽毛紫紅色，挺漂亮。當然它畢竟是雞，不能像鳥一樣飛翔，但是高強像它的名字一樣是雞群中的強者，它好與其它的公雞鬥，並且每鬥必贏，有時候把對方的腦袋啄得血糊糊的落荒而逃。
靜靜站在一邊觀戰的人在它勝出之際鼓掌喝彩，高強並不明白這是對它的讚賞，亦心生恐懼，鑽進柴草堆裡去或拍動著翅膀，半飛半跑地逃向禾場那邊的空曠處。
後來高強才領會人的意思，那是由於土城村時興鬥雞，群眾的眼睛雪亮，點名要蒯清把他家的那隻大公雞抱出來參與村裡的鬥雞活動，高強不負眾望，總是大顯身手，它腦袋上的尖喙像鋼鐵鑄就似的，每每出擊總能將對方的雞啄得頭破血流而敗走麥城，它除了蕭蕭聳起的翅膀上掉了幾根羽毛，彆處毫無損傷。
每當這個時候，爆竹般的掌聲為它響起，蒯清感到它為自己爭了光，還從隨身攜帶的飼料袋裡抓出一把稻穀獎賞它。高強再沒有以前的那種懼怕，而是心安理得地領受。
再一次，蒯清抱著雄雞高強到莊上娛樂場比賽鬥雞，它一連鬥敗5隻公雞，其中一隻個頭比它大得多的公雞應該說從氣勢上壓倒了它，可是高強不硬拚，它出其不意地跳起來，朝對方的一隻眼睛啄去，由於退讓不開，躲閃不及，生生地被啄傷。
那隻大公雞因負痛而墮下翅膀，不戰而退。它算認輸了，高強可贏了，活動主辦方鬥雞協會當場獎給它的主人蒯清500吊錢。
蒯清高興極了，他的這隻好鬥、善鬥、耐鬥的雄雞高強也出名了，後來又多次參加外地鄉紳組織的鬥雞活動，亦屢屢取勝，蒯清仍然能夠獲得一筆相應的並且是豐厚的鬥雞優勝者獎金。
第二年春天，蒯清的雄雞在鬥雞場上再次獲勝。
但是蒯清不高興，一看自家的雄雞也受傷非小，脖子上滿是血跡，沾乎乎的，它已經沒勁兒了，小而圓的眼瞼眯縫著，像是瞌睡似的，給食它也不吃；抱回去把它放在屋前場子上的雞群裡玩耍，以期花翅膀的雞姑娘們把它當作雞王子接風似的擁戴著，可是它毫無興趣，並不迎合，兩隻眼睛還是那麼眯縫著，無精打采。
一會兒，高強這隻雄雞像是再也不“高強”了，它低落而脆弱地癱軟在地上，一動不動了。
蒯清見它死了，就要將它下葬，因為它畢竟不同尋常，多次由蒯清抱著它出去鬥雞，都給他贏得獎金。蒯清和村裡村外的群眾都在內心裡封它抑或公認它是鬥雞英雄。可是這會兒家人卻與他的意見相拗，說雞是畜生，搴了毛煨雞湯，還是一味好菜。
果然，家人將它搴毛煨湯，滿屋子飄著雞肉香氣。
此刻，蒯清在打瞌睡，夢見那隻雄雞和他說話。它說，我為人身的那一世，是個瘸腿男人，由於娶不到媳婦，就在你婆婆去世未滿末七的日子，冒充你的新郎官騙過你的身子，還騙走了你的金銀首飾。
後來，事情穿幫了，你羞憤自縊而死，陰司憐惜你，讓你轉世投胎變作男身，也就是現在的你。
當時，正值你出殯，我竟然被雷公挈到你的棺槨前，捧著從你那裡騙得的金銀首飾，跪在地上受到雷電擊打，死得很慘。死後變雞，經過幾番周折，才變成一隻好鬥的雄雞，在鬥雞的場合取勝屢屢為你贏錢，以償還我隔世拖欠你的宿債。現在還清了債務，我就要離開你和你的家庭。
蒯清夢醒後，頗感奇怪，一看雞湯煨好了，又盛進湯碗端上了桌，他便把夢中聽雄雞所言過去世的因由一股腦兒說出來，家人駭然，均不敢再吃這煮熟的雞肉了。蒯清便到後山上挖一個坑，將這一鍋雞湯全部倒進去，填上土掩埋了。
後來，高強的靈魂投胎變成七彩雞，被人圈養，照樣重複地領受被買賣宰殺的劫數，共500世。
再後來，投胎變成一個女人，叫裴豔，父母是鄉間盤泥巴的老實巴交的莊戶人。由於她有些顏色，被附近養豬的洪老板的兒子洪發富相中。不久，娶裴豔為妻，她除了有點漂亮，其它都不行。
洪發富讓她到鎮上街麵的雜貨鋪裡幫著做生意，她不太會算賬，經常把錢錯給顧客，好心人還會把她錯出的錢退還，心不好或心不好不壞的人就難得做到。
這被洪老板發現後，堅決不讓裴豔在雜貨鋪裡乾，還訓斥她一頓。之後要她回去在自家的養豬場幫著養豬。事兒也不輕，白天出門到野外打豬草，或到菜園裡摘些略差的人不太吃的蔬菜什麼的弄回家剁碎煮成豬食，打成一盆盆的拎到豬欄裡，喂給一頭頭看見了她就搖頭擺尾哼叫著迎上去的肥豬。
但是裴豔有些不順。那次，在剁豬草時剁了手，左手食指上麵有指甲的那一節幾乎切斷了，隻有一點皮連著，弄得滿手都是鮮血。這被婆婆田月英看見了，她叫來人把裴豔送到縣城醫院骨外科做手術，那斷掉的一節食指接上去了。
大概不到一個小時的手術，花去手術費3萬多元，洪老板心裡很不舒服，總覺得賺錢不易，兒媳婦出了意外，一下子花去這麼多，不值。
裴豔出院後，左手那節接上去的食指也不能說全部好了，抓東西乃至吃飯拿碗都得注意點，自然剁豬草的事兒她就不乾了，但還是在家裡的豬場幫忙，乾些說粗也不粗說細也不細的給豬喂食的活兒，這樣有一些空檔時間，裴豔就閒著。
作為公公的洪老板好像見她輕鬆便礙眼，便說，發富在鎮上雜貨鋪裡忙不過來，我不能叫他，你就跟我幫個忙吧！
幫啥忙？裴豔這一問，就看見公公正和幾個大男人把圈裡的四頭肥豬趕出來，又趕上門前的車鬥裡。
跟著我去結賬，這四頭豬拉到街上屠宰坊賣了不是有錢嗎?公公邊說邊領著裴豔上車。