自此韋小曼把觀世音菩薩雕像供在家裡，以居士自居。丈夫朱有能不太喜歡，卻也不太反對，隻有點反對韋小曼燒香，說搞得煙霧騰騰的，把家裡的東西熏黃了不好。
韋小曼也聽丈夫的，以後不燒香了，隻是堅持不懈地早晚拜菩薩。菩薩雕像畢竟是木質了，到了多雨的季節，為防木質發黴，遇到好晴天，她就把菩薩雕像搬到場子裡曬太陽，很虔誠。
有一年初秋，開始的是大好的晴天，過一個時辰，就烏雲翻滾，電閃雷鳴，下起暴雨，正在菜園裡鋤草的韋小曼旋即趕回，屋前場子右邊晾曬著一籃盤焯菜，左邊放著一尊開始可以曬太陽的菩薩雕像，現在都被雨淋濕了，她卻先將菩薩雕像搶回家，再來收那一籃盤焯菜。
在她的心裡，菩薩最為敬重。可是菩薩能不能保佑她呢？她是相信的，丈夫卻不相信。結婚第三年，這個家庭就惹出了是非。
朱有能在窯場聽人說，韋小曼隔三差五從菜園裡弄些蔬菜搭農用車上街運到城裡賣，卻專門把菜便宜上到一個菜販子。
那可是一個老實巴交的漢子，他除了給足販菜的錢，有時還多給韋小曼一兩塊錢，說你一個女人家，從那麼遠的鄉下把菜搞到城裡來不容易，這點小錢就給你貼補搭車費吧！
韋小曼也同情那漢子，說你們做小生意更不容易，無論天晴下雨，都蹲在菜攤上，長年四季起早貪黑，一天要蹲守十多個小時，要是我還奈不何呢。
她硬是要把那漢子塞到手裡的一兩塊錢退還，那漢子不接。韋小曼不好意思再重複推攤搡搡的動作，笑道，這兩塊錢就算你多給的，我明天多給些蔬菜你作抵吧！由於彼此說話都很客氣，被旁人看在眼裡，都以為那漢子與韋小曼關係好，這一傳開，就傳變了味。
有人估摸著說，他們一定有不正當的男女關係，要不，那一對男女乾嗎那麼粘呢？這話不知怎麼傳到窯場去了，窯師朱有能聽到耳裡，開始不太相信，繼而越想越生疑，越想越不是滋味。還捕風捉影找出一些自以為是的理由：我妻子長得那麼排場，人見人愛，那種事難說。再說麻雀不噪空林，既然傳出來，可能是真的。但畢竟沒有捉住，也不便拿妻子試問。
朱有能平時話不多，外號叫“悶鼓”。他心裡有想法，晚上回到家，麵對妻子也不吭聲。加上妻子當晚來了例假，不讓他沾邊，也不能沾邊。在床上各睡各的。朱有能總是計較白天聽到的那件事，所以翻來覆去睡不著。
第二天，朱有能假裝回窯場去了，卻是悄悄跟蹤韋小曼。韋小曼弄些菜搭乘村裡的農用車到城裡去，像往常一樣把一蛇皮袋青菜都上給了擺菜攤的那漢子，並且少要他付兩塊錢的菜錢。
那漢子不肯，硬是把錢給足。為了退兩塊錢他，韋小曼還是覺得推推搡搡，被人看到不好意思。
她便走出集貿市場大門，從外麵買兩塊錢的饅頭往那漢子的菜攤上一丟。那漢子還沒有反應過去，待反應過來，韋小曼已笑吟吟地走開了。
可是這一切被租乘摩托一路跟蹤她的朱有能看得一清二楚，他氣惱地罵道，臭b子，原來你在外麵有野漢子了，饅頭舍不得買給我吃，卻舍得買給野漢子吃。看我不收拾你。
朱有能見妻子返程了，心裡還猜疑著說：你要不是來了例假，說不定今天你與那野漢子還有事。哼！他覺得再沒有必要跟蹤妻子了，便賭著一股怨氣來到街上一個五金門店，買了一把斧頭揣在身上，出了門店，嘴裡嘀咕著說，韋小曼啦！韋小曼！老子待你不薄，乾養著你，還跟你娘家做了新房，你就這樣對老子不住，老子今晚回家非把你劈死不可。咬牙切齒的朱有能一邊講牢騷話，一邊伸手摸那把斧頭。
當天上午，朱有能回到窯場，沒有像往常一樣指手畫腳地吩咐員工們怎麼乾活，而是找一塊磨石蘸水咯嚓咯嚓地磨那把斧頭，直到磨得飛快，寒光閃閃的。有從這兒挑磚碼到那兒的員工折回來一看，問他磨斧子乾嗎？朱有能搪塞地回答劈柴嘛！
可是誰也沒有見他真的拿斧頭劈柴，令人納悶的是燒磚瓦窯並非用樹木什麼的燃料燒，而是用煤炭燒，哪裡用得著劈柴的斧頭呢？
有人發現這天太陽落山的時候，員工們都走了，朱有能還留在窯場，要是平時，他早就回家寵他那長得細皮嫩肉的老婆去了。
其實，朱有能有他的打算，他要等天全部黑下來，在夜幕的掩護之下，才回家去砍死妻子，以解心頭之恨。那樣作案後潛回窯場，自己還可以佯裝不知，而逍遙法外。
約莫晚上八時許，由於天上蒙了一層烏雲，沒有星光，自然就黑得伸手不見五指。正是好時機，朱有能離開窯場，摸黑上路，憑印象穿過幾張田畈，又登嶺下坡，很快就來到自家房屋前，他發現大門虛掩著，留有一條較寬的縫隙，不用再推開門扉，足以鑽進去一個像他這麼個中等身材的人。
這會兒，屋外的朱有能正在暗處，他放慢腳步，可以說是躡手躡腳地朝前移動，因為他就著裡麵的燭光看見妻子韋小曼的背影在大門內晃動，他在內心積壓了許久怨恨，幾乎讓他瘋狂。
隻見他一個箭步衝進大門，將握在手裡的那把斧頭呼地舉起來，就朝背對著他的妻子韋小曼的脖子奮力砍去。撲騰——發出像柴垛倒地的聲音。朱有能恍惚看到血流如注，他擔心暴露了，旋即將妻子的屍首朝堂屋裡麵的旮旯一拖。
這會兒，他內心慌亂，恐懼，便拎著斧頭出門趁夜色趕回窯場一間小屋。裡麵有一張鋪，他躺在上麵哪裡睡得著呢？翻來覆去，直到天亮，都沒有眨眼。
他左思右想，還是不呆在窯場為好，自己殺了人，免得村裡人發現了報案，公安民警前來辦案，查到窯場來抓他審問，所以留在這裡對於自己的藏匿是不安全的，他乾脆趁一大早沒有任何員工來窯場之前，就離開窯場。
何處可藏身呢？白天到廣庭大眾之下晃蕩，作為殺人凶手，自己又是頭次殺人，肯定神色不對，一般人都能察覺出來，要是碰到警察就更麻煩了。於是朱有能出了窯場沒有下山，而是鑽進密林中，藏身於他早年燒窯而廢棄了的一個窯洞，裡麵比較寬敞，不過很臟，有野物糞便一堆堆，很熏人，他不得不將就著。
他打算白天藏在這裡，晚上出洞下山，趕到錦瑟城去，搭乘火車逃到外地，憑自己燒窯的手藝謀生。可是人算不如天算，當天天黑之前，他就被石牛嶺派出所緝拿歸案。
奇怪的是好像有人發現了朱有能，幾個民警直接上山鑽進密林中，將龜縮在廢舊窯洞裡的朱有能揪出來戴上手銬。這是怎麼回事呢？