牛太興說話，眼睛不看著史得元，而是走向牆角，蹲下身子拿起一根長長的粗繩，然後獰笑著來到史得元麵前，將他的身子套住。
史得元有些恐慌，身子掙紮著問，你這是乾什麼？正在緊繩束住史得元身子的牛太興回答，我懷疑你的腰椎被車撞脫位了，所以要用繩子把你綁起來，頭朝下腳朝上的綁在房梁上吊一會兒，把脫位偏在一邊的腰椎拉直鬥上去，你的傷情就會緩解，不會痛得太厲害。
我不同意，要是我的腰椎骨折了，你這麼搞，對我這個傷情很重的老人來說不是雪上加霜嗎？史得元再次質問。
牛太興不予理睬，已然用粗繩把史得元綁得緊緊的不能動彈了，然後也沒有把他吊在房梁上，而是用一隻手把瘦骨嶙峋的不是太重的史得元提起來，用粗繩的末端吊在一架靠牆的木梯上，麵露凶相地講，史老兄，你可不能怪我，我家太窮了，前不久兒子牛二開車也撞了人，把我幾十年的積蓄都花光了，還不夠。
今天，我那瞎了眼的兒子牛二又撞傷了你這個人，你也七十多歲了，該活夠了吧！也死得發了，我今天就打算收拾你這把老骨頭。
因為我們牛家確實沒有錢送你上縣城醫院去治療，你也清楚，不是一分錢兩分錢的事，我就想讓我兒子牛二與你的關係一了百了。
你想殺了我？史得元身子顫抖著問。
牛太興沒有立即回答，而是轉過身從放在廂房另一牆角的篾籃裡拿出一把尖刀，又轉過身來到史得元麵前，一本正經地說，這是我平時殺牛的家夥，今天又要派上用場。
救命嘍——牛太興殺人嘍——史得元聲嘶力竭地叫喊。
你叫吧！可以叫個夠，沒有人能夠聽得見，這廂房被包圍在深宅大院中，你喊破喉嚨也白喊了。牛太興用尖刀的硬背，在史得元多皺的額頭上磕了一下，很放肆地講。
這時，史得元嚇得魂不附體。他哀求道，你放我的生吧！我不要你們家出錢給我治腰傷了，一定不要。
誰會相信你的鬼話，一旦放了你，失去了控製，你就會反悔。牛太興用尖刀頂住史得元的喉管說。
牛太興，我對你不差呀！早年你販牛賣，到了蜈蚣嶺村，我還留你在我家裡吃過飯哩！難道你一點也不記得我對你的好？史得元這麼說是想瓦解他凶殘的舉動。
吃一餐飯算什麼？當然，就因為在你家裡吃了一餐飯，我還記得你的好，今天就讓你死個痛快，一刀割斷你的喉管，你很快就會歸天。否則，我不記你的好，在你身上不致命的部位亂紮一氣，你痛得要命，卻又死不了，那就真難受了。
牛太興說著，就將手裡寒光晃動的尖刀朝史得元的脖子上使勁地一抹。片刻血流如注，身子抽搐一會兒的史得元就斷氣了，但他那雙死不瞑目的眼睛好像一直盯著牛太興，格外恐怖。
端午節那天，史得元的兒子史向陽見父親沒有回家，就打電話問城裡的姐姐史秀麗，父親是不是在你那裡過節？史秀麗一聽急了，說沒有，端午節前幾天，父親就回去了，我還給了他買車票的錢。
史向陽說，那完了，不知父親到哪裡去了，反正沒有回家。他莫非上錯了車？一車把他拖到外地去了，那就真麻煩了。史秀麗繼續在電話裡說，不可能，父親又沒有患癡呆症，他頭腦清醒著哩！
他那麼清醒的人，乾嗎這麼久了，不回家呢？而且今天是過節，他自尊心很強，那麼大年紀了，不可能在彆人家過節。史向陽猜測著講。
一會兒，放了電話，他把父親失蹤的情況對妻子劉玉英說了。係著圍兜做節日菜肴的劉玉英都沒有心事了。
這時已近晌午，還有幾個菜沒有炒，她就急著去找公公。婆婆早幾年走了，她嘴裡嘟噥著，要是婆婆還活著的話，公公也不會到處走動，即使走動，和婆婆在一起也有個照應。婆婆在生時，從來沒有離開過公公。外人都這麼說，這對老人總是粘在一起，真是秤離不開砣，砣離不開秤。
想到這裡，劉玉英自責地認為：她和丈夫乃至史家晚輩都沒有儘到照顧老人的責任。這會兒，她不吃飯就要外出尋找失蹤的公公。史向陽說，玉英，吃過端午飯再出門分頭尋找老爸，現在出去找，餓著肚子也不行。
於是夫妻倆草草吃過午飯，把香噴噴的好菜肴留著，打算把老人找回家了，晚餐時一起享用。可是，夫妻倆分頭找了整整一個下午，所有親戚家都找遍了，都說史得元老人沒有來過，也好久沒有看見他了。
史家人就慌了，但還是存一份冷靜，他們一邊尋找一邊到處張貼尋人啟事的廣告，還是不奏效，就找到報刊電台電視台等媒體出錢做尋人啟事的廣告，還是音訊杳無。
史向陽每天鬱鬱寡歡，和姐姐一起到老家洋火鎮上的派出所報了案。
派出所所長回駁岸，聽到他們講出史得元失蹤的案情，立馬從電腦裡把史得元身份證信息調出來觀察，他“噓”的叫一聲，一陣驚悸，內心產生了聯想。
因為這些時連續幾個晚上，他都做噩夢，夢中一個老人的相貌與電腦上調出來的史得元的相貌特彆相像。
更讓他感到驚異而不明白的是，夢中的那個老人總是向他顯出痛苦萬分的表情，忽兒訇然一下子，老人的身體爆炸了，血肉橫飛。回駁岸開始不經意，總以為自己白天太累，沒有休息好，神經疲勞了，就容易做噩夢。
可是現在他將失蹤多天的史得元與夢中那個老人聯係起來，就引起警覺。他已了解到，史得元平時並不糊塗，突發糊塗的可能性不大；再說，一個老人，又沒有錢，難道還被人綁架了不成？不可能。又問知老人為人和善，平時也沒有與人結怨，也不存在仇殺。