皮霜由此不敢把獵槍帶入寺院，便爬上一棵鬆樹，將它藏在鬆枝稠密的樹縫裡。正欲順樹乾溜下來，突然聽見鬆樹頂梢有響動，就著寺院裡瀉出來的燈光看，是一隻鬆鼠，正飛快地騰身躍起，落在另一棵鬆樹上，兩棵樹對峙的枝梢都在擺動。
要是往常，皮霜會拿起獵槍伺機捕殺，這會兒他沒有，他肚子餓，身子伴著樹乾溜下，雙腳落地了，便朝經聲鼎沸、香火映照的寺院大門走去。大門合上了，他沉重地捶門，沒開；再捶，沒開，他打算翻過兩米高的院牆進入。
正琢磨著拿什麼墊腳，突然大門“呀”的一聲開了，一個身材高大的僧人站在門口，合掌道：阿彌陀佛，是哪位施主在敲門，要燒香拜佛，怎不早來？開門之際，皮霜閃在一邊，見僧人說話和善，便上前一步說：阿彌陀佛，我今天不是施主，你們是施主，想找你們施舍一點東西。
僧人被他的話噎住了，良久才說：施主，此話怎講？
很簡單，我一不來燒香，二不來拜佛，我是來討點吃的，肚子餓。
施主，這麼晚了，咋不回家？
在寺院燭光的映襯下，僧人看著麵前的皮霜，突然認出他來，他也認出麵前的僧人就是白天責斥他不該獵殺鬆鼠的那位。
是不是又犯事了，不能回家？
皮霜突然跪在僧人麵前，說師父，今天沒有犯事，還是以前犯事受到牽連不得安寧。
施主，你是自作自受呀！阿彌陀佛。僧人邊說邊扶起他。他說，我今天一直沒有吃飯，求師父給點吃的。僧人說：隨我進院，看廚房裡還有沒有一點稀粥。
經過佛堂時，僧人叫他進去向菩薩磕個頭。他走進去，看見燭光照耀著的蘋果香蕉梨子等供品，便跪在一尊大菩薩前磕了三個頭，然後站起來順手摸了一個粉嘟嘟的蘋果直咬。僧人見了，不高興地說：你太不講規矩了，未經許可，就拿佛龕上的供品吃，這樣有盜吃的嫌疑，會得罪菩薩的。
皮霜邊吃邊走出來，說把供品放在那裡，反正菩薩不會吃，放久了還會爛掉哩！豈不是浪費？浪費了那是你們得罪了菩薩。
僧人說：你扯什麼歪理？就是吃也有個規矩，用新鮮的供品把放久了的供品換下來，應該跟我們說一說。
我肚子太餓，餓慌了，沒講那多規矩，也不清楚那多規矩，菩薩慈悲不會怪罪我吧？
這次算了。
僧人繼續往前走，皮霜跟在後麵。這時，那邊佛堂裡的誦經聲朗朗盈耳，皮霜聽了僧人的數落心裡不快，便湊近他的耳朵說：我一沒有吃葷，二沒有沾腥，隻是吃了一個蘋果。他已將這個蘋果吃得隻剩下一個核兒了。
你如果這麼不講規矩，今後就不要進寺院。
僧人的話，皮霜沒有聽進去，心裡想：我還巴不得吃點葷腥。腦海裡又浮現出剛才從那棵鬆樹跳到另一棵鬆樹上的長尾巴鬆鼠，如果獵殺了，剝皮取肉可烹飪出一味佐餐的可口佳肴。
僧人點著一支拇指粗的蠟燭，帶他走進廚房，揭開灶鍋，裡麵還有些稀粥。僧人取來勺子在粥裡一蘸，然後送到嘴邊一嘗，說這稀粥還熱，可以吃。接著他又打開櫃門，麵裡有幾碗鹹蘿卜之類的剩菜，他對皮霜說：這些剩菜你想吃什麼就吃什麼。
我都想吃一點，皮霜說。其實他對這些素菜根本不感興趣，心裡還惦記著佛堂裡擺放的那些水果供品。僧人正轉身出門，皮霜說：師父，要幫助人，還望幫助到底。僧人說他解手去，馬上就來，一會兒，來了就問：施主，你需要幫什麼忙？皮霜一手拿碗，一手拿鍋鏟舀稀粥，說師父，還請你給我找個歇處。
僧人說可以，等皮霜吃完稀粥，便領著他朝左邊走，打開廚房裡一個側門，那是門環扣著的，沒有上鎖。門開了，裡邊是個十來平米大的廂房。靠右邊牆是一個睡鋪，對著睡鋪的是一麵牆，上有窗戶，窗戶是圓形的，還蒙上了一層赭紅色的布簾，上下左右邊緣是用釘子固定的，外麵像有風，那布簾一鼓一鼓的。
這會兒，僧人說：今晚你可在這裡休歇，住寺的夥夫這兩天正好回到俗家去了。阿彌陀佛。他又語音喃喃地強調：施主，住寺要守規矩，不燒香拜佛就少到佛堂去。
師父，俗家人記住了。皮霜點頭，顯得出一副老實的樣子。
當晚，僧人吩咐皮霜後竟自放心地出門走了。
第二天，寺院裡一陣嚷嚷聲，幾個和尚論議著說昨晚佛堂被盜了，所有的水果供品被偷光。被皮霜稱為師父的僧人也趕到佛堂看，果然那些水果供品被洗劫一空，地上散落著一層零碎的果核，一尊佛像的嘴唇上還斜搭著一塊果皮。這個僧人看了非常惱火，他猜想一定是賊性不改的皮霜乾的，但他沒有說，說出來，會擔責任，因為昨夜是他領著皮霜進來的。
這時，佛堂外有人嚷起來：昨夜來了一個施主，沒有施舍半點東西，還吃光了廚房裡的剩食，我們懷疑是那個施主所為。有人發現他還在夥夫的睡房睡了覺，之後跑了，把窗簾布拉開，從那個窗眼裡逃跑了。是哪個糊塗和尚把他放進來的？要擔責任嘍！有人把目光投向與皮霜有乾係的僧人。
這個僧人發現瞞不住了，便噗地雙膝跪在菩薩塑像前，雞啄米樣地磕頭，嘴裡念叨著懺悔詞：罪過、罪過，我本想幫助一下那個施主，未料反受其害。菩薩清楚，我是沒有想到那個施主會來佛堂胡作非為的。
旁邊一個和尚聽明白了，說你這麼糊塗，何不拜求大智文殊菩薩，給你一些智慧定力？那僧人便站起身走到文殊菩薩塑像前，頂禮膜拜一陣。繼而走出佛堂，穿過寺院，經廚房來到夥夫住宿的廂房，望見昨夜還好端端的一掛窗簾，現在已掉在地上，那麵牆出現了一個洞口，剛好夠得著爬出一個人的身子。他看著它悵惘地說：那個獵殺鬆鼠的施主，野性不解哦。
離開鬆鼠媽媽後，小雨便潛入了森林，它惦念著鬆鼠爸爸，在長滿鬆樹的重巒疊嶂間暗中巡察，卻不見任何蹤跡，它斷定鬆鼠爸爸，即使出事了，也可能在寺院附近。
已是黃昏時分，雀噪蟲喧。夜色漸漸模糊了那一片鬆林，寺院又亮起了燈光，誦經聲也隱隱約約傳到耳畔。小雨朝寺院附近的鬆樹林溜去，到了那兒，它聞到了一股同類的味道，像是從鬆鼠爸爸身上散發出的味道，正在空氣中飄蕩。它蹲在草地上，把脖子向上伸著，眼望著有些灰灰亮的夜空發愣。之後它又在鬆樹林裡巡察，仍隻聞到鬆鼠爸爸的氣息，卻不見它的蹤影。