第二天清早，劉穀殊把院門打開，所有的家畜都出了籠，正在啄食他撒在院子裡的稻穀之類的飼料。唯有白鵝不貪戀於此，搖擺著身子悄然出了院門，劉穀殊遠遠地看著它，繞過村舍，便跑步跟在後麵，看它究竟往哪裡去。
果然，白鵝沿著石級山徑往寺院方麵趕。到這裡，已聽得見寺院裡傳出的誦經聲，白鵝走到寺院門口，雙翅一拍，儼然向寺院打個躬，隨後昂首屏息靜聽，累了，抱窩樣地坐著，看上去像一個打坐的和尚。
劉穀殊覺得好笑：怎麼這隻白鵝要出家了？他家養了一對白鵝，這是其中一隻，是公的，一隻母的被山上的黃鼠狼叼走了。昨天他以為這隻白鵝也成了黃鼠狼的口中食，未料它命大，安然無恙，還能開悟聽經。劉穀殊沒有乾擾聽經的白鵝，返回村舍，把這事告訴村裡的人，一傳十，十傳百，議論紛紛，有的說是好事，有的說是怪事或壞事，但誰也說不出好壞的緣由來，這樣說來道去，弄得劉穀殊心情甚是惶惑。
當晚見白鵝蓄了籠，就捉住它，用一根繩子拴住它的一隻腿，它當時還不在意，次日早晨，正要出籠到山上寺院聽經，才走出籠口幾步，就走不動了，原來自己困於一根繩子。它嘎嗄地叫嚷，像是求助於主人，又像是要讓主人不安。
劉穀殊走過來說：你還要叫，我就一刀宰了你。劉穀殊這麼說，還真從廚房裡拿出一柄刃口如白霜的菜刀出來。正要伸手逮住白鵝動刑，忽然聽到一個聲音：且慢！請施主聽老衲一言，放下屠刀，立地成佛！
怎麼你又來了？劉穀殊感到奇怪，正欲向白鵝下刀，虛雲和尚卻來搭救它。
劉穀殊不高興，虛雲和尚上前一步，攔住他，並從口袋裡掏出錢來，對劉穀殊說：我用錢贖回白鵝居士的性命好不好？
劉穀殊即刻把菜刀扔在地上，接過錢，正值賣一隻白鵝的中等價位。他心裡又變得愜意，說行了，我不看僧麵看佛麵，今天這隻鵝就交給你了。
虛雲和尚蹲下身子，想解開那條拴住白鵝腳趾的繩子，卻解不開。劉穀殊攏來，拿起地上的菜刀一割，白鵝就掙脫了繩子，得到解放，它翅膀一拍，向虛雲和尚行個禮，徑直走出院外，繞過村舍，踏著石級山路朝誦經的寺院方向走去。
此時，滿山都披著燦爛的朝暉，滿山都飄著經文的餘韻。白鵝來到寺院的一側，依然像往常一樣虔誠地聽經。
跟在後麵的虛雲和尚望著它說：白鵝居士，你好好修行，必定往生淨土。
白鵝回過頭朝他禮貌地叫一聲，又像和尚打坐樣地盤坐在那裡聽經。當經聲止了，它還沒有離開，那神情專一的樣子像是在參禪。
當一隻青蛙從身邊跳過，它心緒不亂；當一隻蚱蜢在眼前棲歇，它秋毫無犯。要是往常，它有可能啄食了青蛙和蚱蜢，可是現在一份慈悲喜舍的善念讓它憐惜它們的生命。它堅信聽經悟道可以脫離畜生苦海。
幾個時辰後，正值晌午，它依然盤坐在露天垂直的陽光下，沒有一點陰影，滿身潔白的它，神聖得像一朵入定的睡蓮。
那藏在洞穴裡的黃鼠狼一直覬覦著白鵝。現在它爬出來，穿過樹叢荊棘悄然走近白鵝，它沒有把握征服白鵝，所以把腳步放得很慢，擔心白鵝偶爾掉過頭，用修長的扁喙啄它，用沉重的腳趾踢它。可是它走近一步兩步，直至來到白鵝身邊，白鵝還是毫不經意，仿佛沒有任何東西來過一樣，目光仍舊注視著寺院。
黃鼠狼張開嘴拭探性銜了一下白鵝的羽毛，這算是挑釁，可是白鵝仍不反抗，為什麼兵臨城下白鵝還不加以防禦？黃鼠狼百思不得其解，它便動嘴咬白鵝的脖子，白鵝沒有叫，也沒有反抗。
可是有誰知道，白鵝是要把自己的肉身奉獻給這隻黃鼠狼。它咋變得這麼高尚呢？這是因為它聽經悟道了，即將了脫生死。它的舉動感動了菩薩，這一刻黃鼠狼撕咬它的肉身，已經不感覺痛了，它的靈魂倏忽出竅，觀音菩薩正踏上蓮花聖墊駕五彩祥雲，來迎接它往生佛國淨土。
李貴在劉端平家把老鴰婆燒水搴毛煨湯吃了不久，偶爾從後山走過，那叢叢蔥綠的馬尾鬆，又讓他想起山林裡那棵鬆樹上的老鴰窠，正沉湎在捉雛鴉的意念玩趣中，突然“呱”的一聲，天空中像降下了一個錐子，朝他的腦頂沉重地錐了一下，他尚未緩過神來，一陣鑽心的疼痛，令他本能地揚起兩手合抱腦袋，上麵冒出了粘乎乎的東西，他感覺是血，沒有看，卻發現剛才襲擊他的是一隻烏鴉，正“呼”地躍上天空，朝遠處的山林飛去。
他再摸著頭頂，那粘乎乎的東西浸透了發絲，從額前順著臉頰流下來，那是一股散發著淡淡腥味的鮮血。那老鴰婆不是被獵殺了麼？哦，對了，一定是公老鴰來尋仇報複。
李貴用雙手按住頭頂，卻止不住泉眼一樣外冒的血水，他走過村子，渾身都被血水沾染，簡直像個血人。
一個老漢見了，忙從家裡拿出“老虎菇”——一種蘑菇狀的止血粉罨在他頭頂的傷口，終於終住了血。那是很疼的，李貴號啕大哭，邊哭邊咒，我一定要打死那隻傷人的老鴰。
這件事又讓劉端平知道了，劉端平到醫院看他，醫生正在給他包紮，額殼上的舊傷尚未痊愈，腦頂上又添了新傷。劉端平安慰他說：小貴子，那隻公老鴰啄了你，你傷好了注意觀察，看準了，就用獵槍收拾它。
李貴頭上的兩個被老鴰啄了的傷口痊愈後，他便找到劉端平，說要學狩獵。起初劉端平不肯，倒不是舍不得教給他這門手藝，問題是李貴年齡小，獵槍豎起來比他的個頭都高，而且打獵極不安全，一旦走火，就恐傷著自己或他人，甚至有被擊斃的危險，所以劉端平極不放心，沒有鬆口，隻說等你長大了些再教你狩獵。
李貴迫不及待地問：要等我長多大才教我狩獵？
起碼要等到你初中畢業。劉端平摸著他的頭說：那時候你是個少年，比現在有力氣得多，我教你學狩獵就放心些。