到了傍晚，肖芳遠遠地望見白惟心挑著木工擔子，從暮色蒼茫的山那邊過來，越走越近，她果然發現有一邊挑擔上放著一個木雕頭像，是不是自己的雕像不敢肯定。
白惟心也老遠看見了一個熟悉的身影，那不就是他心儀已久的肖芳。他心情激動，加快了步子，自弄出了肖芳的木雕像之後就沒有見過肖芳，平素日想念她就看它，可無論這木雕像多麼的栩栩如生，也比不上一個真實可愛的生命。
為了引起肖芳的注意，他故意將挑擔上的木雕頭像轉個麵，讓它對著離他越來越近的肖芳，企圖以自己對她的極端愛慕來感化她，白惟心因此而笑意盈盈。
可是走近家門口時，未料到肖芳柳眉倒豎，攔住他質問：白木匠，你挑擔上的木雕像雕的是誰？白惟心對她的明知故問既恐慌又失意，他不知回答什麼才好，吞吞吐吐地說，這……這……還用問？他把擔子歇下來，看著肖芳逼視的眼光倒退兩步，難道是做錯了，他暗問自己。
肖芳不由吩說，一腳踢翻擔子，那木雕像撲在地上，那鋸子、斧頭什麼的都掉落下來。她抓起鋸子就要鋸那木雕像，捏拿的動作不順當，她又甩了鋸子，換拎斧頭，舉起來向那木雕像劈去，“哢嚓、哢嚓”連劈數下，那木雕像尚未劈開，隻是弄壞了它的麵貌。
白惟心未料一個在他心目中稱得上美女的姑娘，不但絲毫不領他的情，還對他這麼凶。他跑得遠遠的，不是鬥不過肖芳，主要是不能和她鬥，再說自己理虧，人家姑娘不喜歡你，乾嗎不經她同意，就給她弄出一個木雕像來呢？
如此自作多情，引起肖芳的反感怪誰？這對自己是作賤、是羞辱，也是對人家姑娘的不敬和褻瀆。
他跑到村西頭一株光禿禿的刺槐樹下，繞到樹後，那樹身剛好遮住他的身子，他歪著頭朝來路上偷窺，這更讓他暫時羞於現身而不敢轉去收拾那扔得一片狼藉的工具。
肖芳的舉動引來許多村民圍觀，她還用腳踹那木雕像，嘴裡不知說些什麼，白惟心隔老遠聽不見，心想這下壞了，都是單戀惹的禍。
村裡有人看出了端倪，知道肖芳在拿白惟心發泄，自己想參軍沒有過體檢關，心情鬱悶，再加上她眼眶兒高，本來就瞧不起做木工的白惟心，白惟心不經她允許，就冒失地弄出了她的木雕像，她能不找他鬨事嗎？
但這樣鬨並不智慧，倒顯得淺薄、笨拙，彆人在笑話白惟心自作多情，魚未吃到，還討一身腥的同時，也會暗地指責肖芳不識抬舉，不懂感情，即使你不喜歡他，他喜歡你也不是罪過；你把話說明，白惟心不見得非要纏住你不可。
這時，略懂法律的女同胞胡萊想出歪點子，她把暮色中的肖芳拉到一邊低聲說，芳芳，我給你出個主意，不要鬨了，鬨了沒意思。
肖芳對她的製止有些反感，偏開頭，但還是勉強地聽胡萊往下講，這樣吧！你現在不正是缺錢做子g補造手術嗎？肖芳橫了她一眼，心想：這不正逗你好笑？
胡萊認真地說，好辦，你就寫一份狀子到法院告發白惟心，說他侵犯你的肖像權，用雕你頭像的方式肆意侮辱你，證據都有了，這個官司一打準贏，還能獲取一筆豐厚的賠償費，說不定正夠你做手術的花銷。
肖芳不置可否，她隻是出口悶氣而已，並非要把白惟心搞得麼樣。
夜色變濃了，肖芳瞅一眼被她踢翻在地上的挑擔，哼一聲，揚長而去。她離開後，圍觀的群眾亦作鳥獸散。
待白惟心過來收拾殘局，他家門口已悄無一人。當摸到那個他煞費苦心弄出的木雕像，他的感受完全變了，當然同樣是對於肖芳的激動，之前是極端暗戀的激動，之後是分外憎恨的激動。
這會兒，他拿起斧頭將肖芳尚未劈開的木雕像，不但劈成了幾塊，還劈了個稀巴爛，這還不解恨，他將散開的幾塊木片，用腳攏成一堆，點火燒了。
他一直不明白，他如此鐘情的姑娘，卻這麼對待他。為了解開心中的死結，第二天，他特地歇一天工，獨自跑到城隍廟，請教一位道長就他最近發生的不愉快的事予以開示。
那位道長鶴發童顏，仔細端詳了白惟心，然後說他眉宇間有晦氣，不但與那個叫肖芳的姑娘戀愛不成，還必須躲避他。
白惟心立即跪在道長麵前，低聲問，這是什麼原因？道長捋一捋白髯，叫他燃一炷香向原始天尊叩拜三下。
他完成了這個作業，道長才告訴他，那個叫肖芳的姑娘在501世之前，是個男人，你與他的老婆勾搭成奸，他殺害了自己的老婆，在地獄受刑期滿，閻王讓她轉為女身，來報複你，這可是你造的業，所以你受到了這種報應。白惟心著急地說：道長，有沒有消災之策。
沒有絕對的消災之策，不過，有一個作法可以緩解你的災厄。道長親自向原始天尊添一炷香，轉過身對白惟心說，你在那個婆婆家把家具打製後，要迅速到西南方去做工，那裡可以成就你的姻緣，你到其他任何方位都說不成氣候。白惟心向道長拜了幾拜說，感謝你的開示。
之後，白惟心到西南方一座山寨做木工，經人撮合，與一個叫熊芬的農家姑娘聯姻成親。由於白惟心獨身一人，熊芬對他的家宅不滿意，他便成了上門女婿。
熊芬是個能乾的女人，她不依附男人過日子，白惟心給人做木工賺些小錢，她還瞧不起，便自己出外找事做，事不是那麼好找，一些工廠招技術工，她不懂技術去了也做不成。由於她是個有心人，機會總是傾向於有準備的人。
那期間，附近一所中學食堂招聘司爐工，也就是需要一個燒火的。相對來說，燒火是比較簡單的，一般人還不願乾，覺得沒有出息，她不管那些有事乾給工錢就行，就這樣，她一應聘就成。
當時有三個婦女應聘，其餘兩個都落聘了。熊芬清楚，她之所以留用了，是因為自身條件比另外兩個強。主宰招聘“生殺大權”的是學校食堂事務長白勞歡，這家夥好色，其餘兩個婦女，一個臉上有塊疤，另一個胖得像冬瓜，看上去不順眼。
自己長得不麼樣，卻又挑剔彆人。尤其是挑剔女人的白勞歡便給她們設製了門坎，進不來。熊芬不同，身材麵貌，說不上一流，卻有一番看相一些顏色，還算端莊。白勞歡認為熊芬的形象可以，自然食堂這種不需要高端技術的事兒，熊芬做得了，攬得住。