吳在理隻好吐出實情。班主任老師當下就望著王明證說，你有責任啦！他是受到驚嚇生病的。王明證低下腦袋不答話，很難堪的樣子。
當天，吳在理的爸爸媽媽被通知來了，邊守候他兒子打針，邊問情況，他們認為這個事荒唐，但又不好批評兒子。媽媽意會到：吳在理病了，是不是死去的馬六怪罪他不該抽墳上的撲執棍？如果是這樣，兒子的病打針也好不了。但她還是問醫生，打一天吊針後，吳在理的病能不能好？
那要觀察。如果退燒了，就會好。醫生不下結論，話說得很活。
一天吊針打完，吳在理確實退燒了。可到晚上，又低燒，一天沒吃飯，爸爸端一碗肉絲麵來，他一口也不吃。問他想吃什麼，躺在病榻上的吳在理低聲說，什麼也不想吃。
媽媽急了，低下頭說，乖兒子，你多少吃一點。她用筷子搛一綹熱氣騰騰的麵條塞進吳在理嘴裡。他慢慢地嚼著，嚼了一分鐘才咽下去，要是在平時，他吃麵條速度可快呢，一梭就下去了，還會發出“咭嗦”的響聲。媽媽喂他幾筷子麵，他就搖頭不吃了。
到了深夜吳在理燒得更厲害。媽媽叫了幾次當班醫生，說這是怎麼搞的？晚上一直在打退燒針都沒有退下來。醫生不知怎麼回答，見媽媽很著急的樣子，便說，這樣吧！這一吊鐘打完，還不退燒，明天就轉院。
第三天早晨，吳在理又退燒了，但還是沒有精神。這時候班主任老師帶著他寢室三個同學王明證、甘闖，馬鞍山來看他。王明證塞給吳在理他爸三百元錢，說這是甘闖給的。甘闖說，是我媽聽說這件事，認為我有責任，就拿出這三百元錢當作安撫吳在理。
就用這錢作為吳在理治病的補償吧！班主任老師對吳在理的爸爸媽媽說，大伯，大嬸，出了這檔事，我們學校也有責任，校長特地派我來看望吳在理同學，並向你們賠禮道歉。說著，拿出200元錢塞在吳在理他爸的手裡。吳在理他爸比較木訥，站著不知說什麼好。
老師，你說到這個份上，我們心裡有氣也散了。隻怪孩子不聽話。吳在理的媽媽表明態度，讓班主任老師聽了心裡頓感輕鬆，這說明吳在理的爸爸媽媽不可能因為這件事到學校扯皮。
媽媽見三個同學都在麵前，就問道，吳在理從馬六的墳上抽來的撲執棍在哪裡？
在我那裡，我準備把它再插到馬六墳上，今天下午下自習後就去。馬鞍山望著吳在理的媽媽說。
你這孩子真乖！媽媽暗想一定是馬六的鬼魂在怪罪吳在理，便說，你把那根撲執棍給我，讓我送到馬六墳山上去，給孩子贖罪吧！孩子得罪了馬六。
馬鞍山同學，聽見沒有？班主任老師說。
聽見了，回到學校我馬上把那根撲執棍送來。
不用。媽媽看著馬鞍山說，我馬上跟你們一起到學校去，你把那根撲執棍給我就行。她這麼說，心裡想：還必須買些香燭錢紙燒到馬六的墳上去。
正值黃昏，媽媽就那麼做了。她回到醫院看到兒子還在打吊針，心裡七上八下，擔心兒子像昨晚一樣不退燒，即使退了燒又反彈。
在理今天好了一點，退燒了，正午吃下了一大碗肉絲麵，醫生說要繼續觀察，如果晚上再發燒，就轉院。吳在理他爸見媽媽來了，如實介紹情況，仿佛職員向領導彙報。
我也唯願在理不轉院。媽媽仔細看他，記得今天早晨他的臉色都是煞白的，現在氣色好多了，是不是自己到馬六墳前去賠禮道歉，起了作用呢？現在還不能完全下結論。她望著眼睛睜得大大的吳在理問，你今天是不是感覺舒服些？
是的，媽！吳在理望著吊在病榻當頭打了一半的輸液瓶說，這一瓶藥水打完了，不打了。
那要看你是不是好了。媽媽說。
要征求醫生的意見。吳在理他爸表明觀點。
藥水打完已是晚上8點多鐘，護士來了，吳在理的媽媽問，今晚可以不打針了吧？
歇一歇也行。護士邊抽輸液瓶邊說，如果他今晚不發燒了，就不打針了。
媽媽還是擔心，就伸手摸吳在理的額頭，感覺不燒了。她心裡暗暗地說，馬六哇，馬六哇，今天我把撲執棍插回你的墳上，還燒了一堆錢紙，你一定要保佑我伢兒病好哦！
媽，我想到街上去宵夜，幾天沒吃飯，肚子有些餓。卸了藥械的吳在理從病榻上下來，不再像個病伢，身子一恢複，說話的中氣都足些。
行哦！我和你爸一起陪你到鎮上街道靠杯攤舀一頓吧。媽媽見吳在理現出了往日的頑皮，非常高興地拍著他的後背說。
到街上吃了靠杯，吳在理這孩子完全不像個病人了，就嚷著說，媽，爸，我不到醫院去了，你們送我回學校吧！媽媽在路燈下望著吳在理他爸：看他的意見。他揉一揉鼻子，哼一下，然後抬頭看著吳在理，慎重地說，不行，你今天晚上還是要在醫院住，如果確實好了，明天一早我送你到學校。
你爸爸說的不錯。媽媽說著，領頭走在前麵，再前麵就是醫院大樓，樓頂上是霓虹燈製作的紅十字字架正一閃一閃的，在媽媽看來那光澤滿是祝福的顏色，祝福她兒子身體康複。
在醫院病房，擺放了3張病榻，除了靠近門口的吳在理那張在使用之外，另兩張，一張在中間，一張靠近陽台，都空著，吳在理的父母便一人一張用作休息。
盛夏的天氣熱，房頂上有吊扇，打開了呼啦啦地轉動著，滿屋子都感到涼爽。夜深了，累了一天的媽媽躺在靠近陽台的那張病榻上，用一隻白布枕頭枕在腦袋下，很快就入睡了。
媽媽迷迷糊糊的，好像又剛從馬六的墳上燒過紙錢，而走過來拾錢的不是馬六，是一個高個子人，他蹲在墳邊，拿下頭上的禮帽倒過來，兜著拾得的錢幣。媽媽正要離開，見拾錢的是個陌生人，便阻止道，唉，這錢可是燒給馬六的，不是給其他人的。
拾錢的高個子忽然站起來說，大嫂，馬六是個罪魂，他已經被勾使押送地府，關進枉死城了，還不知多久能夠出來，就算出來了，他也不可能回到自己的墳地。你不是常聽人說過嗎？生不管魂，死不管屍，馬六既然死了，他的罪魂還有工夫、還有機會管他埋在地下的屍體嗎？還有可能照看到你給他化的這些冥錢嗎？
馬六怎麼會押送到了地府呢？一般來說，人剛死去，其魂魄還暫時離開不了他的墓地，至少也得七七四十九天才離開，難道馬六犯了什麼罪？媽媽不明白，她仰視著高出她一個頭的高個子說出心裡的想法。
這個你應該明白。高個子說，馬六生前是個做強盜的，用城裡人的話說是個小偷、是個扒手，乾儘了壞事，尤其是乾了一件人神共怒的缺德損壽的事兒，就是在馬族長極力勸阻的情況下，馬六還是橫蠻無理地鋸倒莊上的古槐樹。你知道嗎？那株古槐早在數百年前就修成了槐樹精，成了氣候。馬六這麼快押送枉死城，就是槐樹精跑到地府告狀，地籍神在閻羅王的敕令下，削了馬六的壽限，所以他死得這麼快，這麼慘。
我明白了。媽媽恭敬地看著高個子問，你是什麼人？
我是這裡的山神。高個子一手托著禮帽，一手伸進禮帽窩兒摘取錢幣，放進衣袋，嘴裡說，我知道你來馬六墳上化紙錢的緣故，你是無可奈何而為之。
山神爺，你說的話不錯，要不是我孩子病了，我是不會來化紙錢的。
你這位嫂子也是爽快人，應該清楚，你家吳在理太不講道理，太不懂禮貌，竟然為了好吃贏賭，把馬六墳上的撲執棍都抽走了，在那之前，他和幾個同學都到馬六墳前叩頭，他就不乾，還做出這種缺德事來。告訴你，你兒子的發燒病，就是我賜予的。教訓他一下，不過現在讓他痊愈了。
山神爺，我家在理隻拿了馬六墳上的撲執棍，要說得罪隻得罪了馬六，又沒有得罪你，你怎麼就賜病給他？這說不過去。媽媽替兒子爭個理兒。
這說得過來。這時又來了兩個矮胖人，他們正躬身於墳邊拾掇那些剛化不久的冥錢，聽媽媽這麼講話，其中一個站直身子繞到她麵前說，這位大嫂，你應該清楚，馬六的墳地是山神爺管轄，你兒子對葬在這裡的馬六不敬，就是對山神爺不敬，山神爺賜病教訓一下你兒子理所當然，如果山神爺不這麼做，我們都會賜病給你兒子。
你們是什麼人？媽媽感到惶恐。
他們是這片山林的草神。山神代為回答，還將摘光了錢幣的禮帽倒過來重新戴在頭上，看上去那頂高聳的帽尖還真像一座高聳的山尖。
媽媽正要向麵前的山神、草神跪拜，希望他們能夠保佑自己的兒子不再生病，可是眨眼間，她像被什麼沉重地敲擊一下，即刻醒過來，仍然有點迷糊，慢慢清醒時，發現自己的雙手抱著一個枕頭正壓在胸口上，夢中的事兒還依稀浮現在腦際。她有點相信，也有點懷疑，畢竟是夢哦！但她不明白的是，記得入睡前枕頭是放在腦勺下枕著的，怎麼就跑到胸口上來了呢？