楊商策看這情形，知道梁杆粗平時一定是對他拳腳相加，要不，小寶怎麼如此怕他父親呢？楊商策看著板起臉孔的梁杆粗說，他畢竟是你的孩子，以後有什麼事可跟他講道理，不要打他。
我跟他講不好道理。乾爺，你知道嗎？他跑到你家去我是不知道的，他之前不跟我講。梁杆粗間接向嶽丈闡明道理：對這個不聽話的孩子，沒有其它辦法，隻能動粗。
小寶，你以後要聽爸爸的話。楊商策摸著小寶的頭說，小寶鬆開箍住腦袋的手，扭過脖子望著他懇切地說，外公，我到你家去再不吃老鼠肉了，也再不調皮了。
楊商策淡然一笑，感覺這孩子還想到他家去，巴不得現在就跟他一起回去。但小寶畢竟是外孫，在自家玩幾天可以，長期住下來，是不可能的。
現在自己和他的外婆都上了年紀，也沒有精力看護他，而一旦鬨出啥事兒可收不了場。上次兩個小朋友和小寶一起吃鼠肉中毒，雖然痊愈幾年了，可他們的大人至今還在埋怨楊商策他們家。想到這裡，楊商策搖搖頭，又笑著對小寶說，你以來要到外公家玩，可不能偷偷跑去，偷偷跑去我們可不歡迎。
聽見嗎？梁杆粗瞅小寶一眼。小寶苦著臉沉默不語。
外公才走出門不遠，梁杆粗就把小寶踢一腳，罵道，誰叫你不經我允許就隨便跑到外公家去？小寶沉默不語，淚珠兒冒出來順著眼角流在臉上，他彎著腰伸手直摸被父親踢過的腿肚，有些痛，他想哭，但不敢出聲。
梁杆粗指著堂屋裡一隻竹籃說，你快去跟老子打一籃豬草回來，要是還亂跑，被我抓住，就打拐你的腿。小寶隻好拎起竹籃出門打豬草去。
中午，梁杆粗自己懶得動手做飯，坐在堂屋椅杌上抽悶煙，望著才回來的兒子吼叫，你要學會做飯，還要煮豬食。小寶把野外扯的一籃豬草拎回來，已經在當家塘洗過，濕淋淋的，既然父親吩咐了，他不能不做。
他在生火炊飯兼煮豬食的當兒，下意識地看一眼父親，父親臉色陰沉，很鬱悶的樣子。他猜想，好打牌的父親今天一定又輸了錢。這種時候，小寶做事特彆謹慎，一點兒沒乾好，父親就可能拿他出氣，牽怒於他。
這年秋季的一天，小寶看到彆的孩子背著書包上學，他對父親說，我也要上學。可父親沒有交學費的錢，彆人建議父親把家裡養的一頭黑豬賣掉可弄些錢，可父親總是猶豫不決，後來村乾部來家裡做工作，用批評的口氣說，我們村不能有失學兒童，你孩子失學是你做父親的失職。
梁杆粗這才考慮到要賣豬湊學費。當然湊學費要不了幾多錢，他還打算以賣豬的錢做本錢，把以前打牌輸了的錢再贏回來。這麼想，他便走到豬圈的欄邊看著豬。
豬見他來了，昂起脖子直叫喚，兩隻前腿直趴在豬圈的橫欄上看著他，期待他把食。可他兩手空空，拿起掛在牆邊的竹條子朝豬抽打，豬失望地把兩隻前腿收回，不滿地哼著，在豬圈裡跑圈兒，以躲避他晃動的竹條子。
梁杆粗看到這一頭長滿了黑毛的家豬，肚子扁塌，顯然沒吃飽。他想把它喂飽，讓它的肚子鼓囊囊的才好，那樣可以增加毛重，否則，讓它空肚子出售，準虧。
梁杆粗走出豬屋，想到小寶，要他再到野外扯一籃子豬草來，可現在小寶不知上哪兒去了。他走出大門站在場子裡大聲叫喊小寶數聲，沒有回應。他有點煩，又想揍他，嘴裡不乾不淨地罵。
鄰舍一個頭發花白的老媽聽見他喊小寶，便對他說，我清早看見小寶和幾個背書包的小伢一起，莫非跟著他們到學校去了。
名都沒有報，哪個學校收他？梁杆粗不相信小寶會到學校去。便對老媽說：龔媽，我家小寶還沒有湊足學費呢！
你也應該讓小孩讀書，不然荒壞了。龔媽邊說邊走向禾場，她把一堆脫了穀粒還飄著稻香味兒的散亂稻草，縛成捆兒往門前走廊上堆。這種草既可作動炊的燃料，也可作牲口的食品。
梁杆粗看見龔媽一大把年紀都在乾活，而自己——一個年富力強的漢子卻還疏懶，總想著玩兒，他不禁有些慚恧。聽龔媽說起他孩子應該讀書的事兒，他便攏去給她解釋，龔媽，小寶讀書的事，村乾部都來說過，不是我不讓他讀書，是因為手裡確實沒錢。
你一個大男人怎麼連孩子讀書的錢都搞不來？龔媽邊縛稻草捆兒邊說。
我沒能力哦！梁杆粗不想把自己打牌輸了錢的事兒唱出來，也不好多說了，繼續扯開嗓門兒叫喊小寶。走過禾場一個嫂子又約他去打牌，也知道他沒錢，便對他說，我借錢你打。
不行哦，要是輸了，我拿什麼錢還你？
聽說你要把家裡的一頭豬賣掉，到時候不就有錢了？再說，你打牌還不一定輸，怎麼就這樣沒有信心？
那嫂子是個寡婦，叫劉香芝，雖然不十分排場，皮膚也黑，但一雙杏仁眼撲閃撲閃的卻有些迷人。梁杆粗對她有點意思，但沒有機會說。
劉香芝感覺到了，但心裡並瞧不中他，也不給他單獨相處的機會，每次打牌散場了，梁杆粗一個人最後走，很想劉香芝也留下來，和他單獨說些話，可劉香芝卻提前走了。
劉香芝總想賺男人們的錢，當然包括梁杆粗。這會兒，她拿出一遝紙幣點了4張，共40元，往梁杆粗手上一推，他不接錢，卻一把抓住劉香芝那隻油皮柔和的手說，你怎麼知道我要賣豬？
呸！能不知道嗎？村乾部都說過。劉香芝把手從他有些粗糙的掌心裡抽出，白他一眼。然後說，你看，錢都掉在地上了。
梁杆粗彎腰撿錢，內心暗裡發涼。她剛才說的村乾部就是村裡的梅武德書記，梅武德和劉香芝有一種曖昧關係，梁杆粗聽人說過。他撿起那40元錢又塞給她，劉香芝一推，說你彆太沒有風度了，玩玩牌還怕輸，萬一你賠不起，我也不會找你討。
好！玩就玩。梁杆粗被她的話一激，收了錢，就跟劉香芝一起到梁家莊上屋俱樂部去了。