過了好一會兒，周洪才從那種劇烈的疼痛中稍微緩過來勁兒。
周洪掙紮著跪在程晚麵前，頂著腫成豬頭的臉，涕泗橫流道：“姑娘饒命，饒命”
程晚嗤笑一聲，“你倒是能屈能伸。”
小命捏在對方手裡，周洪不敢反駁，隻忍著身上的疼痛，仰頭祈求地看向程晚。
“你放心，我不要你的命。”
周洪提起嗓子眼的心稍微放下。
“不過，我要你的手下幫我一個忙。”
周洪的心再次提到嗓子眼，結結巴巴地小心問道：“什什麼忙？”
第二天上午，高家村。
兩間矮小的茅草屋前，呂誌平正一邊編著筐，一邊看著呂春來砍柴。
一個長相秀氣、皮膚乾瘦發黃的女人端著一隻冒著熱氣的碗從屋裡走出來。
“當家的，快喝碗熱水，暖暖身子。
這裡頭啊，我給你捏了幾粒紅糖放進去，可甜了，我都沒舍得給孩子們喝。”
呂誌平笑著接過女人遞過來的碗，“你也喝，讓大妮、立根和立才也喝，喝完了我再去買。”
女人嗔了一眼呂誌平，“買什麼買，光這點兒紅糖就花了不少銅板，家裡的銀錢總共就那麼一點兒，這冷日子還長著呢。”
“沒事兒，豔秋的賣身錢還沒怎麼動呢，你既然跟了我，我自然不會讓你和仨孩子吃苦。”
不遠處，呂春來穿著破爛臟汙的衣服、露著腳趾頭的鞋子正在砍柴。
呂春來的臉上、手上、腳上都已經生了凍瘡，瘦得皮包骨的小臉上是不符合年齡的成熟。
因為太瘦所以顯得很大的一雙眼睛裡黑沉沉的，沒有一絲光亮。
隻有在聽到豔秋這個名字的時候，呂春來的眼神才有了波動。
而在聽到呂誌平說的話後，呂春來的眼睛裡是嗜骨的恨意。
下一瞬，呂春來垂眸，繼續揮舞手中的小斧頭，隻在心裡暗暗道：“姐，你再等等我，等我找機會殺了他們，就去找你。”
“唉！當家的，這春來天天兒也不說話，你說他是不是還在心裡怪我，當時攔著你不讓你給他請大夫。
但是你說誰家孩子沒被爹娘打過？
咱家就那麼一點兒銀錢，這冬天還不知道要咋熬過去呢。
請個大夫，再抓些藥，這”
女人用袖口沾沾眼睛，委屈道：“我也是為了這個家著想啊，再說了，春來這不是沒事兒嗎？
我還讓立根、立才看著他乾些活兒，想著春來多乾些活兒，身子就能鍛煉得強壯些。”
呂誌平看著女人委屈流淚的樣子，頓時一陣心疼。
“是他不懂事兒，他才多大，都敢趁著我不注意偷錢了。
這小白眼狼跟他那死去的娘一個樣，天天兒一副老子欠他們的樣子！
你彆跟他計較，就當沒他這個人。”
女人破涕為笑，輕打了一下呂誌平的肩膀。
“你彆這麼說孩子，小心他以後不孝順你。”
“他敢！
我是他老子，他敢不孝順我，我就去衙門告他！
再說了，這不還有立根、立才呢，我把他們當自己兒子待，他們以後還能不管我？”
女人笑著還想再說什麼，就在這時，一個穿著細布棉衣、背著個包袱的男人突然出現在呂誌平和女人的視線裡。
“兄弟，我去探親，路過你們村兒，太渴了。
我看你們兩口子挺麵善，不知道能不能給我口熱水喝？”
呂誌平站起身，笑著迎上去，“一口熱水的事兒，孩兒他娘，你去給這兄弟倒碗熱水。”
女人笑著應了一聲。
臉上的笑容讓她看著仿佛更加心善了。
呂誌平停在離男人兩步遠的地方，“不知道兄弟要去哪個村兒探親？”
男人看著呂誌平帶著笑意的臉龐，也笑了。