“藺赴月！我叫你抬起頭來，你現在就告訴我到底是與不是！”
藺赴月仍是固執地垂著頭，長而卷翹的眼睫下掉出一顆淚，淚珠砸在月白色的夾衫衣領上，瞬間隱而不見了。
她甕聲甕氣的，隔了許久才“嗯”了一聲，“是。”
見她落淚，廳裡人皆是忍不住了，方聞鳶掖著帕子流淚，哭得靠在丈夫的肩頭。
大家一直忍著不肯提藺知硯，如今一想起他死在最風華正茂的年紀，光是想想就心痛到不能呼吸。
杜山逸活了大半輩子，臨了遇見這樣白發人送黑發人的事，心底也是一陣一陣發苦。
他長歎一口氣，微晃著身子站起來，走到藺赴月身前。
武將沒有那麼多細膩的柔腸，但他對這個最肖女兒的外孫女真是狠不下心來。
他親自將她扶起來，牽到椅子上坐下，看她弓著腰按揉膝蓋，心頭又是發酸。
他淌下一行老淚，聲音有些哽咽。
“赴月，外祖父並不怪你想為哥哥報仇，而是怪你不把我們當家人。”
藺赴月茫然地抬起頭來，又聽見杜山逸說，“不止是你，杜家所有人都想為知硯報仇，那是個多好的孩子……”
杜山逸喉嚨哽痛，“那是一個多好的孩子啊……幼時便聰明，三歲便認得許多字，將來入仕，成就不知比他爹高多少倍，可是……”
他不自覺歎息一聲，“赴月啊，你和吳有道作對，無異於以卵擊石，我知道你聰明有謀略，可一個閨閣女兒和當朝尚書作對，你可曾想過有多危險？杜家世代盤踞揚州，你想查個人，連問都不肯問我們嗎？你是覺得外祖怕被連累？還是怕外祖不肯出手相助？”
藺赴月垂著頭，手上動作慢下來，鼻音濃重，“不是，我是怕……怕連累杜家。”
“赴月，我們是一家人，你母親和你舅父都是我的孩子，我豈能厚此薄彼？我身為武將，戰場上廝殺了半輩子，豈會怕死？若你顧慮你舅父，大可不必，當日聽說藺家遭難，他疼惜自個妹子，衝動更甚於我，幾乎想連夜趕赴上京，若非我攔著，他能一紙狀書告到官家案頭。”
“還有你們，”杜山逸看向一旁的杜長風和方聞鳶，“你們怕被連累？”
“當然不！”杜長風胸膛劇烈起伏，那股子幽怨全成了怒氣，“我隻恨自己無能，不能為知硯報仇！”
方聞鳶撫著心口，“赴月你糊塗，我們豈是那等隻顧自己享樂的人，從小的情分，誰又不心疼呢？”
杜山逸看著外孫女瘦弱的肩膀，老淚縱橫，“你隻打量我們是傻子，跟你外祖母一樣好騙？知硯和他媳婦死的多冤，我們不知道？不過怕你母親擔心，這才佯裝被騙，可你……唉！真是好生讓外祖傷心。”
藺赴月伏在膝頭，眼淚就如漂泊大雨一般落下來，幾乎淹濕了麵前一大塊地麵，她哭到肩頭抖動，緩了許久才平靜下來。
“我……我是怕，要是再失去任何一個親人，我恐怕就不能活了。”
“不能活？為什麼不能活？壞人還好好活著，你當然得活！還得好好活，直至為你哥哥嫂嫂報仇，將你父親從那遙遠的北地接回來！”
蒼老的聲音從花廳門口傳來，嬤嬤扶著杜老太太挪進來。
她雖腳步踉蹌，聲音卻鏗鏘有力。
花廳裡個個都有些驚慌，藺赴月愕著雙眼側頭，忍著膝上劇痛艱難站起來，嘴中喃喃，“外祖母……”
杜老太太揮開嬤嬤的手，向藺赴月張開雙臂，“好孩子，快過來……叫外祖母好好抱抱你。”
藺赴月再顧不得其他，一下子撲進杜老太太懷裡，窩在她肩頭泣不成聲。
老太太聲音顫抖，卻很有力量，“好孩子，外祖母知道你受苦了，但無論如何，你都得好好活著，你要幫襯你的母親，查清凶手，外祖母會永遠陪著你。”
藺赴月沒想到這個謊言如此拙劣，沒能騙住杜家任何一個人，他們是至親家人，哪能瞧不出她的心事呢？
什麼盜匪猖獗，這種謊話騙騙外人尚且夠格，在自家人麵前，一個眼神就能被輕易參透。
杜山逸也十分動容，抹了抹眼底，“這次若非傅大如實通稟，我們還蒙在鼓裡，你既查到了這個宋姓潑才，索性將此事交給你舅父處置，他為揚州通判，府衙裡也更方便調度，查個人還是很輕鬆的。”
幾十年的官場浸淫令杜山逸十分謹慎，他忖了忖又道：“知州陳方是個趨炎附勢之人，此事不宜驚動他，好了，你先安穩住著，且等我們找出這個人來，若真能揪住吳有道的錯漏，到時我陪你一起上京，麵見陛下！”
藺赴月窩在外祖母肩頭，心頭發熱，重重地點了點頭。
前一陣子她忙於複仇，卻忘了自己從不是孤身一人，如今說開了，倒也更鬆泛些。
下午跪了一個時辰，到夜幕降臨時分藺赴月便覺得身上一陣一陣發寒，請了郎中來瞧，說是著了風寒，倒也不重，喝兩貼藥就能好。
方聞鳶和外祖母都來瞧過，人一走，房裡便安靜下來，唯有燈花爆動和廊下婢女來往送水的腳步聲。
藺赴月坐在南塌上發呆，手上有一搭沒一搭地摸著引枕金線，“此事到底瞞不住，但真相殘忍，我怕外祖母身子熬不住。”
雖是春日，但藺赴月如今受不得寒，一同將一個暖和和的湯婆子塞進薄毯裡，窩在藺赴月腳下，又替她提了提毯子，“小姐彆擔心，照奴婢看，讓老將軍和老太太知道也好，咱們獨木難支，有個人幫襯也能儘快找著那個宋二。”
自從那日宋二逃脫，城中便再沒他的消息，他那些常去的青樓賭坊都再不見他的身影。
揚州城說大不大說小不小，他要是縮在哪個犄角旮旯，找起來難如登天。
藺赴月歎口氣，木已成舟，也隻能如此了。
窗下孤燈明亮，光束照在窗子上，將外頭映得亮堂堂的，明明已是掌燈時分，外頭天上卻還將暗未暗，宛若一塊深藍色的幕布塌了洞，遺漏一片天光。
藺赴月覺得稀奇，半撐起身子向外瞧。
正巧有一群鳥經過，飛得雜亂無章，過了片刻，又是一陣，像逃難一般驚慌失措。
一同也循著藺赴月的視線望出去，納罕道：“今兒這是怎麼回事？怎的這麼多鳥飛來飛去？”
藺赴月也說不出名堂，但天象有異，許是什麼征兆，她叮囑道：“今夜彆睡得太沉，有什麼事也好及時應對。”