日子便這麼不緊不慢地過。
從那日以後，孟雲芍給賀知煜送的湯都精心了不少，似是變著花樣哄他滿意，賀知煜照單全收。
她尋了個花瓶，就著繁花荼蘼的春，總從園子裡折幾樣不同的花枝子擺弄得甚是清雅秀麗，插在瓶子裡擺在賀知煜的案前。
賀知煜覺得有些花香得太過，卻也承認它們實在開的太好太絢爛。
他是喜歡的。
他覺得他們兩人之間，在往他籌劃的那條“循序漸進”的路上走。
既然那日，他已經同她承諾了，君子一言九鼎，他不會再變。
他該是尋個合適的由頭，請母親教她管家，讓她莫要再像之前那樣製不住下人；帶她參加些宗祠之事，識的族中的長老；再請嫡姐帶她去幾次汴京名門貴女的聚會，他覺得無甚趣味，但可能對她來說是必要的。
他也會和她立好規矩，讓她知道在侯府能做什麼不能做什麼。
隨便往桌子上擺花這事便是有些逾矩的，她該是先問過他的意思。
其實他不想揪著這些小事，但母親可不似他這般寬容，還是警醒著些好。
什麼都教好之後，一切都妥妥貼貼了，再有一段時間培養下感情，他們也可以圓房，然後生幾個孩子。
他會為她求了誥命，讓她一輩子風風光光高高在上，再也無人敢拿她養女的身份說項。
說到圓房這事，既錯過了新婚之夜失了正當時機，就等再慢慢看機會。
雖則她有些急著想成為他的人，但他認為不能太急，恐顯得有些不妥。
他還想到了納妾的事情。他不會納妾。
這一年多以來，已是有不少親族張羅著要給他納妾了。
他不喜歡這些，反倒是一個人清淨，以前甚至懷疑自己壓根沒生情根。也一直認為無論是戰場殺敵的自己，還是回京赴職的自己，都不需要這些。
所以之前雖則對和孟家的婚事不滿，但他亦覺得無可無不可。
他現在更是不能了。
但他覺得倒也不是他就多麼喜歡孟氏，要為她守身如玉，而是看她那麼用心待自己，有些不忍罷了。
他認為自己隻是良善。
賀知煜自認為一切都安排的明明白白，隻是有件事情打破了他細密的籌謀。
是個春末的日子。
他那日休沐，在練功場練了會兒功實在提不起精神，便回書房坐下，手裡雖拿了一本《軍策論》，卻是心猿意馬，一頁也沒看進去。
他心裡有種隱隱的焦躁不安，因為孟雲芍已經好幾日沒來送湯了。
他告訴自己這些都是小事，極小極小的事，他不該在意。
可他就是忍不住去想到底是為何，前幾日一直忙碌著倒也還好，今日他閒下來著實有些難安。
就是這時候，侯夫人叫人傳話喊了他去，等到了他才發現嫡姐賀清娩亦在。
賀清娩亦是重規矩之人，幾個月前出嫁後，除了回門還沒回來過。
姐姐表情有些凝重，似是有大事發生。
她蹙著眉，先開了口，道：“知煜，姐姐跟你說件事，想著你也不是刻薄之人，定是會成人之美的。”
賀知煜有些奇怪的不好預感，不由得皺緊了眉，問：“何事？”
賀清娩道：“咱們有一門子遠房親戚，在新洲行醫的，也是姓賀，你記得吧？”
賀知煜不知道姐姐葫蘆裡賣的什麼藥，滿腹狐疑地微點了點頭。
侯夫人歎了口氣，道：“還是我來說吧。這件事，早些天我便知了，必然是不合我侯府規矩的，我一直反對，可你姐姐特意跑回來勸我，我便尋思，做人也不能太絕。”
“娘知道你心氣高，一直想和離，不願和孟家那樣的人家牽扯。可孟氏，說到底她也沒做錯什麼，錯就錯在她是孟家人。可她一個孤女，也為自己決定不了什麼。”
“你們成婚已有一年多，便是你沒同她圓房，說出去，也不會有人再信她仍是清白之身，反倒要恥笑她說出來矯情。出了這侯府，再想嫁個頭婚的青年才俊，怕也是難了。咱們雖是無意，也確是把她耽擱了。”
賀知煜心中一驚，不知母親緣何會提這些。預感有些不祥。
侯夫人卻無知無覺，繼續說道：“上次你姐姐出嫁，咱們那門遠房親戚也來了席麵，有個叫賀思安的青年，陪你父親去內院取物，正碰見了孟氏。”
“該也是命運使然。她那會兒身子還沒好全，席麵沒去，隻是出來接了下清嫻給她送的前廳點心，便也沒有盤頭梳婦人發髻。”
“那青年路過，恰巧看見了，以為是家裡的庶出姑娘，回去之後一直念念不忘，竟想來提親。”
賀知煜心裡霎時掀起驚濤駭浪，是驚訝，也是怒意。
他聯想起幾日都沒見到孟雲芍的人影，心裡有些不好。
賀清娩接著母親的話說道：“賀家奶奶以前為我看過心痛之症，本也是同我們親近之人，我便把裡麵的情由說了清楚。”
“那賀思安竟說全不在意，仍願求娶，也信我擔保你們之間並沒什麼。那人你我都見過的，是他們家這一輩的有才青年，相貌雋秀，精研醫術，且還是頭婚。”
“我們倒不若成人之美，也解了你的困頓。孟氏這邊，我來同她慢慢說，她一個孤女，母家又待她如此，沒有更好的去處，應也是會同意的。咱們也不算平白耽擱了人家一生。”