侯夫人點點頭，似是下了決心，道：“是等不得了。舒窈從小吃了那麼多苦，我必得讓她風風光光舒舒服服地嫁過來。”
陳媽媽道：“可是那孟氏能同意麼？如今世子這樣看重她，她若是在世子麵前一鬨，可不好說。”
侯夫人沉默片刻，道：“我若好好同雲芍說，她不會不同意的，隻是怕不同意的是世子。彆說是娶平妻了，他現如今怕是迷上了雲芍，連納個妾，找個通房都是不肯了。這幾年你瞧瞧，他裡裡外外拒了多少想給他納妾的了。我開始也是掉以輕心了，想著早晚要把舒窈嫁過來，也不想屋裡頭人多，給她添堵，所以他一直拒絕，我也沒有在意。”
陳媽媽出主意道：“咱們得想個名正言順的由頭，最好能讓侯爺出麵，叫世子不得不從。”
侯夫人瞥了她一眼，道：“若是那麼好想，還用等到現在？”
陳媽媽急道：“哎呦，不是不好想，是夫人您瞻前顧後，她一個小門小戶的養女，還真能在侯府翻了天不成？恕我直言，您怕是也和世子一樣，被那個孟氏迷了魂了。隻是一個是您自己家裡的人，一個是沒有血緣的姑娘，您該是掂量掂量。”
侯夫人蹙著眉，道：“誰遠誰近，我還分得清。隻是這件事，也不可操作過急，反而讓世子抵觸。我若是強硬塞給他也是行的，隻是，怕這樣做反而誤了舒窈。”
陳媽媽又出主意道：“那是，咱們倒是也不急在這一時。不過這馬上就要年節了，正是個機會，可以先接嶽姑娘過來小住，同世子也親近親近。外邊的那些，終是沒見過。世子是個心軟念舊的人，那孟氏不就是住了一年，同他熟了，他才收入房了嗎？”
侯夫人歎道：“這倒是個正理，便這麼辦吧。回頭我想個由頭，把舒窈先接過來。”想了想又道：“昨兒雲芍在雪裡凍了那麼久，女孩子家家的，彆凍壞了。還是請個郎中過來看看穩妥些。”
陳媽媽道：“哎呦，我的天爺！您看看，您還想著她呢！我剛才還沒說，昨兒大半夜的，世子便請了郎中來看了！還是請的太醫院婦科聖手的徒弟廖懷春。若不是他師父昨夜在宮中當值脫不開身，隻怕世子也要一並請來。”
侯夫人聽聞，眉頭深皺，道：“當真？如此不知禮數，又不是真的發了病，半夜便將人請過來了？”
陳媽媽皺著一張臉，焦急道：“可說呢！”
侯夫人有些不願相信：“那廖懷春一直同世子關係不錯，想是摯友之間，未計較許多。”
陳媽媽恨她自欺欺人：“哎呀，夫人！”
陳媽媽元寶發髻已梳得將將完成，隻差最後一隻金釵。
她翻動著一大盒子的金釵，比來比去卻找不到合適的。不是與衣服不相稱，便是侯夫人不喜歡。
兩人折騰半天，侯夫人煩了，終於隨手指了她第一回選的彩燕迎春釵。
陳媽媽拿起給侯夫人戴，那頭發卻紮的有些緊，插了金釵拉動了附近發根上的皮肉。
侯夫人“嘶”地輕叱了一聲，自己上手拔了金釵“叮”得扔在一邊，慍怒道：“不要了！今日換朵珍珠絨花！”
陳媽媽看她一臉的不悅，沒敢言語，趕緊去重挑絨花。
……
賀知煜擔心孟雲芍在雪地裡凍了那麼久，會不會發起熱來，夜裡便差人去請太醫院的廖懷春過來瞧瞧。
孟雲芍一再推脫，賀知煜冷著臉說，若是病了便要影響年節慶典和物品的籌備，會耽擱了侯府的規矩禮儀和人情走動，孟雲芍這才沒再言語。
當下廖懷春給孟雲芍看過之後，說是無甚大事，但也有些寒症發作的影子，當下開了一副驅寒的湯藥給孟雲芍，亦說最好留宿一晚再觀後效。
賀知煜趕緊差人打掃了廂房給廖大人居住。
廖懷春和賀知煜素來交好，也沒推脫，便住下了。
晨起，廖懷春又給孟雲芍號了一次脈，確無大礙，便補開了三天的湯藥，說按時按量煎服即可，之後就提著藥箱準備回去了。
賀知煜出來相送。
他一直把人送出了府，又差人備了馬車和答謝物品，一一打點妥帖。
廖懷春本已上了馬車，賀知煜亦轉身打算離開。廖懷春忽然掀了簾子喊住了他，又從車上下來了。
賀知煜有些奇怪，但也不敢馬虎，怕有什麼旁人聽不得的，把廖懷春拉到了一邊，才謹慎問道：“敢問廖兄，是否還有何不妥之處？但說無妨。”
廖懷春猶豫了片刻，道：“本不打算說了，也是有些沒影子的事。但你我關係親近，我還是言語幾句。”
賀知煜道：“還請廖兄賜教。”
廖懷春看了看四下無人，才謹慎道：“貴夫人不知緣何故，體質寒涼，恐怕……恐怕於子嗣上……有些難。”
賀知煜驚道：“體質寒涼，那是何故？”
廖懷春道：“有些說不好。貴夫人體內這寒來得奇怪，我還從未見過。許是天生如此，又許是接觸過什麼極寒之物，或者誤食過什麼寒性的藥物。這脈象奇特，倒讓我一時無法說清了。”
賀知煜急切道：“可有解法？”
廖懷春搖搖頭道：“凡事有因才有果，也必知因才能除果。不知這寒從何而起，所以廖某已想不出對症之法。今早，我也隱晦地問了貴夫人，夫人答自小體質寒，亦未接觸或服食過什麼藥物。我怕說了，她反而憂慮多思，也未提及發問緣由，隻道是例行詢問罷了。”
賀知煜有些緊張，立刻道：“萬不可告知於她。”
廖懷春道：“懷春知道輕重，這事情說出來本已是逾矩。貴夫人隻是於子嗣上有些難，不過這凡事要看機緣，也未必是一定沒有的，或許過上一段也能恢複。隻是你我相交多年，我知道知煜家中亦一直沒有妾室，還是未雨綢繆，早做打算吧。若是未來，貴夫人也有了，那便是兩廂歡喜，最好不過了。”
賀知煜愁緒翻飛，幾乎沒聽見廖懷春後麵說了些什麼，自顧自地說道：“夫人賢惠，若是得知此事，必要為我納妾。屆時，我亦不知該如何自處了。”
廖懷春聽他此言心中驚訝，方覺自己剛剛已經失言。